1997
la viTa è
Bella
1939年，第二次世界大战的阴云笼罩着整个意大利。
圭多是一个外表看似笨拙，但心地善良憨厚而且生性乐观的犹太青年。他对生活充满了美好的向往。他和好友菲鲁乔驾着一辆破车从乡间来到阿雷佐小镇，他的愿望是在小镇开一家属于自己的书店，过上与世无争的安逸生活。途经一座谷仓塔楼时，年轻漂亮的姑娘多拉突然从塔楼上跌落到他的怀中，原来塔楼上有个黄蜂窝，黄蜂经常骚扰当地居民。多拉想为民除害，烧掉黄蜂窝，反被黄蜂蜇伤。圭多立刻对她产生了好感，热情地为她处理伤口，为表示谢意，多拉送了一些鸡蛋给圭多，意味深长地目送他远去。
阴云密布的意大利，纳粹的反动势力日益强大，墨索里尼推行强硬的种族改良政策，圭多因有犹太血统，他开书店的申请屡遭阻挠，拖了很久才得到。好友菲鲁乔的工作也久无着落。期间由于生活所迫，圭多只好在一家饭店当服务员，他以真诚、纯朴、热情周到的服务态度赢得了顾客们的喜爱，其中就有一个喜欢猜谜语的李医生，对圭多聪明的头脑和真诚的态度表示敬重。
一次圭多在填写申请时无意中把一盆花砸到了签字人（鲁道夫）头上，签字人（鲁道夫）就去追圭多，圭多在一个拐角撞上了多拉，两人再次邂逅燃起了圭多心中爱情的火焰。他不失时机地向多拉表白爱慕之情。
多拉是某学校的教师，有一天从罗马来的督学要到学校视察，圭多得知后，竟冒充督学来到多拉所在学校视察。校长热情地接待他，为取悦多拉，引起多拉的注意，圭多索性跳上讲台施展起喜剧演员的才华，惹得学生开怀大笑，令校长和教师瞠目结舌。
圭多得知多拉和男友鲁道夫要去剧院看歌剧，他也买票前往，坐在楼下的圭多始终目不转睛地盯着楼上包厢里的多拉。起初多拉对圭多的苦苦追求并不在意，但是由于多拉讨厌鲁道夫，因此常和圭多在一起。鲁道夫一厢情愿地举办和多拉的订婚晚会。晚会正巧安排在圭多所在的饭店。圭多巧妙地使多拉摆脱了鲁道夫的纠缠，因此赢得了她的芳心。多拉不惜跟父母闹翻，离家出走，嫁给了圭多。
婚后，好事接踵而来，圭多梦寐以求的书店开业了，他们有了个乖巧可爱的儿子叔本华。圭多闲来无事时常和儿子玩游戏，一家人生活得幸福美满。可好日子没过上几年，在叔本华五岁生日这天，纳粹分子抓走了圭多的叔叔、圭多和儿子叔本华，强行把他们送往犹太人集中营。当多拉和叔本华的外祖母兴冲冲地回到家里，只见人去楼空，家里被翻得乱七八糟，多拉明白了眼前所发生的一切。她虽没有犹太血统，但她坚持要求和圭多、儿子一同前往集中营，多拉被关在女牢里，圭多不愿意让儿子幼小的心灵从此蒙上悲惨的阴影。在惨无人道的集中营里，圭多一面千方百计找机会和女监里的妻子取得联系，向多拉报平安，一面要保护和照顾幼小的叔本华，他哄骗儿子这是在玩一场游戏，遵守游戏规则的人最终计分1000，就能获得一辆真正的坦克回家。天真好奇的儿子对圭多的话信以为真，他多么想要一辆坦克车呀！叔本华强忍了饥饿、恐惧、寂寞和一切恶劣的环境。圭多以游戏的方式让儿子的童心没有受到任何伤害。
圭多一边乐观地干着脏苦的工作，一边编造游戏的谎言。他还因为李医生的帮助而幸存下来。
本来所有的小孩要在洗澡时被杀死，而叔本华不知情地逃掉洗澡（前面会提到他很不喜欢洗澡），而后，父亲圭多让他混在德国孩子之中，告诫他不要说话（其实是为了避免身份泄露），说这是拿分的关键。
当解放来临之际，一天深夜纳粹准备逃走，圭多将儿子藏在一个铁柜里，千叮咛万嘱咐叫叔本华不要出来，否则得不到坦克。他打算趁乱到女牢去找妻子多拉，但不幸的是他被纳粹发现，当纳粹押着圭多经过叔本华的铁柜时，他还乐观地、大步地走去，暗示儿子不要出来，但不久，就听见一声枪响，历经磨难的圭多惨死在德国纳粹的枪口下。
天亮了，叔本华从铁柜里爬出来，站在院子里，这时一辆真的坦克车隆隆地开到他的面前，上面下来一个美军士兵，将他抱上坦克。最后，多拉与叔本华母子团聚。
