五娘来不及去请安，只让人去福安居和乐安居通报了一声，便带了丫头随姚妈妈回了薛府，说起来自打五娘出嫁，已经说不出第几次回娘家，好在都是事出有因，老太君侯夫人又忌着五娘母家的势力，倒也没有如何为难，就是侯二夫人，也不过闲言碎语了几句，再多的话，也是没有说出口的。
五娘一进薛府，就有备好的软轿接了五娘直达六娘住的院子，因五娘没出过痘，也只隔着掩着的窗户看了一眼，虽然模糊不甚清楚，但六娘脸上的几点红点，也是隐隐约约的瞧了出来，五娘越发心里一沉。
睿大奶奶也是愁容满面，却仍强打着精神宽慰道，“你也别太担忧，左不过是发痘，不像天花那样凶险，待退了烧，也就好了。”
五娘死死的捏紧了手，想起三娘出嫁前的那晚，多好的一个机会，偏偏却……五娘咬住唇，有些不甘心，却到底没表露出来，只问，“怎么好端端的就发了痘，府里可还有其他人发痘？”
睿大奶奶站久了身子不适，便带着五娘进了西侧间，两人坐下了，才道，“起先是祖母身边的一个妈妈，回了趟家就染了痘症，好在发现的快，一早就隔离了出去，祖母年轻时又是出过痘症的，倒也不打紧，谁知过了不到几日，六妹妹这边也染上了，说来真是巧，六妹妹难得去祖母院子，那日不过一次，就……。”
睿大奶奶叹气一声，唏嘘道，“前些日子才夸六妹妹是个有福的，眼见着就到了进宫的日子，谁知就……也是世事无常。”
五娘心思一动，又问，“那七妹妹呢？七妹妹一直住在祖母院子里，若是她再染上了，那才叫人忙断腿。”
睿大奶奶一笑，道，“我原也是害怕，可问了才知道，原来七妹妹小时候就出过了，也幸好七妹妹不怕染上痘症，不然真不知谁来照顾六妹妹。”
五娘一怔，“七娘……。”
睿大奶奶道，“昨儿晚上七妹妹听说六妹妹起了烧，便守在床前一晚上没合眼，还是我和你大哥劝了好些句，天亮的时候才回去睡了。”
五娘意有所指，“七妹妹同六妹妹倒是交好。”
睿大奶奶笑起来，“也难怪她们这样亲近，你们都嫁出去了，府里可就剩她们两个，她们再不亲近一点，可连个说话的人都没有了。”
五娘磨娑着青瓷的茶盏，默然不语，半晌才笑着起身，“还要去看过母亲，待得了空再来看大嫂。”
两人熟捻，睿大奶奶也不相让，痛快的送五娘出了门，五娘进到正院，大太太正用着药，五娘急忙拿了茶盏服侍大太太漱口，又接过丫头手里的花茶递过去，才在小仉上坐下。
“这几日没见，母亲可好些了？”
大太太靠在引枕上，淡淡道，“我是什么样子，你又不是不清楚，还做这些样子作甚？”
五娘竟没想到大太太连多一句话都不想与自己说，怔了怔，才道，“瞧母亲的气色像是更劳累些，平日里还是要多歇息的好。”
大太太似是意识到自己的态度不妥，便勉强笑了笑，话音也柔和了不少，“要是不操心倒也好了，只是家里事多，你大嫂又是个柔和性子，有些事，不得不我拿主意。”说到此顿了一顿，却是没有再说下去，搭着五娘的手坐直了些，才问，“你去看过六娘了？”
“看过了。”五娘叹道，“连脸上也起了不少，怕是没有些日子也好不起来，要是再留下些印子，就更不好了。”
大太太有些复杂的看了五娘一眼，似高兴又似解脱，半晌才换了一副面具，“各人有各命，说到底也是她没这个福气。”
五娘叹息的长叹了一口气，两人皆沉默了片刻，大太太才道，“瞧六娘的模样是赶不及入宫的日子了，依你瞧可要怎么好？”
五娘轻碰腕上的琉璃镯子，冰凉的温度似是连心头的燥热也去了一些，想了一想，道，“家里姐姐妹妹，也就剩下六娘，若是从族里选，一是品貌不好把握，二时间上也来不及，依女儿的意思，倒不如让父亲去请了旨，缓缓这进宫的时间，痘症也不似天花这样凶险，只要退了烧就好了。”
大太太抿抿唇，颇有几分不乐意，神色转了几转，才缓缓道，“我原也这样想，只是这进宫的日子是挑好的，都是良辰吉日，若是晚了，不知又要拖多久，再者说，这请旨也不是说请就请的，依我的意思还是要做个万全的准备才好。”
