人物档案
所在朝代明朝
生卒年月1360-1424
在位时间1402-1424
人物简介
成祖朱棣，朱元璋第四子，初封燕王。朱棣以入京除奸为名，发动了“靖难之役”。经过4年的战争，在公元1402年打败惠帝统治集团，夺取了明朝政权，建元“永乐”，是为明成祖。死于公元1424年，时年64岁。
夺取皇位
朱棣是明太祖朱元璋第四子，生于应天（今江苏南京）。公元1370年，受封燕王。曾居凤阳，对民情颇为体察。
朱棣在公元1380年就藩北平（今北京），多次受命参与北方军事活动，两次率师出征，加强了他在北方军队中的影响。
朱元璋晚年，太子朱标、秦王、晋王等王储先后死去。此时的朱棣不仅在军事实力上，而且在家族尊序上都成为诸王之首。朱元璋去世后，继位的建文帝朱允炊实行削藩，朱棣便于公元1399年7月发动“靖难之役”，4年后攻入南京，夺取了皇位，次年改元“永乐”。
强化君主专制
朱棣即位之初，对洪武、建文两朝政策进行了调整，提出“为治之道在宽猛适中”的原则。他利用科举制及编修书籍等办法笼络知识分子，宣扬儒家思想以改变明初嗜佛之风，选择官吏力求量才适用，为当时政治、经济、军事、文化等方面的发展奠定了基础。
朱棣在位期间进一步强化君主专制，他对建文帝遗留下的顽强抵抗的诸臣残酷屠杀、大肆株连。永乐初，曾先后复周、齐、代、岷诸王旧封，但当其皇位较巩固时，又继续实行削藩，周、齐、代、岷诸王再次遭到削夺。
他还继续实行朱元璋的富民政策，以加强对豪强地主的控制。永乐初开始设置内阁，选拔官僚入阁参与政务，填补了废罢中书省后行政机构的空缺。
朱棣重视监察机构的作用，设立分遣御史巡行天下的制度，鼓励官吏互相告讦。他利用宦官出使、专征、监军、分镇、刺探臣民隐事，设置镇守内臣和东厂衙门，恢复洪武时废罢的锦衣卫，发展和强化了专制统治。
扩展疆域
朱棣十分重视经营北方，永乐初即改北平为北京，设行在六部，增设北京周围卫所，逐渐建立起北方新的政治、军事中心。
在女真地区，设立奴儿干都司。与此同时，争取与蒙古族建立友好关系。鞑靼、瓦剌各部先后接受了明政府的封号。
朱棣还亲自率兵！次北征，巩固了北部边防。不久就开始了营建北京天寿山长陵，以示立足北方的决心。
公元1421年，朱棣正式迁都北京。
平定思南、思州土司叛乱后，朱棣设立贵州布政使司，为加强对乌斯藏（今西藏）地区的控制，又派遣官吏迎番僧入京，给予封赐，尊为帝师。他还设立哈密卫，并多次派遣陈诚、李达等人赴西域（今新疆），加强了与西域地区的政治、军事和贸易往来，使全国统一形势得到进一步的发展和巩固。注重经济建设朱棣注重社会经济的恢复与发展，认为“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力发展和完善军事屯田制度，保证军粮和边饷的供给。派水利官员治水江南，疏浚吴淞。在中原各地鼓励开垦荒闲田土，实行迁民宽乡、督民耕作等方法以促进生产，并注意赈灾救济，防止农民破产，保证了赋役征派。通过这些措施，永乐时“赋入盈羡”，达到明朝经济的最高峰。
在政治稳定、经济繁荣的局面下，朱棣对典籍的整理也重视起来，组织大批人力编修了被称为中国古代类书“之冠”的《永乐大典》。
为开展对外交流，扩大明朝的影响，从永乐三年（公元1405年）起，朱棣派郑和率领船队七次出使西洋，所历30余国，成为明初盛事。
永乐时各国派使臣来朝者多达30余国，中亚的帖木儿帝国也与明朝多次互派使者往来；渤泥王和苏禄东王亲自率使臣来中国，不幸病故，分别葬于南京和德州。朱棣还派兵征安南，次年安南归附明朝。
永乐时全国范围内阶级矛盾相对缓和，但由于政府支出过大，赋役征派繁重，致使有些地区发生了农民流亡与起义，山东发生的唐赛儿起义是其中规模较大的支。
