齐家治国
朱元璋初定天下。鉴于元代吏治败坏，法纪不严，于是努力进行各种制度法令的创建。一天，马皇后命宫女官送来一部《宋代家法》，朱元璋仔细阅罢，十分感兴趣，特意召集大臣们加以讨论。原来，马皇后平时喜欢浏览史书，注意前代兴衰事迹，探究齐家治国的道理。她认为，宫廷之内争宠夺权是致乱的原由，便有意想编一部历代名皇后的事迹，来教育后宫诸妃嫔及皇女。马皇后认为历代家法以宋朝最为严正，故宋代多贤后，于是，她命令女史们编了一部《宋代家法》，并向明太祖建议，颁行于六宫，命众妃嫔及公主们阅览受教。
在朝堂里，翰林学士宋升极口称赞这部书，他说：“治天下以正家为先。而正家之道，始于谨夫妻之道。后妃虽然母仪天下，但绝不可使其干预政事，否则，必然为祸乱之因。”明太祖也深以为然，回到后宫，对马皇后说道：“我看为保江山长治久安，必先立下后宫家法，使后世子孙遵守。”在马皇后建议下，太祖又与外廷大臣反复商量，立下了几条严格的戒谕，并用铁牌铸字，挂在每一道宫门中。
（评鉴）
图强变革天下治
管理天下，至为艰难，虽然是守成，但要想使它不致败坏，也非易事。是兴隆或是衰退？是安全或是危险？全靠君臣的作为。
在安逸中图强，在沉溺中振作，国家才能得治，才能振兴。武丁把政事交给冢宰，三年不言，按图索骥，任说为相，殷商大治。周公辅成王，洗头时遇到急事就先停止，吃饭时逢人求见就先吐食。楚庄王的“三年不飞，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”樊哙榻前直谏，刘邦一跃而起。宗译临死三呼“过河”，这些都是很好的例证。自古以来的帝王，没有谁不是从艰难中取得天下，在安逸中失掉天下，在富贵中产生骄傲奢侈，在容易忽视的枝节上产生祸乱。如商朝祖甲以后在位的殷王生来就安闲逸乐，不知百姓的劳苦，因此，没有一位殷王能够长久在位。有的十年，有的七、八年，有的五、六年，有的只有三、四年。为此，管理国家，治理百姓，要发愤图强，不能荒废政事、贪图安逸。这样，政治才会清明，国家才能治理，人民才能富裕。
改革变新，才能推进社会的发展。因循守旧，便会停滞不前。赵武灵王力排众议改革服装，训练骑兵，使赵国强大，尤其以“令行为上”，“先信于贵”的决心，卓然可取！凡改革社会，建立制度，必须先信于贵，贯彻到底，然后始能行之有效。如贵者不率先躬行，不以身作则，而欲使天下人信之行之，岂可得乎？
改革的目的在革除不合时宜的旧积习，这种旧积习虽已不合时代的需要，仍然有其支持的巨大的社会旧势力。古今中外主张变法者必须具有非常的胆量，和足以约束或制服这种巨大的社会旧势力的能力，始有成功的胜算。
（第三节）分封赏赐
（史事）
萧何功劳第一
汉王五年，刘邦平定天下，众多的大臣争功不已，经过一年多的讨论还没有一个决定。高祖认为萧何的功劳最大，封他为酂侯，所封赏的食邑最多。功臣们都说：“我们身上穿着坚固的盔甲，手中拿着锐利的兵器，多的参加了一百多次战役，少的也有数十回合的战役，现在萧何没有汗马的功劳，仅仅靠着舞文弄墨，议论政事，不曾实地参加作战，分封功劳的时候反而在我们的上面，这是什么道理呢？”汉高祖说：“各位都知道打猎的事情罢？”功臣们说：“知道”。汉高祖说：“各位知道猎狗吗？”功臣们说：“知道”。汉高祖说：“打猎的时候，追赶捕杀野兽兔子的是狗，然而发现踪迹并且指出野兽所在地的是人。现在诸位功臣只能获得打猎时猎物所获功劳一样。至于萧何，他能够发现踪迹并提出野兽所在的地方，他的功劳就像打猎时人的功劳一样。”至此，群臣没有人敢再说话了。
