国会礁是科罗拉多高原岩层皱褶的突出部分，长达上百千米。它如同一堵墙，将犹他州的中部分割开来，形成一道难以逾越的屏障。褶皱地带有为数不多的峡谷，长年奔腾的江水使得这里绿草茵茵。
国会礁是由多种色彩的岩层组合而成的奇美景观，它不仅拥有丰富的考古学、历史学及荒漠地带生态学的研究价值，同时也是一处不折不扣的“活的地质教科书”。
早在19世纪中期，******徒途经美国犹他州的荒野时，远处山脉上高耸的巨大圆锥形山顶令他们联想起了国会山，而且坐落在山顶的红色岩石形状与礁石十分相似，所以便有了“国会礁”的名字。
国会礁的形成原因要追溯到6500万年前，当时科罗拉多高原正在逐渐抬高，与其相连的其余部分相对下沉，造成岩层的大规模扭曲。但是，大块的岩石层没有在褶皱的部分断裂开来，而是自然地垂在褶皱上。今天看来，岩层的褶皱就像一个大型的岩石阶。千百万年来，荒野上呼啸的狂风对皱褶进行着无情的侵蚀，渐渐形成了平行的山脊和峡谷相间的地貌。
1971年12月18日，国会礁脉国家公园成立，整个公园呈狭长形，南北长约96千米，东西最宽处仅16千米，占地面积979平方千米，仅次于大峡谷国家公园，居犹他州五个国家公园的第二位。
南北纵横160千米的“水穴褶曲”是国会礁脉国家公园内最醒目的大地景观，这块地域原本是海底的一部分，它们跟随科罗拉多高原一起经历过几千万年的时间后，逐渐从海底拱出水面，升到高原后就形成了这种波浪形的褶皱。
弗里蒙特峡谷是国会礁脉国家公园中为数不多的峡谷之一，谷内一年四季都盛开着五颜六色的野花。这里的居民在19世纪末即开始经营果园，现今仍被完整地管理着。他们种植的果树包括杏、桃、梨、苹果及樱桃等。每年3月中旬至4月正值开花期，一片花海令人赏心悦目。从峡谷里的小道往东穿行，穿过褶皱地带，可以爬上著名的亨利峰。站在亨利峰向下远眺，四周的景色令人震撼。国会礁除奇岩怪石之外，保存完好的古印第安人岩画也非常著名。距离地面约10米高的石壁上，清清楚楚地刻着生动、逼真的“集体舞”人像。沿着两边伸展开来，还有一些牛、马等动物，它们呈放射状分布。
据考证，人类在这个地区生活的时间至少已有1万年之久，其中包括被考古学家称为“弗里蒙特人”的原始居民，他们的足迹遍布科罗拉多高原的各个角落。13世纪以后，以游牧为生的印第安人乌他部落和帕鲁特部落迁居到这里。但是他们并不是真正意义上的定居，因为他们会随着季节的变化不断迁徙。19世纪末，******徒沿着弗里蒙特河岸定居下来。