画外之音
“一部超越常规的黑色喜剧片”，“一副医治战争创伤的最佳良药”，“拥有温暖的质感，清新、达观，而又生机盎然”，这是看过《美丽人生》这部影片的感受。
在第71届奥斯卡颁奖典礼上，意大利影片《美丽人生》出人意料地获得了最佳外语片、最佳男演员、最佳戏剧片配乐三项大奖，一举成为本届奥斯卡最大的黑马。像这种描写第二次世界大战犹太集中营中悲惨生活的电影很多，最著名的莫过于《辛德勒的名单》。然而天性乐观幽默的意大利电影艺术家出人意料地从陈旧的创作素材中挖掘出了新鲜的东西，《美丽人生》即在充满鲜血和死亡的集中营里找到了一种美丽。
这绝对不是一场悲剧，从一开始圭多搞笑的出场就可以看出导演想营造一种喜剧的氛围；而圭多在追求多拉时种种离谱的举动，特别是冒充从罗马来的督学在课桌上跳起脱衣舞的情节将喜剧的因素加强到了闹剧的程度，有趣的场面甚至不断贯穿在集中营里，就是圭多最后被押走处死时，出现在躲在铁箱里的叔本华面前的也是一个扮着小丑夸张模样的爸爸。
也许有人会问，编导以喜剧的手法表现一个如此感人的故事目的何在？难道是为了媚俗大众而不惜故意削弱电影的思想性？其实恰恰相反，悲剧才是媚俗。贝尼尼这么处理就是为了不媚俗，为了表现更深层的思想，不让观众再沉溺在浅层的感动上。试想，圭多在狱中仅仅是为了叔本华心灵不受到伤害才故意“欺骗”他的吗？难道圭多自己不是这么认为的吗？所有的一切只是暂时的一场疯狂游戏，最后的胜利还是属于他们：热爱生活的人们。就算在集中营里，圭多脸上始终带着笑容，只是在给儿子演戏。没有发自内心对生活热爱的人，是不会有这种灿烂的、让人喜悦而充满力量的笑容的！圭多知道噩梦是暂时的，相信美丽的人生才是永远的，所以才小心翼翼地呵护着儿子纯洁幼小的心灵。
《美丽人生》这部影片是由意大利著名喜剧演员兼导演罗伯特·贝尼尼自编自导自演的一部黑色喜剧片，除了奥斯卡金像奖以外，该片还曾获得过总共28项国际大奖，在全球佳评如潮。《美丽人生》在美国的票房已经超过《邮差》，成为美国电影史上最卖座的外语片。迄今为止收入已近2300万美元，在全球更是突破1亿美元大关，而更令人称道的是，该片的制作成本仅仅为650万美元。贝尼尼也由此成为奥斯卡影史上第一位以外语片拿到奥斯卡影帝的外国演员，
取得了无数电影人毕生梦寐以求的成功。贝尼尼1952年出生在意大利的阿里佐，主要代表作有《一个快乐的传说》、《不法之徒》等电影，他的电影真实、简练，而且总是热情洋溢、充满笑容。《美丽人生》是他所执导的第六部影片，片中他用全新的视角来反映战争的残酷，而观众则在笑声中领悟到人生的真谛：生活是美好的，哪怕一时被黑暗所笼罩，我们依然能够找到美之所在。
在本片身兼编、导、演三职的罗伯特·贝尼尼是意大利影坛著名的喜剧演员，他在本片发挥了高度创意，用妙想天开的方式，将一种几乎已经拍烂的题材，点石成金，效果令人叫绝。
此片以德国法西斯捕杀犹太人为背景，讲述的故事是：一个犹太人与一位美丽的意大利姑娘传奇般地相识并很快结婚生下一名男孩。父亲惨淡经营一家书店，母亲有一份教师的工作，生活平静而美好。然而幸福的时光总是短暂的，不久法西斯占领了他们所在的城市，将所有居民抓进集中营做苦役。年幼的孩子并不知道自己处于这样的环境之中，慈爱的父亲为了不让孩子幼小的心灵存有战争的阴影，便谎称他们是在做一个能赢取积分获得真正坦克作为奖励的游戏。最终他为了保护孩子而牺牲了自己的生命。
这场面不算壮烈，也没有太多血腥，只用几声枪响“草草”带过，然而浓浓的父爱蕴涵其中。盟军的到来使居民们重获自由，孩子乘坐在盟军的坦克上寻找人群中的母亲，重新投入母亲怀抱的孩子只当是做了一场规则严厉的游戏。很多年后他才会明白原来当时是父亲用自己的生命换来了他的美丽人生。其实，他父亲的人生又何尝不是美丽的呢？
