黑水国最晚的史前文化堆积是四坝文化类型的灰层，堆积层并不厚，目前所见面积也比较小，发现的陶片比例也不大。后来的沙井文化类型的堆积目前还没有发现，人类在这里的活动似乎逐渐消失，这些迹象表明：大约在距今3600年以前，生活在黑水国的原始部落开始走出了黑水国。
是不是当时的原始部落由于战争或其他原因而迁徙了呢？
根据目前考古调查可知：张掖地区大规模的四坝文化遗址另有3处。
位于山丹城南5公里的四坝遗址，由国际友人路易·艾黎于1947年发现，堆积层厚度0.1米～3米，发现文物和遗存有磨制石斧、单孔石刀、敲砸器、双耳红陶罐、单耳红陶罐、陶杯、高柄陶豆等。
位于民乐县六坝乡镇东北3公里的东灰山遗址，遗址堆积南北400米，东西600米，厚度0.2米～2.5米，地表密集暴露出夹砂陶片和打制过的残石器、石块。1987年，甘肃省考古研究所与吉林大学北方考古研究室对东灰山进行了发掘，布探沟发掘面积380平方米，清理墓葬249座，获得各类文物627件。位于民乐县李寨乡菊花地村北3.7公里的西灰山遗址，遗址南北500米，东西300米，堆积层厚度0.5米～2.7米。文物遗留与东灰山相似。另外，在山丹县城东2.5公里的壕北滩，山丹县东乐乡西屯村、城西村，甘州区碱滩乡甲子墩村，甘州区安阳乡余家城村西侧等地也有小面积的四坝文化遗址。
以上遗址说明：四坝时期的远古部落并没有离开河西走廊，而是在更广袤的绿洲腹地生活繁衍。那么，究竟是仕么原因导致黑水国衰落的呢？
原因之一：黑水国的自然资源出现了危机。
经过几百年的集中居住和开发利用后，黑水国的树木、植被濒临枯竭，畜牧业的发展受到极大的限制。在植被遭到破坏以后，沙质土壤在西北风的吹刮下，最易出现沙尘飞扬的天气，这样的环境很不适宜人居。
原因之二：四坝时期的远古部落社会经济以畜牧业为主，经营方式以游牧为主要形式。
以游牧为主要形式经营畜牧业的方式早在距今4000多年的马厂文化时期已经出现。1964年高台红崖子乡六洋坝村民在村南一初高台地上修水渠时，遇到一座史前墓葬，挖出了3件马厂时期的彩陶。1987年肃南县水电局职工在县城北面的波罗台子挖水渠时发现一件马厂类型的彩陶罐。1987年11月，山丹县龙首山草场洼一农民在挖羊圈时遇到马厂类型墓葬，出土12件陶、石、玉器。1995年，肃南干部、职工在县城东高台地喇嘛坪修路时，发现一件马厂类型的彩陶罐。1999年5月，甘州区城西闸村修建房屋时，遇到一座史前墓葬，出土彩陶2件，骨匕柄1件。民乐东、西灰山也发现过马厂式彩陶片，笔者在甘州区小河乡的双墩滩、沙井乡上寨子、碱滩乡甲子墩等处也发现过马厂式彩陶片。说明在第一次社会大分工后，原始部落已经开始寻找水草丰美的地方去放牧，由于比较分散，所以找不到明显的遗址，发现的只是零星的墓葬或遗物。
黑水国原始社会晚期，原始部落已迈入阶级社会门槛。劳动工具以石器、木器、骨器为主，兼有青铜器。经济生活已由狩猎、采集为主发展到以畜牧业为主兼营农业、手工业的综合型经营形式。由于这里的自然资源日益枯竭，自然环境逐渐退化，原始先民开始走出黑水国，分散到广阔绿洲中水草丰盛的地方，过着“逐水草而居”的游牧生活。游牧业有利于在更大的范围内利用土地、水利等自然资源，也有利于较好地利用劳动力资源。“这种适应自然条件，通过实践、摸索而确定的经济结构，适合当时社会生产力发展的状况，是先民劳动智慧的结晶，在一定程度上，暗合了社会经济发展的规律。”自然环境是人类生存的最基本的物质条件之一，寒冷而干旱的气候、大片的荒漠戈壁和稀少的地面水源，这些都不利于经济的发展。特别是在生产力低下的史前时期，就不能不在自然环境允许的条件之下发展经济。
杨建新先生说：“真正代表和体现了西北经济发展史总体面貌的，是现在的新疆、青海、宁夏和甘肃的西部。在这一大片土地上，有史以来就散布着各种游牧部落，就是以牧业为主，中间夹杂一些小片的农业地区，所谓‘用谷量马牛’，所谓‘凉州之畜为天下饶’等，都是古代对西北畜牧业经济发展状况的表述。在这里，畜牧业是维系各族居民的主要生活资料，是支撑这里政治活动和地方政权的主要支柱，是商业、手工业发展的主要基础，是国内外交往的主要环境和手段。”