所有的侯爵都已经接受了国家的封赏，等到要排到功臣名次的时候，大家都说：“曹参英勇作战，身上遭受七十几次的创伤，功劳最多，应列为第一。”汉高祖没有理由再为难众功臣的意思，但是心里实在希望把萧何排在第一。这时关内侯鄂千秋向汉高祖建议说：“群臣的议论都是错误的。曹参虽然有作战、占领土地的功劳，那只是一时的事情，而皇上与楚国对抗五年之久，萧何常常从关中派遣军队到皇上所在的地方来补充皇上的军备，并没有皇上的诏命要他召集军队，然而数万名的军队屡次在皇上最困乏的时候、最危险的地方会合起来、装备起来。而且汉军跟楚军在荥阳互相攻守的几年时间，汉军没有一点粮饷，萧何在关中征收民粮，供给汉军，永不缺乏，陛下虽然曾经屡次丢弃山东，但萧何经常保全关中尊侍陛下归来，这些都是万世不朽的大功劳。为什么要以一时的功劳加在万世不可磨灭的功劳之上呢？”汉高祖说：“很好。”于是萧何位居功臣第一。
雍齿被封，异谋平息
刘邦大封功臣，已封了二十余人。其他有功的将领，日夜都在评论各将领功劳的大小，一时得不出结论。因此，没有继续封下去。有一天，刘邦在洛阳南宫，从双层道遥遥望见将领们，三五成群，经常在洛水沙滩上聚会。刘邦问张良：“他们谈些什么？”张良说：“难道你不知道？他们正在谋反。”刘邦说：“天下已经安定，为什么还要谋反？”张良说：“陛下原来不过一介平民，靠的是他们效忠，才取得天下。而今，你当了皇帝，封的全是你的亲属和老奴，杀的全是你的仇家。朝廷的官员，查考他们的功劳，认为就是把全国都划成封国，也封不完。这些将领恐怕你从此不再封赏，又恐怕久而久之，你想起他们过去偶然犯的错误，会兴起杀机。军心不稳，所以才聚在一起，密谋叛变。”刘邦忧愁说：“那怎么办？”张良说：“你平生最憎恨、最厌恶，而大家又都知道的，有谁？”刘邦说：“雍齿。他跟我有旧怨，又不断欺负侮辱我，我早就想把他杀掉，只因他立下不少功劳，于心不忍。”张良说：“请立刻封雍齿，其他人的密谋自然平息。”刘邦遂摆下筵席，封雍齿什方侯。然后，下令催促宰相、皇家监察官，迅速评议各将领的功劳，用来作为分封的根据。筵席之后，将领们皆大欢喜，互相说：“雍齿都封了侯爵，我们还有什么问题。”
“云台二十八将”
汉明帝即位以后，他忘不了帮助汉光武中兴汉室的功臣，就在南宫云台中画上他们的像。当时功劳最大的有二十八个将军，就是所谓“云台二十八将”，再加上王常、李通、窦融、卓茂四个功臣，合成了三十二个功臣。
骠骑将军东平王刘苍上了云台，把画像看了又看，想了又想，直纳闷儿。有些人如万惰、刘植的功劳并不怎么显著，却都上了云台，为什么那个平定南北的伏波将军马援反倒没有呢？他挺随便地问汉明帝：“为什么不画上伏波将军？”汉明帝笑了笑，不回答他。他又问：“是不是因为他犯了过错、革去了爵位？”汉明帝摇摇头，又笑了笑。东平王刘苍这才明白过来了。可是他仍旧认为这个理由是不充足的。那么，究竟是个什么理由呐？
原来伏波将军马援的女儿就是汉明帝的贵人，这时候已经立为皇后了。汉明帝为了避免外戚的嫌疑，故意不把自己的丈人列在“云台二十八将”里面。
“贾复之功，吾最清楚”
东汉光武帝刘秀时期，胶东侯贾复从军作战，从来没有打过败仗。曾经跟其他将领突围，身受十二处伤。刘秀认为贾复过分勇猛，动辄冲锋陷阵，为了保全他的性命，很少让他出征。但知道他忠勇的气节，常把他安置在自己左右，贾复也因此缺少独当一面的功勋。将领每次议论各人的功劳，贾复从不开口。刘秀代替他说：“贾复的功劳，我最清楚。”
“开创伟大的帝业，不能只用一类人”
