2119年7月2日，十五时十七分，第五机械化步兵师的师部会议室正笼罩在一片疑虑和不安的氛围之中。
“这怎么可能呢……咱们的核武器难道在当年没有销毁？藏了这么多年就不怕被其他国家发现吗？”彼得森还是感到难以理解。
“当年的核武器确实都已经销毁了，现在的侦查技术这么发达，任何国家都不可能将传统的核武器隐藏太长的时间，所以我国是将核武器存放在了常人意想不到的地方。”
说到这里，克拉克抬起手来向上指了一指。
“在过去的三十多年来，我们以各种名义发射上天的两百多颗人造卫星上全都内置了至少一枚核导弹。在今天晚上，将有其中的上百枚导弹向世界各国发射……”
“啊……”
会议室内的军官们不禁发出一阵惊诧和议论之声。
“特里总统不是那种人吧……”彼得森忍不住说道，“而且退一步说，我们的核武器为什么不早一些拿出来威慑敌人，非要等到我们的海军和空军都要全军覆没了才想起来用呢……”
“事实上想要发射核武器的是维尔萨克，特里总统已经因为拒绝交出发射密码而被软禁，卡森·斯塔克也因此被解除了国防部长的职务。”
“我就知道斯塔克长官被解职的事情没那么简单！”彼得森气愤的大声说道，“这么说首都又被维尔萨克控制了？”
“是的。”克拉克点头答道，“斯塔克长官的首都警卫师已经被调离了首都，现在驻防康维兰的是第一装甲师。”
“第一装甲师……”
“我听说他们之前在奥克兰山谷用不到十个小时就突破了特里总统三个师的防御，看来他们在那一仗损失不大啊……”
“他们就算有损失也肯定会得到优先补给的……”
听到第一装甲师这几个字，大家忍不住的开始再次议论纷纷——做为维尔萨克最为依仗的力量，第一装甲师无论在人员还是装备上都堪称顶尖。
“好了，静一静！”彼得森示意众人安静，然后转头对克拉克说道，“长官，我想和你单独谈谈。”
“没有必要，彼得森少将。”克拉克摇了摇头，“这间会议室内的所有人都有权了解现在的全部情况。”
“好的……长官，我想你或许应该提前一些告诉我现在的情况，好让我有时间把整个师的部队都拉到首都去。”彼得森对克拉克说道，“那样的话，我绝对有信心去对抗第一装甲师，但只用这三个空中突击营……”
“我完全理解你的想法，彼得森少将。但是地面部队的行动太容易被发现和拦截，恐怕我们还没到达首都就已经被维尔萨克的其他部队包围了。至于为什么到现在才忽然通知到各位现在的情况，因为在此之前，我们一直在寻求不使用武力去解决问题的方式，毕竟不到万不得已，我们的国家实在不能承受再次内战的伤害了。但在几个小时前我们得到消息，维尔萨克的专家团队很有可能会在今天晚上破译特里总统一直不肯交出的核弹发射密码。所以，我们必须立刻行动去阻止这种毁灭世界的行为。”
“我明白了……那今天就挑战一下困难模式吧……”平时喜欢玩玩游戏的彼得森慢慢点了点头，然后扫视了一下自己的部下，“兄弟们，今天晚上就是各位一展身手的最好机会了，大家还有什么问题？”
“报告长官，我有两个问题！”
坐在前排的一位年轻的中校向彼得森和克拉克举手示意。
“请讲，中校。”
“我首先想要问的是，我们的领导层是否考虑过新国联也已经隐藏了核武器的可能性？”
“这是一个好问题。”克拉克赞赏的点了点头。“他们的确考虑到了，监测各国任何疑似核武器的动向一直是我国情报机构在过去三十多年来工作的重中之重——传统的地下发射井，深山中的隐秘隧道，水下的核动力潜艇，以及对方的人造卫星，全部都在严密的监控之下。我们先进的科技水平虽然没能让海军在战场上取胜，但在侦查监测方面多少还是值得信赖的。”
“再先进的技术也没法保证他们没有什么意想不到的花招吧……”彼得森忍不住说道。
“任何事情都不可能在事先规避所有的风险，彼得森少将。”克拉克拍了拍彼得森的肩膀，“而且你想获得的收益越大，那就不得不去承担更大的风险。我想至少在维尔萨克看来，他所预期的收益已经足够大到让他愿意承担这个风险——如果他赌赢了，世界各国都没有核武器，那么我国将会取得这场战争的胜利，并彻底奠定我国在世界上的霸主地位。”
“我们过去这些年本来不就是最发达的国家吗？”彼得森满脸困惑的说道。
