“原典”
子曰：先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，从先进。
“古句新解”
孔子说：“先学习礼乐后做官的人，是原来没有爵禄的平民；先当了官然后再学习礼乐的人，是君子。如果选用人才，我主张选用先修好礼乐的人。”
曾子曾说：“学而优则仕。”而在古代，贵族士大夫是有特权的，他们可以选择先做官，一边做官一边提高自己的修养。平民百姓，必须先提高自身的修养，才有做官的可能。那么，“先进”与“后进”，孔子更赞同哪种观点呢？
孔子的学生子夏说：“做官的事情做好了，就更广泛地去学习以求更好；学习学好了，就可以去做官以便更好地推行仁道。”这实际上就是“先进”与“后进”的区别。孔子的主张是先学习，提高修养后再去做官，而不大赞成先得了官位然后再去学习。
明代大儒宋濂，幼时家贫，但勤奋好学。他曾在《送东阳马生序》中写道：“到了成年以后，更加仰慕古代圣贤的学说，又担心没有才学渊博的老师和名人相交往（请教），曾经跑到百里以外向同乡有名望的前辈去请教。前辈道德、声望高，高人弟子挤满了他的屋子，他从来没有把语言放委婉些，把脸色放温和些。我恭敬地站在他旁边。提出疑难，询问道理，弯着身子侧着耳朵请教。有时遇到他斥责人，（我的）表情更加恭顺，礼节更加周到，一句话不敢说；等到他高兴了，就又请教。所以我虽很笨，终于获得诸多教益。”后来他终成一代大儒，被任命为文学博士，曾担任建文帝的老师。
杨时，字中立，是剑南将乐地方的人。小的时候就很聪颖，显得与众不同，善写文章。年纪稍大一点即潜心学习经史，宋熙宁九年进士及第，当时，河南人程颢和弟弟程颐在熙宁、元丰年间讲授孔子和孟子的学术精要（即理学），河南洛阳这些地方的学者都去拜他们为师。杨时在颍昌以学生礼节拜程颢为师，师生相处得很好。杨时回家的时候，程颢目送他说：“吾的学说将向南方传播了。”又过了四年，程颢去世了，杨时听说以后，在卧室设了程颢的灵位哭祭，又用书信讣告同学之人。程颢死以后，杨时又到洛阳拜见程颐，这时他已经四十岁了。一去天拜见程颐，程颐正闭着眼睛坐着，杨时与同学游酢就侍立在门外没有离开，程颐察觉的时候，那门外的雪已经一尺多深了。后杨时不负重望，德性和威望一日比一日高，四方之人士不远千里与之相交游，其号为“龟山先生”。后人便用“程门立雪”这个典故，来赞扬那些求学师门，诚心专志，尊师重道的学子。
孔子认为，“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。”为此，孔子也是身体力行，他办教育，把培养学生的道德观念放在第一位，把文化学习放在第二位。其实，孔子这段话的意思非常明确，就是说，一个人要想学“文”，首先要在道德礼仪上立根基。孔子认为，仁是人之根本，礼则是修业之首要，有了本，才可以言及其他。换句话说，人只有先学会做人，才能再去做学问、做事。
元前521年春，孔子得知他的学生宫敬叔奉鲁国国君之命，要前往周朝京都洛阳去朝拜天子，觉得这是个向周朝守藏史老子请教“礼制”学识的好机会，于是征得鲁昭公的同意后，与宫敬叔同行。到达京都的第二天，孔子便徒步前往守藏史府去拜望老子。正在书写《道德经》的老子听说誉满天下的孔丘前来求教，赶忙放下手中刀笔，整顿衣冠出迎。孔子见大门里出来一位年逾古稀、精神矍铄的老人，料想便是老子，急趋向前，恭恭敬敬地向老子行了弟子礼。进入大厅后，孔子再拜后才坐下来。老子问孔子为何事而来，孔子离座回答：“我学识浅薄，对古代的‘礼制’一无所知，特地向老师请教。”老子见孔子这样诚恳，便详细地阐发了自己的见解。
回到鲁国后，孔子的学生们请求他讲解老子的学识。孔子说：“老子博古通今，通礼乐之源，明道德之归，确实是我的好老师。”同时还打比方赞扬老子，他说：“鸟儿，我知道它能飞；鱼儿，我知道它能游；野兽，我知道它能跑。善跑的野兽我可以结网来逮住它，会游的鱼儿我可以用丝条缚住鱼钩来钓到它，高飞的鸟儿我可以用良弓把它射下来；至于龙，我却不能够知道它是如何乘风云而上天的。老子，其犹龙邪！”
一个人即使学富五车、才高八斗，如果他的言谈举止、行为方式愚笨乖谬，不能解决一些实际问题，又有什么用呢？相反，一个人即使没有什么文凭，没有进过大学的校门，但他言谈文雅，举止得体，行为方式正确，能够有所发明、有所创造，难道你能够说他没有学习过礼仪吗？
我们的教育偏重于告诉人们什么是好人、必须做好人。忽视教育学生怎样去做人，以致学生对于为人处世的原则方法技巧并不明了，因而不善应对、不善交际，不能协调好人际关系，不能较好地把内在的美德变成外在的美行，把个人体面地融会在人群集体之中。
修业者必先学礼。如果你要学习文化知识，精通学问之道，也只有从做人的体会、人生的经验入手，才能够学有所成，学以致用，而不会成为读死书的书呆子。这也就是说做人首先要注重品德修养，其次才谈得上学习文化知识。正如意大利诗人但丁所说：“一个知识不全的人可以用道德去弥补，而一个道德不全的人却难于用知识去弥补。”由此可见，做一个有道德懂礼仪的人，是为人之基本准则。
