东非大裂谷是世界上最大的断层陷落带，纵贯东部非洲，其长度相当于地球周长的1/6，气势宏伟，景色壮观，是一本丰富的地质百科全书。人类的祖先就是从这里走向地球的各个角落的。
东非大裂谷是世界上最长的裂谷带，它是由于3000万年前的地壳板块运动，非洲东部底层断裂而形成的，被称为“地球的伤疤”。
东非大裂谷长6500多千米，宽50～80千米，底部是一条宽带状的低地，夹嵌在两侧高原之间，仿佛是一条干涸了的巨大河谷，在群山中延伸。东非大裂谷底部比两侧高原表面平均要低500～800米。两岸悬崖壁立，高原上火山座座，巍然屹立；裂谷底部湖泊点点，使东非的湖光山色更加雄伟多姿，仪态万千。
东非大裂谷分成东西两个带，东部从赞比西河起，经马拉维湖、埃西亚湖、图尔卡纳湖，穿过埃塞俄比亚的小湖泊群，到阿萨尔湖、红海、亚喀巴湾，一直延伸到死海和加利利海；西部从坦噶尼喀湖、基伍湖，一直到蒙巴托湖以北逐渐消失。
在肯尼亚境内，裂谷的轮廓非常清晰。它纵贯南北，将这个国家劈为两半，恰好与横穿全国的赤道相交叉，因此，肯尼亚获得了一个十分有趣的称号：“东非十字架”。
大裂谷地带火山林立，多姿多彩。在众多火山中既有数百年不曾活动的死火山，也有20世纪还曾爆发过的活火山，其中最为著名的是乞力马扎罗山和位于肯尼亚境内的肯尼亚火山。********境内的梅鲁火山是一座活火山，曾于1953年爆发过。最为壮观的活火山则是尼腊贡戈火山，火山口有一个世界唯一的炽热岩浆湖，通红的岩浆，沸腾翻滚，发出咆哮轰鸣声，好像铁水在奔流，火山上空终年笼罩着浓烟，方圆几十千米都能闻到刺鼻的硫磺气味。真可谓世上少有的奇观。科学家们推测，火山活动频繁的东非大裂谷的“伤口”将越来越大，最终变成海洋，正如今天的红海一样。
大裂谷被称为“大伤疤”是从整个地球的角度来说的。如果走近，其实它更像美丽的野生动物园。东非大裂谷犹如一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里。大大小小有30多个，呈长条状，像一串晶莹的珍珠，沿大裂谷一字排开。
其中，坦噶尼喀湖是世界上最狭长的湖泊。长约670千米，湖岸是峭壁陡崖，湖上碧波荡漾，景色秀丽，而纳库鲁湖则是世界上火烈鸟最集中的栖息地。数量最高达600万只，停似一片白雪，飞如漫天红霞，蔚为壮观。巴林戈湖被群山环绕，湖中诸岛热泉喷涌，高达80℃，可以煮熟鸡蛋。肯尼亚裂谷带有淡水湖，但更多的是咸水湖。200多千米长的图尔卡纳湖是境内最大的咸水湖。湖中有岛，岛上有湖，而且岛上的湖为淡水，是鳄鱼的极乐世界。
在许多人的眼中，非洲一直是“野蛮、贫穷、落后”的代名词，然而，20世纪50年代末期，考古学家在肯尼亚和********裂谷带发现了370万～70万年以前的大量人类化石。这些充分证明了非洲是人类文明的摇篮之一，是一块拥有光辉灿烂古代文明的土地。今天，这些化石都保存在内罗毕和达累斯萨拉姆的国家博物馆里，成为非洲人的骄傲。