东汉献帝建安二十四年七月，刘备自封“汉中王”，立儿子刘禅当太子，任命许靖当皇家太傅、法正当尚书令、关羽为前将军、张飞为右将军、马超为左将军、黄忠为后将军，其他将领，依照等级都有擢升。刘备派遣益州前部司马费诗，前往荆州，授给关羽前将军印信。关羽听说黄忠官位与自己相等，大发脾气，说：“大夫夫到死也不跟老兵同列？”拒不接受。费诗说：“开创伟大的帝王事业，不能只用同一类型的人。从前，萧何、曹参，跟高祖是幼年时的伙伴；而陈平、韩信，不过是后来才投靠来的。可是，排列官位，韩信最高，没有听说萧何、曹参口出怨言。而今，汉中王因黄忠的战功，特别对他推崇，然而内心的亲疏轻重，黄忠岂能跟你相提并论？大王跟你，二位一体，休戚相关，祸福与共。我认为阁下不应斤斤计较官爵高下，以及俸禄多少。我不过一个平凡的送信使臣，奉命转达，阁下不接受，我就回去。只是可惜你做出这种事，恐怕后悔。”关羽顿时觉悟，遂即就职。
唐太宗论功行赏
唐太宗即位后，知人善任，从谏如流。即位不久，太宗亲自确定长孙无忌等人的爵位、封邑，叫陈叔达在殿下唱名宣示给大家，并说：“我叙定的你们的勋赏，可能有不恰当的，应该各自谈谈。”当时诸将争功，乱哄哄地闹个不停。淮安王李神通说：“我在关西举兵，首先响应起义的大旗。而今房玄龄、杜如晦等人专靠耍笔杆子，功劳却在我上面，我心里不服。”太宗说：“开始起兵，叔父虽然首先响应，大概也是自谋免祸。后来窦建德吞并山东时，叔父全军覆没；刘黑闼再纠合余党攻来，叔父被打得望风逃窜。房玄龄等人在军帐中出谋划策，坐在那里安定了国家，论功行赏，本来应该在叔父的前面。叔父是国家至近的亲人，对您，我真没有什么可吝啬的，只是不能凭着私情和功臣同赏罢了。”诸将这才互相说：“皇上最公道了，即使是对淮安王，尚且没有什么私心，我们还怎敢不安分呢？”于是都心悦诚服。
房玄龄曾说：“秦府旧人没升官的都抱怨说：‘我们是伺候皇上多少年的旧人，现在任命的官职，反而落在新人的后面。’”太宗说：“做君王的大公无私，才能让天下人心服。设立官员分掌职务，为的是治理人民呀！应当选择有才能的来用，怎么能根据新人旧人来排定官次的先后呢！真要是新人有才能，旧人不象样子，怎么可以抛开新人用旧人呢，现在不谈他们有才能没才能，而光说他们不满，难道这是掌管国家大政的原则吗！”
（评鉴）
分封要公正
韩非认为，英明的君王用来控制他的臣下的，不过是两个权柄罢了。即刑和德。杀戮就叫作刑，奖赏就叫作德。分封就是君王两柄中一柄的重要部分，这是为臣子所希求的。如果使用得恰当，就会上下祥和，心服口服，激励上进。如果使用偏失，就会招来怨恨，甚至会出现内乱。
要做到分封恰当，就要做到三个一视同仁：
一是有无怨仇一视同仁。对自己有怨恨的，不喜欢的人和对自己喜爱的、有交情的人一样对侍。如刘邦封了二十余人后，大家日夜争功，刘邦采纳张良的意见，封了平生最憎恨、最厌恶的雍齿，将领们皆大欢喜，互相说：“雍齿封了侯爵，我们还有什么问题。”安定了人心。
二是是否亲戚一视同仁。皇帝对皇帝国戚与其他人一样对侍，不因是亲戚就给予优厚的封赏，甚至对自己的亲戚要求更严一些，这样，就会使大家心服。汉明帝论功行赏，因马援是外戚而不上云台，以杜嫉妒者之口，非英明公正者不能臻比，许多在上者有赏必亲先，结党营私，培植亲信，是何等的可鄙。唐太宗确定长孙无忌等人的爵位、封邑后，诸将争功，特别是淮安王李神通更是不服。唐太宗说：“叔父是国家至近的亲人，对您，我真没有什么可吝啬的，只是不能凭着私情和功臣同赏罢了。”诸将都心悦诚服。刘备分封了诸将后，关羽听说黄忠官位与自己相等，大发脾气，经费诗开导，关羽顿时觉悟。
