大年三十这一天，吴家负责去省城接吴泓主仆的船一大早就回来了。
吴淑娴带着桃叶等在二门迎了吴泓，在桃叶和天顺的注视下，两人略显客气的相互行了礼问了好，才一起到慈安堂给吴都保长夫妇请安。翁婿、母女间互相礼节性的寒暄几句，吴淑娴小夫妻这才转身回芙蓉园。
一进入内室的门，吴泓见左右无人，上前一把抱住吴淑娴，将脑袋埋入她的发间道：“娘子，回家的感觉真好。”
吴淑娴也不是那种不解风情的人，她伸出双手换在丈夫的腰间关心的道：“回家这几天你好好的歇一歇吧，我怎么感觉你才去了书院几个月，好似瘦了很多一样，你是不是读书太用功了些？”
吴泓很喜欢妻子关怀自己这感觉，他拿脸颊厮磨了妻子的面颊几下，笑笑的道：“哪里有？我每天读书和你每天理事一样，都是做惯了的事，你看我这精神头不是很好嘛？”
吴淑娴轻轻的推开丈夫，仔细的打量了他一番，这才笑道：“嗯，精神的确不错。不过你赶了一晚上的水路回来，一准没休息好。净房里热水和换洗衣服都给你备好了，不如我叫人来伺候你用热水泡一泡，完了你最好再好好的补一觉。今儿晚上可是要熬夜守岁的，你可以先放心的睡到吃午饭的时辰，到时候我让人来叫你。”
吴泓手臂一收继续将妻子搂进怀里，他伏在妻子耳边低声的道：“昨晚我睡的很好，不用再补眠，不过我倒是想你伺候我泡个热水澡，我想你的很。”
吴淑娴没好气的拍了丈夫的背一下，继而嗔道：“今儿的事多着呢，我哪有功夫伺候你泡澡？等晚上有时间了，咱们在慢慢说话吧。”
吴泓似乎很喜欢妻子现在和自己说话的状态，他低声的笑了笑，不由分说的拉着妻子一面往净房走，一面低语道：“娘子你别这样，你就权当是可怜可怜我吧，我可是几个月都见不着你一面的。既然你的时间那么紧，那你我也别再瞎耽误功夫了，我早些洗完澡，你不是可以早些出去安排事吗？”
吴淑娴又不是没经历过婚姻的人，她如何不知吴泓这是着急什么？好在她本就不是那扭捏别扭的人，既然明知没法子让吴泓胸中的火热熄灭，遂顺水推舟的任由吴泓拉着自己入了净房。
净房里本来就备了两个炭盆，再由热水一蒸腾，大冬天的也没让人感觉到冷。
吴泓三两下就解了自己的衣服，又急切的动手剥光了吴淑娴，随后他便抱起吴淑娴，长腿一跨进了大浴桶。吴泓让妻子面向自己，跨坐在自己的身上，随即就有些饥渴的狠狠地吻了过去……
吴家人口很简单，加上吴淑娴昨天就给铺子里放了假，李铁和祝山夫妇也分别回了自己家过年。等最后贴完春联、门神和桃符，参与祭祖吃年夜饭的主人，就只有吴都保长夫妇、吴淑娴夫妇和吴大姐五个人。
吴家没有家祠，所以祭祖也很简单。吴都保长将祖先的画像往中堂里一挂，再将四周都系着新桌帏的供桌，往祖宗的画像下一放，柳氏便带着吴淑娴往供桌上摆香烛台和碗筷，而吴泓便开始陆续接过柳妈妈和春杏传来的一盘盘菜，并将这些一一的摆放上去。
随后吴都保长整肃了衣冠，带着家人依次磕头祭拜。
等吴家的祭拜活动结束，镇子里的大街小巷，早有耐不住诱惑的小孩子，率先炸响了爆竹。这种事只要有一个开了头，紧接着就有人会跟从，不一会儿两河镇的空气里，已经散满了幽微的火药香。
吴家除夕的餐桌是很丰盛的，桌面上除了鸡鸭鱼肉而外，居然还有不常见的海参等物，这让第一次在吴家过年的吴泓，看了暗暗惊讶不已。
酒过三巡菜过五味，夜幕也降临了下来，吴淑娴便让柳妈妈带着人，将院子里的两座三层莲花灯树点燃了。慈安堂的夜晚，一刹那间就被灯树照得亮堂了起来。
吴家只是两河镇新富起来的人家，还没有养歌姬或者戏子的派头和意识，所以守岁的时候，一家人也只是在摆满了瓜子、花生、点心、水果的堂屋里，围坐在一起闲话家常而已。
当着长辈的面，吴淑娴夫妇自然不好表露出任何亲密的举动。在言笑晏晏的聊天中，两人听到了某种趣事，只是会偶尔会心的对视一下，再笑一笑。
等到了子时，吴泓代表着这一家子的小辈，向吴都保长夫妇进献了椒酒，并恭祝长辈们能身体健康。
一家人相互间说过祝福的话后，吴都保长等吴泓放完了开门进财的爆竹，便让人在慈安堂的院子里插了一根长长的，悬挂着幡的竹竿，传说这样能为全家人祈福。随后他又让柳妈妈按照老规矩，给每人上了二十七粒赤小豆，并带领众人面朝东方，用齑汁服了下去。据说这样以来，服用了赤小豆的人就可以保一年不生病。
吴淑娴虽然有着现代人的各种意识，但从小到大她都是在这种教育和环境下长大，为了不让人将自己看做叛逆的妖孽，她也不得不依从这里的风俗习惯。而且这一年，身为吴家的内当家，她还得拿二十七粒麻子和二十七粒赤小豆，亲手投入家中的井里面，风俗里说，这样做就可以帮助家人避过瘟疫。
吴家因为今年有吴泓的加入，如今是很有可能出掌握印绶之人的。按照清河县的风俗习惯，为了让家里能顺利的出掌握印绶之人，吴家上下必须将旧年用过的扫帚，统统堆在了一起烧毁掉。所以吴家的下人们，很快就用旧扫帚，燃起了一堆大火。
按照规矩做完所有的一切，众人都感到有些疲累了，便纷纷各自回屋休息去了。
元日这一天，是出嫁的姑娘回门来拜年的日子，所以按照上门的风俗，吴泓也可以在这一天回李家去。只不过吴家要回门的女儿、女婿太多了，作为吴家的内当家，吴淑娴无论如何都是走不开的。因此吴淑娴便提前和吴泓商量了，她们推后一天再回李家去拜年。