大太太看似棉软的话音，可五娘再清楚不过，这是下定了决心的意思，五娘只得退了一步，“离进宫的日子还有七八天，要是时间来得及母亲再看看人选也无妨，只是到底不是母亲的女儿，这品貌如何，母亲可要看准了。”
大太太颇有几分不以为然，“这你放心就是，再不济，还有你父亲把着，总出不了大的错。”
话说到这个份上，五娘也就不好再说，便又说了几句闲话，就告辞出去。
五娘依照以前去逗弄十二娘玩了一会儿，便去了千寿院看老夫人。
老夫人倒颇不赞同大太太的意思，“别人家的女儿终归是别人家的女儿，就是姓薛了又如何？还能真当自己亲娘一样供起来？用着你的时候是百依百顺，可要脚跟站稳了，过河拆桥就近在眼前了。”
“孙女儿也是这样想的，”五娘露出几分苦笑，“只是看母亲的意思，怕是铁了心了。”
老太太咬咬牙，颇有些恨铁不成钢，“她这个人哪儿都好，就是太瑕疵必报，脑袋那根筋一旦拧上去，竟是连大局也不顾了。”
五娘也应景的叹息一声，却是什么话也没说，老太太怜惜的拍拍五娘的手，“也难为你了，出嫁不过几个月就三天两头的往回跑，一会儿回去将我书房的那副春日图带上，顺道再帮我捎句话，明儿个日头好，我就去侯府坐坐，也有些日子没摸牌了。”
老夫人话说的贴心，明显是要为五娘撑腰的意思，五娘很是感动，不由握紧了老夫人的手，抽泣了两下才展颜一笑，“还是祖母疼我。”
老夫人瞪起眼睛，“你是我一手带大的，我不疼你还要疼谁？”说着竟噗嗤一声，又笑起来，一指点在五娘额头上，“你就是年纪再大也是我孙女儿，还能翻过天去不成？”
祖孙两正闹呵着，就听外面丫头请安的声音，“见过七娘子。”
五娘重又坐直了身子，抚了抚袖口精细的绣纹，笑道，“真是辛苦七妹妹了，天亮才睡下，不过才一小会儿的功夫就起来，可别累坏了身子。”
老夫人表情淡淡，似是对七娘的到来并没有多高兴，“她既愿意折腾，就由她去，我是一把年纪了，可折腾不起了。”
说着抬手拿了茶盏，微微吹开水面上的浮叶，吃了一口，才让七娘坐下。
七娘与六娘同岁，就连生辰也只差了几日，许是小时养的不好，身量没有抽开，就连眉眼还带了些稚气，只是到底是大家子女出来的，微微一笑恰到好处，福身起身也做的甚是优雅。
五娘忍不住微微侧目，片刻后才淡淡一笑转开眼。
老夫人将茶盏放回小几上，淡淡问，“听丫头说你天亮才睡下，怎么这个时辰就起了？”
七娘低垂着头做出一副恭顺的样子，温声道，“听说五姐姐来了，想着五姐姐难得回来一次，便起了过来看看。”
老夫人不动声色的看了七娘一眼，半晌才挥手道，“如今你瞧也瞧了，就先回去歇下吧，我和你五姐姐还有话说，待她得了空，再去叫你。”
七娘欲言又止的看了五娘一眼，可到底不敢违背老夫人的意思，福身行了礼便退下去了。
老夫人让丫头重又掩上门，才叹道，“也难为这个孩子了，这么小的年纪就累出这许多的心思，瞧着让人心疼又让人着恼，竟不知道拿她怎么办好了。”
五娘有些愕然，试探的道，“祖母也觉得是……。”
老太太点点头，道，“世上哪有这么巧合的事，自打她与六儿走的近，我就知她动了心思，只是没想到这般小的年纪就知道用这样的手段，若是她进宫，说不定更好些。”
五娘若有所思，半晌才道，“只是到底来家里不长，性子又不是好拿捏的，如今是要依靠着父亲，可别到头反成了掣肘。”
“我也是害怕这一点，”老夫人道，“只是如今到这一步，就是不愿意，也得走下去了。”
五娘还是有些不甘心，手指微微紧了紧，道，“离进宫还有几日，倒不妨先看看，依孙女儿的意思，还是六妹妹好些，到底是吃一家米长大的，就是再不济，也不会养虎为患。”
老太太有些疲累的摆摆手，“你既如此说，就暂且先看着，时辰也不早了你就先回去，待得了消息，我再派人去找你。”
五娘扶着老夫人躺下，才退出了千寿院。