三是各个岗位一视同仁。不管是决战千里之处，还是运筹于帷帐之中，都要根据实际作用，不能有所偏废。刘邦平定天下后，要讨论功劳，进行封赏，高祖认为萧何功劳最大，但功臣们认为自。己身经百战，而萧何只是舞文弄墨，功劳在他们之上很不服，最后高祖以理服人，坚持评萧何为功劳第一。
（第四节）爱民得心
（史事）
得民心者得天下
帝尧弘扬顺从的美德，以敦亲睦族；明确划分百官的职责，以亲和团结天下诸侯；命令羲氏、和氏，从日月星辰的运行，定出一年的历法，敬谨的把时令传援给百姓，人民于是喜悦和乐，各种事业都欣欣向荣。
尧年纪老了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：“你的儿子丹朱是个开明的人，继承你的职位很合适。”尧严肃地说：“不行，这小子品德不好，专爱跟人争吵。”另一个名叫灌兜说：“管水利的共工，工作做得挺不错。”尧摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里却是另一套。用这种人，我不放心。”尧又说：“啊，四方诸侯领袖，滚滚洪水漫天而来，浩浩荡荡地包围了群山，淹没了丘陵，老百姓忧心忡忡，有谁能去治理呢？”四人都说：“鲧可以。”尧说：“鲧这个人违背命令，残害同类，不可以。”四人都说：“先用用看吧，真的不行再不用。”尧接受了他们的意见用了鲧，九年下来，治水的事业一点没有成绩。
尧又对四方诸侯领袖说：“我在位七十年，你们能执行命令，你们来接替我的帝位吧！”四人回复说：“鄙陋的德行，会玷污帝位的。”尧说：“那么你们尽量的推荐，无论是显贵的亲戚或者是没有关系的隐居人士。”四人同声向尧推荐说：“有一个没有结婚的平民叫虞舜的。”尧说：“不错，我也听说过，到底怎么样？”四人部说：“他是个盲人的儿子，父亲心不向善，母亲言不及义，弟弟倨傲无礼，他却能够和睦孝顺，把家里处理得好好的，没有出什么差错。”尧说：“我来试试吧。”
于是尧把两个女儿嫁给舜，从他怎样对待她们来观察他的为人。舜居然使她们甘心屈尊降贵住在妫水弯里，一切都合乎妇人之道。尧十分满意，就使舜用心宣扬五种伦理，五种伦理都为人民所乐为。又使舜担任各种公职，各种公职都处理得井然有序。使他在国都四门接待宾客，四门的宾馆一片和穆，从诸侯国远道而来的宾客都肃然起敬。尧又使舜进入原始山林川泽之地，在暴风雨中，舜能够不迷失方向。尧认为舜是个了不起的人物，于是把舜召来说：“你计划事情周密，你们说的必定可以做到，这样已经三年了，你来登帝位。”舜总感到自己德行不够，心里一直为此耿耿不安。
尧在帝位七十年而得到舜，又过了二十年而告老，令舜代行天子之职。尧帝从帝位退下来，二十八年而寿终，百姓十分伤痛，像是死了父母一样。三年之内，天下不奏乐，以表示对尧的怀念。
尧知道自己的儿子丹朱不贤，不能把天下传给他，于是一反常道，传给了舜——“把天下传给舜，全天下便都可以得好处，只有丹朱痛苦；传给丹朱。全天下便都痛苦，只有丹朱得到好处。”尧这样衡量了很久说道：“总不能拿全天下人的痛苦，去造福一个人。”终于把天下传给了舜。帝尧去世，三年之丧过后，舜为了要让位给丹朱，走避到南河的地方。诸侯来朝见天子时，不去朝见丹朱而去朝见舜；打官司的，不去找丹朱而去找舜；歌颂政德的，不歌颂丹朱而歌颂舜。舜说：“这是天意吧！”于是回到首都，登上天子之位。
舜的儿子商均也不贤，舜于是早作打算，把帝位传给禹。
