工部侍郎连恒双手执笏，走到殿中央跪下。
“哦，连侍郎也要在这个时候参焦尚书一本，又是为何。”
郑源徵的话虽说的不重，任谁听在耳中都有别的想法。焦作卿本就被御史台参了一本，连恒此刻再参一本，确有落井下石之嫌。
“臣要参焦尚书家奴纵马行凶，撞伤了臣府邸的女眷。”
“连侍郎确定是焦家奴所为，众所周知，焦尚书是有名的善人。”
焦作卿在京城小有美名，京中时不时能听到焦尚书救治了谁谁谁，是有名的善心人士。
“臣的夫人昨日携女眷去万佛寺上香，在回府的路上被几名当街纵马的奴仆撞伤，说是是焦尚书府上的，因有要事才走得急了些。臣的夫人心中恼怒，却不愿因几个家奴生事，只吩咐护卫押着那几名家奴送到焦尚书府上，让焦尚书惩治。谁知，那焦府的奴才见臣府上的护卫押了自家奴仆回府，二话不说，便与臣府上的护卫动起手来。随后放言，焦尚书是京城有名的善人，臣府上的护卫就是将那日的事说出去也没人相信。臣一怒之下，才写了这本折子，请皇上明鉴。”
“连侍郎休得胡说，皇上明鉴，臣府上的奴才一向本分老实，绝对做不出仗势欺人的事。”
郑源徵饶有趣味地看了一眼殿中争论的二人，又看了看默不作声的朝臣，最后将目光落在相国张权的身上。焦作卿是张权的门生，倘若相国今日不出面为张权说上两句，怕是会失了一部分人心，毕竟焦作卿一向唯张权之命是从。
“皇上，臣有话想问一问连侍郎。”
“哦，相国有话要问连侍郎。”
“焦尚书心善的名声在京城众所周知，俗话说近朱者赤近墨者黑，大恶之人在善心人身边也会有所顿悟，放下恶念从善，家奴从小跟在主人身边，耳濡目染感受主人的善心，怎会做出纵马行凶的恶事。连侍郎所说不过是一面之词，而那些自称是焦府的家奴，真是焦府的奴才，不是有人陷害焦府有意诬陷焦尚书？”
“相国所言下官不敢认同，下官府中的女眷确在回复路上受到惊吓，焦府的家奴对下官府中的护卫动手也是事实。相国不相信下官之言，那御史台参焦尚书一本，又作何解。下官自认没有能力怂恿御史台参焦尚书一本。”
“启禀皇上，御史台所参之事，绝非空穴来潮，有人确定看到了焦尚书与那青楼女子抱在一起，那女子是当红一妓，恩客不少，因此绝对不会将那女子认错。臣已派人去青楼拿到那女子的手书，那女子已经事情的始末写下，请皇上预览。”
御史罗宁闻言，走到大殿中央，从袖中掏出一份手书呈上。
“婊子无情戏子无意，欢场女子之言，岂能言信。欢场女子做的是皮肉生意，用钱就能买到她们的身体，作假又有何难。”
“相国慎言，下官自认担任御史以来，对得起皇上，对得起良心，这栽赃陷害之事绝不敢为。下官所奏之事有理有据，相国若不信下官所言，那光武将军的话，总该相信。”
“光武将军是焦尚书的岳父，举证当避亲，罗御史作为言官，想必这一点比本相清楚。”
张权纵横朝堂数载，断不会依罗宁所言。焦作卿囚禁梁氏的事虽然隐晦，他却听到了风声，梁滨那匹夫看重梁氏，若为了梁氏发疯，未为不可。纵然梁滨愿意为了梁氏放下对焦作卿的成见，反驳罗宁所参之事，届时御史以梁滨与焦作卿关系丛密，有包庇之嫌为由否认，最多落一个举证不利。张权岂会做这种毫无益处的事，何况梁滨会不会反咬一口，还是未知数。
“几位爱卿所言都有理，既然各执一理，不如听听朕的看法。”
“臣等恭听圣训。”
“朕以为几位爱卿各有道理，要理清孰是孰非为今之计只有将当事人宣来当堂对峙，一问便知。来人，去光武将军府请告病的光武将军和焦夫人来朝，说朕有要事请问光武将军和焦夫人。秦安，你找人将那女子带来。连侍郎，你家护卫要认出那动手的家奴不难吧。”
“请皇上指派两名高手随臣府中护卫一同前往，臣担心焦府中的那些恶奴不肯就范。”
“这个简单，让宫中侍卫走一趟就是。众位爱卿对朕的提议没有意见吧。”
“皇上圣明。”
殿中几人各怀心思，心道做都做了，再来问他们同意与否，他们能说不？
郑源徵这一招是同宋敏舒学的无赖手段，管你同不同意，先给你戴一个高帽，让你不得不同意。半年多不见，也不知道他的小贵妃过得如何。想来不会差，那个惯会顺杆往上爬的小人儿，一贯会享受，在皇庄没有晨昏请安，还不知道过得怎么一个逍遥。
一个时辰后，有侍卫来报，证人都已在正寰宫外等候传召。郑源徵一声宣，以光武将军梁滨为首的一行人走进正寰宫。
“臣（臣妇、草民、民女）参见皇上，吾皇万岁。”
“平身。”
“不知皇上宣臣与小女前来所为何事。”
