镇南王府每逢过年、祝寿会派特使前来觐见，另外有一年两次的述职，除此之外，镇南王很谨慎，为了避嫌，从来没有派人到京城来，只是和裴蔺有家书往来。
这次居然正式派了特使递了急件，裴蔺一听脸色都变了，立刻禀明了沐奕言，急匆匆跟着那两个家仆先回京了。沐奕言则坐在行辇中，在一众羽林军的护送下慢悠悠地回城。
没有了裴蔺陪在身旁，沐奕言颇有些意兴阑珊，除了偶尔调戏袁骥几句，便歇在马车内，这两天过得颇为精彩刺激，她也有些乏了，在马车上美美地睡了一觉。
到了后宫已过申时，用罢晚膳，沐奕言洗漱完毕正想休息，却见洪宝急匆匆地过来回禀：“俞镛之俞大人求见。”
沐奕言有些纳闷，这大晚上的，莫不是有什么紧急公务？不过俞镛之也来得正好，她手握着裴蔺送她的大齐第一把连发弩，心中得意，幻想了一下俞镛之惊叹赞赏的目光，兴冲冲地就去了点墨阁。
俞镛之正站在正厅中，对着墙上那一幅他自己的画发呆，他一身便服，显然是来得匆忙，没来得及换上官服。
沐奕言站在门厅，笑吟吟地叫了一声：“俞爱卿，猜猜朕手里拿的是什么？”
俞镛之倏地转过身来，看到沐奕言的模样不由得恍惚了一下，沐奕言刚刚洗漱完毕，发冠未束，一头青丝披散着，仅用一条发带随意绑了绑，看起来秀色乍现，雌雄莫辨。
他一敛心神，垂首上前见礼：“臣不知。”
沐奕言轻咳了一声，一下子把藏在身后的机弩亮了出来：“你瞧，这是我和裴蔺一起研制的连发弩，轻巧迅猛，这两日我们在西郊猎场试过了，威力惊人。”
俞镛之呆了呆，从沐奕言手中接过了机弩，仔细端详了片刻，沉声道：“是不是那日裴兄拿了图纸研制的那把？”
俞镛之非但没有赞赏，反而脸色凝重，这让沐奕言顿时有些泄气，她不快地道：“俞爱卿，朕出了大力了，可不是裴蔺一个人的功劳。”
俞镛之这才回过神来，嘴角带着一抹笑意道：“臣知道，陛下总有神来之笔，臣佩服。”
沐奕言勉强想要淡然一点，不过那抿不住的嘴角泄露了她的秘密：“那当然，俞爱卿的教导有方，朕自然不能给你丢脸。”
俞镛之若有所思地看着她：“陛下这两日是去西郊行宫试弩了？臣还以为陛下嫌政事无聊，和裴兄一起去游山玩水去了。”
沐奕言的耳根有些发红，讪讪地道：“一带两便，劳逸结合，公私兼顾……”
俞镛之的神情一肃，正色道：“陛下，臣此时前来打扰，正是为了裴兄而来，陛下可知，今日镇南王府派特使送来了急件？”
沐奕言点了点头，不解地道：“朕知道，裴爱卿急匆匆地就提前回京了，不知道是何急事？”
“臣不知，但臣想请问陛下，如果明日早朝，裴兄想要向陛下请行返回南疆，陛下该如何应对？”俞镛之的目光炯炯，落在她的脸上。
“不可能！”沐奕言脱口而出，一种莫名而来的焦灼忽然能从心底泛起。
“裴兄和臣算得上是莫逆之交，臣也不愿作此揣测，可是，臣却不得不提醒陛下，这不是感情用事的时候，万一裴兄想回南疆，陛下准是不准？”俞镛之毫不松懈地追问。
“不可能，他要是想回去，就不会在这里一呆就是好几年，他在京中这么多知交好友，语之在这里，他又官拜兵部侍郎，仕途一帆风顺，他有什么理由要回南疆……”沐奕言喃喃地道，心乱如麻：说一千道一万，最重要的是，裴蔺刚刚对她表白，说了要永远陪着她，说了要等她坦诚以待，他怎么可能会扔下她跑回南疆去？
“陛下，”俞镛之的语声沉稳，“裴兄聪慧机敏，过目不忘，在兵部这些年，大齐的朝堂政务、军力配备他了若指掌，这联发弩又是由他主持研制，他了若指掌。现在朝中根基不稳，乃多事之秋，若是镇南王府有异动，后果不堪设想。”
沐奕言的心中一阵发寒，她不可思议地盯着俞镛之，颤声道：“你……你怀疑裴蔺他……”
俞镛之迎视着她的目光：“陛下，臣不是怀疑裴兄，臣相信裴兄的为人，他不会是那种不忠不义之人，只是世事变幻莫测，有时候非人力所能控制，臣只是想把任何对大齐对陛下不利的苗头扼杀，裴兄若是留在京城，镇南王府总有几分忌讳，于朝局稳定大有益处。”
沐奕言呆在原地，半晌才强笑道：“一定是俞爱卿多虑了，朕心中有数。”
