四月末的一个黄昏，玛莉拉从妇女缝纫小组回家，猛然察觉到冬天已经伴随着欢乐的颤栗结束了，而春天，却总是给人带来最为哀愁复古的情绪，与此同时也会带来最青春最为快乐的情绪。玛莉拉没有分析过自己的思想，她可能以为自己在想着缝纫小组、工具箱，还有小礼拜堂的新地毯。在她的深虑之中，落日之中，红色的田野充满在淡紫色的雾气里，尖锐的杉林阴影覆盖了溪流上方的牧场，猩红的枫树环绕着没有任何波痕的池塘，灰色的草地下，埋藏着悸动和苏醒，春天已经在地面上铺开了。玛莉拉从容自若的脚步因为这最初的喜悦而变得轻快敏捷起来了。
透过繁茂的树林，她柔情的眼神落在了绿山墙，窗户将阳光折射出几道光芒来。玛莉拉沿着潮湿的小道走，想着穿过噼啪作响的杉林回家，就有一张铺好的桌子上面摆好了茶点，而不是像安妮没来时冷清一片，心里就十分知足。
结果，当玛莉拉进厨房时，觉察火是熄的，哪儿也看不见安妮的身影，这当然促怒了她，她已经告诉过安妮五点钟把茶点准备好，但是她现在却必须脱掉衣裳，自己准备做饭。
刚好马修从地里回来了。
“等安妮小姐回家的时候，我得好好教训她，”玛莉拉毫无表情地说，她比平时更为用力地用刀子劈开引火用的木头。马修进来了，静心地坐在角落里等他的茶点。“她兴致勃勃地和戴安娜出去玩了，写故事，或者练习什么对话，就是这些无聊事儿。她根本就没想过要负点责任，这种事儿她想都不想，我可不在乎什么艾伦太太说她最伶俐了，最怜人了，她可能是很聪明可爱，但她一脑子胡话，以后还不知变成什么样呢，一个怪念头接着一个怪念头。但是，雷切尔太太今天在缝纫小组里说的话真让我恼火！我可真高兴艾伦太太站出来为安妮说话，要不然我就会冒出难听的话了。安妮有不少的缺点，上帝知道，这我没法否认，但是我在引导她，又不是雷切尔太太。如果加百利天使住在安维利的话，也会有人挑他的毛病，就是这样的。我告诉安妮今天下午得待在家里做事儿，她没有任何理由跑掉了。这可就是她的问题了，我以前还没发现她这么不听话，根本不可信，我现在可真后悔碰见她！”“嗯，我不知道，”马修聪明地心平气和地听完了，而且他已经饿了，觉得最好还是让玛莉拉毫无障碍地把怒火爆发出来，他有过这种经验，假设没有被不知时候的争论打断，她这种时候手里的活会做得更快，“你太快下结论啦，玛莉拉，你在肯定她不听话之前别说她不可信，也许她有什么原因呢。”“我叫她待在这儿，她不在，”玛莉拉反驳说，“她能有一个合适的说法给我是很困难的吧，当然啦，我知道你会帮她的，马修，但不是你管她，而是我。”天黑了，晚饭也做好了，仍就没有安妮的踪影，她没有匆匆地上独木桥或是走上情人之路，气喘吁吁地对忘记的事儿表示抱歉。玛莉拉淡漠地洗好了盘子，收拾好桌子，紧接着点了根蜡烛到地窖去，然后上楼到安妮的房间，她点亮了放在桌子上的蜡烛，看见安妮躺在床上，脸深深地埋在枕头里。
“上帝啊，”吃惊的玛莉拉问，“你睡了，安妮？”“没有。”安妮低缓的声音。
“那你病了？”玛莉拉焦切地问，走到床边。
安妮更深地把自己埋进枕头，就像她打算永远躲开别人的眼睛似的。
