魔鬼塔是矗立在丘陵上的一座巨型圆柱体岩石，它是美国著名的国家名胜。魔鬼塔从一片平坦的地面上突兀拔起，犹如擎天一柱，气势惊人，因此曾经被电影《第三类接触》描绘成外星人的基地。
魔鬼塔耸立在黑山松林附近的怀俄明州波状平原上，塔基周围林木葱郁，它是方圆数十千米范围内的最高点，在晴朗的天气里，人们能从160千米以外看到它。1906年9月24日，当时的总统罗斯福宣布该地为美国第一处国家纪念区。然而，真正使魔鬼塔被世人熟知的，还是美国导演斯皮尔伯格于20世纪70年代拍摄的电影《第三类接触》。影片中有这样一个场景：一艘太空船降落在一座石塔附近。这座巨大的石塔就是魔鬼塔。
在白人来到这里之前，魔鬼塔已是美国多支土著民族崇拜的神圣之石。在印第安传说中，魔鬼塔是“熊的居所”，并且还有一个动人的神话故事。很久以前，勤劳勇敢的印第安人在美国西部过着平静的日子。有一个家庭，父母亲养育了7个女孩和一个男孩，其中男孩年龄最小。有一天，当他们一起玩耍的时候，小弟弟突然莫名其妙地不能说话，全身发抖，随后躺倒在地上变成了一只恶熊，并伸出爪子想要吃掉他的姐姐们。姐妹们拼命逃跑，当她们快要被恶熊抓住的时候，听到一棵断裂的巨大松树对她们叫喊道：“快到我这里来。”于是，7姐妹钻进大树里。大树腾空而起，恶熊还不死心，试图用爪子爬上树顶，因此树身上刻下深深的印迹。当恶熊最终成功爬到树顶时，大树用尽全力将姐妹们送上了天空，她们变成了天上的北斗七星，而那棵树永远立在这平原上变成了石塔，就是今天的魔鬼塔。
虽然这只是一个传说，但却为魔鬼塔增添了不少神秘和魅力。事实上，地质学家对魔鬼塔的形成存在很多争论，有一种说法是：魔鬼塔大约形成于5000万年前，当时怀俄明州还位于海平面下，沉积了诸如砂岩、石灰岩、页岩和石膏等沉积岩层。之后，来自地壳内部深处的压力迫使大量岩浆侵入沉积岩，岩浆开始冷却结晶，与此同时，它收缩、断裂形成多边形柱体，很像北爱尔兰的巨人之路上的那种柱体。人们常能在干涸的溪流和池塘里看见同样的现象，水从哪里的地表蒸发，哪里就会形成周边略向上翘的多边形泥质的浅碟凹地。
魔鬼塔上有数百道平行的裂缝，把整座岩石分割成六角形柱，这成了北美地区最佳的裂隙攀岩处所之一，而且算是高难度的攀岩场所。早在成立国家纪念区之前，魔鬼塔便已是冒险者挑战的目标，从有记录的1939年至今，共有5万多人申请攀登魔鬼塔，其中仅有不足100人成功，且还有人在攀爬过程中不幸坠落死亡，攀登魔鬼塔的难度可见一斑。
魔鬼塔周围还是许多动植物的栖息地。许多林木遍布在塔的基座四周，如同葱绿的地毯，铺满了山野。林中鸟语花香，满目浓郁，淡淡的花香混杂着泥土的芬芳弥漫在空气里。如果仔细看看附近的地面，你就会发现有很多小小的地洞。原来这些洞就是北美草原犬鼠的家。它们和松鼠同类，可爱而敏捷，但是非常害羞，只要有陌生人接近，它们就会立刻窜得无影无踪，因此想近距离观赏它们，不蹑手蹑脚是不行的。
或许，魔鬼塔永远不会成为外星人的基地，但它作为怀俄明州的标志，长期以来先后为美洲印第安人、欧洲的开拓者以及横穿大平原的先驱们作为一个自然景物的路标而存在。
