不拘泥于任何程式、习惯和经验行事，表现出一种灵活善变的做事风格，这是一种开放性的好性格的特征，它表现为对社会变化的最密切地关注和最敏锐地分析。性格开放的人，不是凭老经验生活的人，也不是关起门来仅仅从书本中探求如何生活的人。他们热心研究的是现实的社会，他们主要是从不断发展、变化着的社会中去寻求适应的途径，寻求和社会相适应的生活和活动方式。
现代社会是一个激烈竞争的社会，竞争各方为了跻身竞争前列，无不使出浑身解数，不断推出新思想、新办法、新技术、新产品。激烈的角逐和竞争，使社会现象的变化迅速异常。现代社会变化的速度，是历史上任何一个时代都无法比拟的，生活于这样一个变化多端的社会，需要人们具有最灵活、最敏捷的应变能力，审时度势，综观全局，于千头万绪之中找出关键所在，权衡利弊，及时作出可行、有效的决断。在现代社会中，这种素质已经成为一种新的生存能力，谁能及时正确地洞察社会变化，并能迅速地作出反应，谁就将走在前头。而头脑封闭、反应迟钝、因循守旧、故步自封的人，会一再地坐失良机。不能深察明辨、盲目轻率地追随变化潮流的人，也会“差之毫厘，失之千里”，造成决策的失误。在现代社会，如果单向前人讨教怎样生活、怎样做人已经远远不够了，更需要自己在社会生活中去探索、去体会、去总结。对于生活和做人的道理，前人确实探索过、研究过，并留下了极其丰富的著述，充满了哲理和心得。但是倘若你以为凭前人的经验之谈，就可以顺顺当当地走完自己的人生之路，那可能就要大吃苦头。在多变的社会里，真正的危险不在于生活经验的缺乏，而在于认识不到变化，或不能把握变化的规律。一个发展节奏加快、组合形式复杂的社会，在不同的人们中产生了不同的际遇：对于那些适应能力强的人来说，多一扇门就是多一分希望，多一种变化就多一个机会；对那些适应能力弱的人来说，多门等于没门，多机会等于无机会。性格封闭的人，不能把握社会变化的规律和趋势，无法对这种变化作出快速的反应，在多变的社会中就会处处碰壁。加速旋转的生活舞台，可能产生一种离心力，把一些不适应的弱者甩出去。20世纪80年代中期，有一部题为《让这个世界停下来吧――我要离它而去》的音乐喜剧片轰动了伦敦和纽约，它反映了西方社会的一部分人对节奏加快的生活的反感。托夫勒说，他们是“情愿和这个世界脱离，也要按自己惯有的速度闲混下去”。在变化面前无法入门的人，自己也难以享受新生活带来的乐趣。在美国一个银行里，一个老太太愁眉不展地长久发呆，她忧伤地对银行职员说：“并不是因为我个人的生活使我不安。整个世界都在变化，甚至像打电话这样的事情也由电子计算机或别的什么机器来代替了。”发生在周围的数不清的变化，简直使她不知所措，在变化中陷入困境。老年人害怕变化，希望按照自己熟悉的生活方式安度晚年，这没有什么奇怪。害怕变化，这是心理衰老的一种标志。但是，青年人却应当欢迎变化，不应当对变化采取漠视甚至固执的态度，因为那将会有使自己的心理发生衰老的危险。
一项重大决策，其因素之繁多，结构之复杂，功能之综合，时空跨度之大，参变量之众多，输出输入信息量之巨大，都是传统社会所不曾具有的。复杂多变的社会，大大加速了已有经验的陈旧化。死守着过去经验的人，难免会碰大钉子。万事万物都在变，认识事物、改造事物的方法也在变。今天适用的方法，明天不一定适用；此地适用的方法，彼地不一定适用。如果一个人缺乏灵活应变的能力，那么可以肯定，世界上任何最有效的成功方案，对他都不会有用。美国的福特一世曾重用库兹恩斯用流水作业法使生产标准化、高速化，生产效率提高了几倍，福特本人也成了汽车大王。但他自以为方法学到了手，1913年辞退了库兹恩斯，结果，到1945年，公司几乎到了不可收拾的地步。后来，福特二世改变领导方法，又使企业新生了。1962年，他又自以为是，说自己已经“毕业”了，不愿再有改进。结果企业不断亏损，以致气息奄奄。事实说明，在成功的道路上没有金科玉律可言，全凭你智慧敏锐地探知变化，灵活地改变方法，否则，是注定要吃苦头的。