“哦，不要，玛莉拉，求您了，走开，别看我，我彻底的失望了，我再也不会在乎谁是班上头一名，谁的作文最好，谁在周日学校合唱团唱歌了。现在这些芝麻绿豆的事再也不重要了，因为我知道我从今哪儿也去不了了，我的方向迷失了。求您了，玛莉拉，走开，甭看我。”玛莉拉被弄的莫名其妙了，“安妮·雪莉，到底出了什么事儿？你又干了什么了？马上起来，我说马上！好了，怎么了？”安妮迷茫般的滑落在地板上，“看看我的头发，玛莉拉。”她的声音十分小。
玛莉拉抬高手中的蜡烛，认真地凝望安妮的头发，头发厚厚地滑到她的背上，看上去的确有点古怪。
“安妮·雪莉，你把头发弄成什么样啦？天哪，是绿色的！”可以说它是绿色的，要是它真的算是种颜色——奇怪、阴沉、像青铜色一样的绿色，混合着一道道的红色，看上去就更可怕了，玛莉拉这辈子都没有看见过这么奇怪的东西。
“是啊，是绿色的，”安妮低沉道，“我觉得没什么比红头发更惨啦，但现在我明白了，绿头发比它糟糕十倍。哦，玛莉拉，您现在知道我有多惨了吧。”“我现在看见你弄成这样子，但我还是想知道为什么？”玛莉拉说，“立刻到厨房来，这儿太冷了，告诉我你都干了些什么？有时我希望发生点有趣的事，你都已经两个月没烦恼了，我知道就快了，现在说吧，怎么搞的？”“我染的。”
“染的？染发！安妮·雪莉，你知道不知道这事儿过分邪恶了！”“我知道，我知道有点儿邪恶啦，”安妮坦承说，“但是我感觉邪恶能把红头发给吞噬了也是值得的，我算过这代价，玛莉拉，此外，我希望在别的方面做好点来弥补。”“好啦，”玛莉拉嘲讽地说，“要是我觉得染发值得的话，我至少得染个体面的颜色，反正我是不会把头发染成绿色的。”“但我没计划把它染成绿色啊，玛莉拉，”安妮垂头丧气地说，“我邪恶有目的呀，他说会把头发染得像乌鸦一样黑呢，他向我担保说会的。我怎么会猜测他呢，玛莉拉？我知道受人怀疑是什么感觉呀。艾伦太太说我们只要没凭证的话，就不应该怀疑别人说的话。我现在有证据啦，绿头发就够了。可是那时候我没有绿头发呀，我真心真意地相信他的话。”“谁说的？你在说谁呢？”“今天下午来的小贩啊，我从他那儿买的染料。”“安妮·雪莉，我告诉你很多次了！别让那些意大利人进屋来！我本来就不想让他们在附近打转！”“我没请他进屋呀，我没忘记您说过的话，我出去啦，很认真地关上了门，就在台阶上看他的货。并且，他也根本不是个意大利人，他是个德国犹太人，有满满一大盒有趣的东西，他告诉我他要努力工作，把他的妻子和孩子弄出德国。他讲话的时候流露出那么动人的感情，我都被他感动了，就为这个，我想买点儿他的东西来帮他。紧接着我就看见一瓶染发水，小贩说它能把什么样的头发都染成黑色，而且不褪色，就在那一瞬间，我看见自己一头乌黑发亮的头发，这种诱惑太难抵抗啦。但一瓶要七角五分呢，我只有五角钱，我觉得他的心十分善良，因为他说因为是我，他就卖五角了，这和扔了没啥两样，所以我就买了。他一走，我就上楼来了，用一把旧发刷顺着他说的方向梳，我把一瓶都用尽了，哦，玛莉拉，当我发现把我的头发弄成这种颜色时，我悔恨自己这么不纯真啦，从那时开始就一直在后悔。”“好啦，我希望你的后悔有个好结果，”玛莉拉严肃地说，“你这回可得睁开眼睛瞧瞧了，看看你的虚荣心把你带到哪儿去了，安妮。上帝才知道该如何办，最好还是先洗洗你的头发，看看可不可以。”安妮听话地洗头，使劲地用肥皂和水冲洗，但这不过是把她原来剩下的红头发又给洗成绿色了，小贩说不褪色果然真真切切，尽管在别的方面不得不怀疑他的真诚。