一整个晚上，俞镛之那忧虑的眼神都在沐奕言的眼前挥之不去，她翻来覆去，一直到半夜时分才浅浅地睡去。
早朝跨进金銮殿的那一刻，沐奕言四下梭巡着裴蔺的身影，那个挺直的身影映入眼帘的一刹那，她的心立刻被提在了半空：只见裴蔺脸色苍白，形容憔悴，目光有些飘忽地落在某个不知名的地方，一看就知道是一整夜没睡好的模样。
沐奕言恨不得立刻就把早朝散了，然后躲宫中不见人：京中四品以上官员离京必须在吏部报备，凌卫剑想必早就和俞镛之通了气，不可能会放人，裴蔺唯一的法子就是直接去求她的旨意。
眼看着群臣唠里唠叨地说得差不多了，沐奕言刚想退朝，裴蔺终于一步跨了出来，沉声道：“陛下，臣有事启奏。”
沐奕言的心一抽，半晌才挤出一丝笑容：“裴爱卿你怎么了？”
裴蔺定定地看着她，忽然撩袍跪倒，伏在地上，语声居然带了几分哽咽：“陛下，臣的父王病危，臣请陛下恩准回府探病。”
沐奕言吊起的心忽然便落回了原处：原来是镇南王病危！这于情于理，都应该放裴蔺回去见镇南王最后一面啊！
看着裴蔺悲不自胜的模样，沐奕言心里一阵发酸，真想走下去亲手把他扶起来好好宽慰一番：“镇南王病危？裴爱卿不要太难过了，吉人自有天象，镇南王一定会挺过来的。”
说着，她的目光朝着俞镛之扫了过去，带着几分探询。
“父母在，不远游，臣却一别经年，未能在父王床前尽孝，真乃不孝之子，臣……”裴蔺有些说不下去了。
俞镛之沉吟了片刻，出列奏道：“陛下，臣听说镇南王患有湿症，不知此次是否此症发作导致病危？不如劳烦太医局中派人前往探病，曲太医对此症十分擅长，必定可以药到病除。”
凌卫剑也上前劝慰道：“裴兄不必太过忧心，你为国尽忠，忠孝难以两全，镇南王爷必定不会苛责于你。”
兵部于尚书感慨说：“裴大人，我曾在十年前见过令尊，当时还是风采依然，老当益壮，不过他也应该满足了，你少年英才，兵部现在你是顶梁柱啊，凌大人说得对，为国尽忠就是为父尽孝。”
几名老臣都上来唏嘘了几句，追忆了一下昔日镇南王爷的风采，对裴蔺赞誉有加，却只字不提裴蔺回南疆之事。
裴蔺终于觉出了几分不对来，抬起头来，直视着沐奕言，沉声道：“陛下，臣的父王递来一封家书，请陛下查阅。”
洪宝从裴蔺手中接过书信，递给了沐奕言，沐奕言打开一看，里面的字好几个已经被泪水晕开，上面的字迹笔走龙蛇，刚猛有力：父病危，儿速归，若不能见儿最后一面，父死亦难瞑目！
沐奕言心中猛地一抽，她上世自幼便是孤儿，这世也是饱受冷眼，从小就被沐天尧弃若敝屣，以至于她对骨肉亲情分外看重。她的心一横，也不顾俞镛之那殷殷期盼的目光，沉声道：“裴爱卿，你且跟朕来，旁的没什么事，就散了吧。”
裴蔺仿佛明白了什么，一路上都沉默不语，一直跟着沐奕言到了点墨阁。
沐奕言让洪宝去泡茶，自己则从角落的柜子中拖出了那个宝贝箱子，翻找了好半天，才找出了一根泛白的红绳来。
这根红绳是她十多岁时编的，歪歪扭扭的，当时吴婕妤也想偷偷让她学点女红，只是看了她编的红绳之后，便断了这个念想。
她想了想，示意裴蔺关上房门，脱下了皂靴，取下了那根脚链，小心翼翼地从那根脚链上取下了一颗银珠，穿在了那根红绳上。
裴蔺呆呆地看着她走到身旁，看着她把红绳套在了他的手腕上，忽然便清醒了过来，颤声道：“陛下……你这是……”
沐奕言嘘了一声，满意地拿起他的手端详了片刻，裴蔺的手掌白皙，唯有手掌心有着几颗握剑时留下的薄茧，那红绳银珠戴在他的手腕上，十分好看。
“裴蔺，”沐奕言的目光清澈，语声淡然，“你看着朕，告诉朕，你真的只是回去见你父王最后一面吗？”
裴蔺怔了怔，面色渐渐凝重了起来：“陛下，臣若有半句谎言，天打雷劈！”
沐奕言盯着他看了一会儿，浅浅地笑了笑：“好，我信你。”
“此去南疆，快马加鞭半个月足矣，不论父王病情如何，不出两个月，臣必定回京复命，陛下放心，臣就算死，也要死在陛下身旁，绝不可能有负陛下！”裴蔺的声音低缓，却铿锵有力。
沐奕言的眼眶一热，低声道：“好，一路小心，朕……等你回来。”