“朕今日宣梁将军与焦夫人来朝，只为御史参了焦尚书一本，理由是焦尚书宠妾灭妻，至于焦尚书押妓，纵奴行凶伤了连侍郎府中女眷，便索性将人一同宣来对峙。梁将军对御史台所参之事有何看法。”
“臣是焦尚书的岳父，臣所言恐怕御史台不会取信。”
“所言是真是假在场诸位一听便知，罗御史又不是昏聩之人，岂会不信。梁将军尽管说来，朕听着，诸位爱卿以为如何。”
“皇上所言有理。”
众朝臣随身随声附和，郑源徵微笑地点头。
“臣遵旨。”
说罢，梁滨便将焦作卿宠妾灭妻，纵妾伤子，致使唯一嫡子夭折，尔后因梁氏要面君讨要公道，唯恐有碍名声，遂将梁氏及近身仆人囚禁于后院，派人看守，对外声称梁氏病重一事娓娓道来。梁氏忍辱负重在仆从的舍命帮助下才能逃回将军府。梁滨一怒之下派人责问焦作卿，焦作卿随即赴将军府请罪，梁氏不愿随焦作卿回复，梁滨便许了梁氏在将军府中暂时休养一段时日。不料突然听闻焦作卿押妓一事，梁滨恼恨之下大骂焦作卿不知好歹，谁料御史台一早知道焦作卿押妓的事，又听了他的怒骂之词，才有了今日之事。
梁滨说的不偏不倚，似乎那曾被囚禁的不是他的女儿，夭折的也不是他的外孙，押妓的更不是他的女婿，让旁人感觉不到半点虚假。
“焦尚书，梁将军的说辞，你可认。”
“臣自问对梁氏不薄，不想梁氏竟在梁将军面前如此污蔑臣。臣痛失爱子，梁氏伤心过度将臣的一名妾室踢打致死，臣也只是担心梁氏会再施暴使人致死，让梁氏在院中休养，命梁氏近仆伺候，不得轻易外出。谁料梁氏的近仆生出不主之心，暗中拾掇主子做出有失身份的事，臣一片好意，全让那些奴才弄拧了。至于押妓一事，更是无中生有，请皇上为臣做主。”
“大人，您怎么可以不认如娘了。您昨日还与如娘欢好，临别时还向如娘保证，一定会为如娘赎身，怎的才过了一晚，便不认了。”
“住嘴，朝堂之上，哪有你这低贱女子说话的份。”
张权一声厉喝，如娘身子一缩，颤抖不已。
“相国，如娘既是皇上宣来的证人，如何说不得话。”
连恒站住来，不甘示弱地看着张权。
“焦尚书，朕问你，可认得眼前这个女子。”
“回皇上的话，此女正是臣救下的如娘，臣也确实说过要纳如娘为妾，可臣从不知如娘竟是一名青楼女子。朝廷有律法明文规定朝臣不得押妓，臣怎敢明知故犯，藐视君威。如娘，究竟是谁怂恿你，胆敢欺骗本尚书。”
“天地良心，若没有焦大人的许诺，如娘怎敢诋毁朝廷命官，如娘虽是青楼女子，也是不容人诋毁的。想如娘纵横欢场多年，竟天真相信了大人与如娘在床榻上翻云覆雨时说的那甜言蜜语，如娘当真瞎了眼，蒙了心。”
“你休得胡说，污蔑朝廷命官，其罪当诛。”
焦作卿怒目瞪向如娘，心中后悔不已，如果当初知道如娘是这样一个女子，纵然知道那滋味再销魂他也不得碰。
“依焦尚书所言，是被这女子骗了。那纵奴行凶又是怎么一回事，焦尚书可要认清楚了，这几个奴才可是焦府的家奴。”
“回皇上的话，这几人确实是臣府上的奴才。”
“大人，老奴有罪。老奴不该为了护住这个逆子，借着大人名声和连侍郎府上护卫闹了起来。是老奴败坏了尚书府的名声，老奴唯有以死谢罪。只是老奴九代单传，还请大人看在老奴在府中伺候多年的份上，留老奴这逆子一命。皇上，是奴才这逆子被人拾掇蒙了心，冲撞了连侍郎府上女眷，尚书大人不知情，请皇上责罚奴才。”
焦府的那名老奴重重磕在地上，磕了几下头上有血留下。而一旁那老奴的儿子，早已吓得不知所措，低着头哆嗦不已。
“可恨的奴才，胆敢借主人名声行肮脏之事，死一万次也不足以弥补你等犯下的错误。”
“老奴该死，该死。”
相国一喝，焦府老奴又使劲磕头。
“停，要磕头回尚书府磕去。连侍郎，这焦府家奴背主纵马行凶，焦尚书并不知情，朕看这样，焦尚书不如将这两名家奴交给连侍郎处置。”
“皇上，适才相国有言，近朱者赤近墨者黑，这两人既是焦尚书府中家奴，臣不敢越界处置。”
“连侍郎，你是什么意思。”
张权冷眼对上神情严肃的连恒，心下一恼。
“下官只是实话实说罢了。”
“焦尚书除了管教家奴不严，以至家奴纵马行凶冲撞了连侍郎府上女眷，其他皆事出有因。若各府后院之事也拿来朝堂说事，又至国家大事于何处。”
张权扭头对着郑源徵双手合抱作揖。大有郑源徵今日不还焦作卿一个公道，便会毁了朝纲一般。正在此时，禁宫侍卫长严礠正怀抱一物单膝跪在正寰宫外求见，只等郑源徵宣他入殿。
“启禀皇上，经焦夫人举报，臣率一干侍卫确在焦尚书府中一处暗室里搜到了进贡之物和白银二十万两。”