“嗯，确实。但我们还没有强大到让其他国家俯首听命的程度。尤其是那些以前的传统强国，他们其实都很不服气，认为我国钻了三战时他们两败俱伤的空子。所以这些国家在暗地里一直都在想尽各种办法去打压和赶超我们，这对我国是非常巨大的压力和威胁……所以无论是我们的前任总统暗中隐藏核武器，还是现在维尔萨克的这次豪赌，如果抛开道德层面的评判，确实都是为了我们国家的生存和发展而做出的决定。”
“但我们任何的决定都不应该抛开道德的约束……”
听到刚才提问的中校低头默默的自言自语，克拉克微微的点了点头。
“你好像还有一个问题……哦，中校，我还不知道你的名字。”
“亚当·兰斯，长官！”兰斯中校立刻起立向克拉克敬了一个礼。“抱歉我刚才有点走神了……”
“没关系，兰斯中校，请告诉我你的第二个问题。”
“您刚才的这些话确实让人非常震惊，长官。但恕我冒昧，这些保密级别非常高的信息在理论上应该并不是您能接触到的，那么您将如何向我们证明这些情况的真实性呢？”
“我欣赏你的直率和严谨，兰斯中校。”
克拉克微笑着走过去拍了一下兰斯的肩膀，示意他坐下。
“这些信息都来自于我曾经的老上司卡森·斯塔克，以及其他一些和他志同道合的政府高官。”
说到这里，克拉克拿出了之前曾给彼得森看过的加密存储器，插到了会议室的3D全息投影仪上。
“以下这段视频是我刚刚从首都带回来的……”
会议室的半空中出现了数位政府高官的全息图像，其中为首的正是卡森·斯塔克。
“各位好，我是卡森·斯塔克。克拉克告诉我，你们是来自第五机械化步兵师，对此我感到十分的高兴和欣慰，因为我在十几年前也曾经在这支光荣的部队服役。小伙子们，我无法形容你们在今天晚上的行动将会是多么的重要与伟大，但我们地球已经确实无法再次承受核武器的伤害了。在这里我要向你们致以最大的敬意，愿上帝与你们同在！……下面请戴尔中将介绍一下具体情况。”
斯塔克身旁的一位满头白发的中将点了点头。
“各位好，我是首都警卫师的师长罗伯特·戴尔。克拉克中将告诉我你们将会搭乘直升机直接突袭维尔萨克所在的总统府，为了配合你们的行动，斯塔克长官的亲信已经修改了本土防空指挥系统的识别列表，请在出发前务必将你们防空识别码改为1F028，这样本土防空指挥系统将不会对你们进行任何的拦截。”
“太好了，我担心的就是这个问题……”听到这里彼得森忍不住高兴的说道。
“你们在首都的对手是第一装甲师，不过至少目前他们还没有预计到你们的到来。”画面中的戴尔中将显然并不会停下来和彼得森交换意见。“由于他们的重型装备不便进城，而且为了防范我的首都警卫师进攻首都，所以他们所有的部队都驻扎在首都南郊——这或许是你们唯一能够利用的机会，如果你们能在空降后的一个小时之内就拿下总统府，我想第一装甲师应该是来不及营救的。嗯，我要说的就是这些。总统府内外的建筑结构和防御布置我已经发给了克拉克中将，祝你们好运！”
随着画面的消失，克拉克轻声的清了清嗓子。
“嗯……各位，现在到了必须做出选择的时候了。你们是准备和我一同去阻止维尔萨克发射核弹？”
“我相信你和斯塔克长官的判断。”彼得森转身向克拉克大声的说道，“我和我所有的部下誓死完成你交给的任何任务！长官！”
“我并不需要你来代替你的部下回答这个问题，彼得森少将。”
克拉克拍了拍彼得森的肩膀，然后转身对扫视了一下会议室内的每一个人。
“我希望这是一次完全出于自身决定的志愿行动，每个人都有权作出自己的选择，彼得森少将，请帮我关一下灯。”
灯光关闭，这个地下的会议室瞬间变得伸手不见五指。
“如果你不愿参加此次行动，那么现在就可以起身离开这间会议室。为了保证稍后的行动不被泄露，我在门口的卫兵会暂时限制你在今晚的自由，但我保证，在此之后你将不会受到任何形式的惩罚。当然，如果你们全都不愿意支持我的话，那么现在就可以直接过来把我拘捕然后报告给维尔萨克……嗯，下面给大家三分钟的考虑时间。”
漆黑的会议室，死一般的寂静。
在场的每个人都明白，这将是一次决定埃斯特拉共和国，又甚至是全人类命运的抉择。