“哦，玛莉拉，我该怎么办？”安妮流泪着问，“我活不下去了，人们可以记得我其他的失误，止痛油蛋糕，把戴安娜灌醉，冲雷切尔太太发火，但他们忘不了这次的事儿了。他们会觉得我不值得敬重，哦，玛莉拉，‘准备欺骗时，我们编了张混乱的网’，这是首诗，但它是真的。哦，杰西·派伊会如何笑啊！玛莉拉，我不想让她看见我，我是爱德华王子岛上最悲伤的女孩子！”安妮的不快乐延续了一个星期，这一次，她哪儿也没去，就在家里每天洗头发。戴安娜是外面惟一知道这个可怕的秘密的人，但是她庄重地发誓永远不说出去，从现在的情况来看，她遵守了自己的承诺。到了周末，玛莉拉决然地说，“没用了，安妮，这种染料不褪色，你得剪头发了，没其他的办法，你这情况可不能出门。”安妮的嘴唇抖动了，但是她已经感觉到了玛莉拉的话是真的，她悲哀地叹了口气，去拿剪刀了。
“马上剪了吧，玛莉拉，剪光它。哦，我的心都碎了，这种感觉一点儿也不浪漫，书里的姑娘由于发热病把头发剪掉了，有的是为了钱把头发卖掉了，我认为要是这种原因的话，我就不会有现在的一半难受了。然而因为染了种可怕的颜色把头发剪掉就没法说服自己了，是吗？要是您不反对，您剪头发时我会一直哭的，根本就是场悲剧啊！”安妮哭了，可是没一会儿，她上楼去照镜子，反而因此绝望平静了。这种事儿可不适意，得尽可能温和地说，玛莉拉的活儿做得很利落，剃得非常靠近发根。安妮立即地把镜子反扣在墙上。
“我再也不照镜子了，直到我的头发长出来。”她兴奋地宣布。
然后她又猛然把镜子立起来，“我必须照镜子，这是种惩罚，我一进房间就会看见自己有多丑，况且我不会幻想出头发来的，我从没想过我对自己的头发有虚伪心，可是现在我知道了，即使它是红色的，但它很长很厚而且是卷的，我下面的鼻子会发生什么事儿呢？”安妮剪短的头发在学校掀起来波浪，但让她安慰的是，没有人猜出这里面的真正原因，甚至连杰西·派伊也没有，但杰西会错失良机地告诉安妮，她看上去活生生就是个稻草人。
“她这么说的时候，我什么也没说。”安妮那天晚上告诉玛莉拉说，玛莉拉因为头痛正躺在沙发上，“因为我觉得这也是对我的处罚的一部分，我应该接受。人家说你像个稻草人当然不好受，我想回嘴的，但是我还是没有，我只是不屑一顾地瞅了她一眼，然后就原谅她了。原谅一个人的时候会觉得非常厚道，是吧？我已经努力地想体现得好些了，我再也不会想让自己变美丽了，当然啦，做个好人相当好，我知道，但有时就是知道也不容易。我是真想变好的，玛莉拉，就像您、艾伦太太和斯苔丝小姐一样，长大了成为您的骄傲。戴安娜说等我头发长长了，就围着脑袋扎条黑色丝带，在一边打结。她说一定会很漂亮的，我叫它发网，这听起来相当浪漫吧，但我想得太多了，对吧，玛莉拉？您的头还痛吗？”“我的头好多了，今天下午痛得很要命，我的头痛病越来越严重了，我必须去看医生了。至于你的喋喋不休，我不知道我还介意不——已经成为惯性喽。”这是玛莉拉表达喜爱的常规。
