宁静娇嗔道：“不说就算了，谁稀罕？看你笑得那么阴险，肯定不怀好意！”
宁静的话音刚落，数声娇笑忽然响起，随着笑声，马雨筱、水无痕和圆慧等人鱼贯而入，刚刚跨进门来，马雨筱便叫嚷道：“我们家公子一向光明磊落，心地善良，谁说我们家公子既阴险又不怀好意了？”
宁静看着眼前十余位国色天香的女子，不由惊怔得瞪大了双眼，根本无暇理会马雨筱的指责之言，诧异地道：“哇！真看不出，你到哪里去骗的这些个美人？居然连姑子也不肯放过？”
宁静的话音未落，马雨筱等诸女便忍不住纷纷叫了起来：“喂！你是谁呀？还不赶快报上名来？”“这位妹妹长得好漂亮哦！”“妹妹从何处而来呢？”“公子怎么又弄了一个美人回来？”“呵呵，公子的艳福不浅啊！”“看来我们又要多一个姐妹了！”
杜奇嗔怪地道：“宁姑娘休得胡说，什么骗不骗的？她们皆是自愿跟随本公子的！这是马雨筱、温文雅、玉如意、常落叶，常飘飘、黄金花、黄银花、苟香茗、齐飞舞、许秋婵、铁花，你看看，她们是不是一个比一个长得漂亮？哎，宁姑娘不要自惭形秽，其实你也长得不错，只是比起本公子这些小媳妇来差那么一点点而已，哈！这两位是恒山凌空寺的圆慧师太和南阳玄妙观的水无痕仙姑，她们乃是本公子的贵宾，宁姑娘不要搞错了！各位也不要胡言乱语，这位是宁静宁姑娘，荆州人氏，乃是本公子在追捕罗长河的途中捡到的，大家不要嫌弃，赶快过来多亲近亲近，以后更要互相照顾！”
众女闻言不由狠狠地盯了杜奇一眼，竟撇开杜奇热情地围着宁静叽叽喳喳地笑闹个不休，只有水无痕、圆慧和随后而来的任冬明与杜奇相视无语，看着众女的热闹劲，杜奇忽然涌起一股被冷落的感觉，不由露出一个无奈的苦笑，忽然意念一动，忙与任冬明、水无痕和圆慧悄悄地退出屋来，任冬明笑道：“公子有何贵干呢？”
杜奇道：“我们现在去见秦二！”
任冬明道：“秦帮主，范帮主和易掌门已于前天起程返京。”
杜奇原准备将马雨筱等女子交给秦二、范无极和易振彪三人，可刚才在返回襄阳的途中不自觉地思潮翻腾间忽然觉得如此做大为不妥，他现在正是要去告诉秦二等三人到时自行离去不必再管马雨筱等人，不曾想他们竟然不等他回来便已离去，杜奇不解地道：“哦？他们为何如此急迫呢？”
任冬明道：“还不是因为庐山之事，他们急需回京处理随之而起的一些事端，唉！公子的处境不妙，前途堪忧啊！”
杜奇笑道：“任老不必忧虑，我自会小心在意！任老可知目前有哪些门派帮会和势力前来参加中秋之约呢？”
任冬明道：“具体情况尚不清楚，不过，据传天下有名的门派帮会都会前来，只是不知道他们是独善其身呢还是依附在别的势力之中？唉！其形势之复杂和规模之宏大我们始料之不及啊！”
杜奇从未见过任冬明这样唉声叹气情绪低落，此时闻言不由心中一颤，一缕愁绪悄然爬上心头，理智告诉他不得不重新审视此次约会，于是问道：“既然如此，我方有何准备和应变措施呢？”
任冬明道：“此次约会表面看来全在我们掌握之中，其实我们一无所知，更难左右事态的发展，弄得不好便会成为众矢之的，鉴于此次前来的各方势力皆极为强大，我们即使出动所有的力量也难以应付任何突发事件。”
杜奇道：“所以，我们根本没有准备，更不会派人随我参加这次约会？”
任冬明难为情地道：“东方阁和文通如此决定也是迫不得已，不过请公子放心，到时无论情况如何，老奴都会寸步不离公子左右！”
杜奇笑道：“任老不必如此，东方将军如此做确是明智之举，正合我意！我早已准备只身前往，事不可为时撤退起来也方便，即使所谋失败，我们也不会有太大的损失和影响！”
水无痕道：“贫道承邋遢散人遗命，理当随行保护公子平安！所以，中秋之约水无痕无论如何也要与公子一道参加！”
圆慧信首低眉道：“还有贫尼！”
任冬明忽然豪情满怀地道：“好，就让我们四人一起去会会天下英雄！”
杜奇忙道：“此事就这样定了！任老、无痕、圆慧，请你们在城中等我，不得私自离开此处半步！”
任冬明道：“公子……”
杜奇的话音刚落，东方阁突然从房后转出，笑道：“公子的决定十分正确，任何人不得有异议，否则，便是大不敬！”
见东方阁出面干预，任冬明、水无痕和圆慧再也不敢吭声，东方阁又道：“为确保公子赴约前不受干扰休息好，从现在起任何人不得私自接触公子，公子的饮食起居由下官负责，不知公子意下如何？”
杜奇见东方阁的语意似在与他商量，但东方阁的语气却一点商量的意思也没有，那番话无异于命令，杜奇不由暗感奇怪，东方阁对他的态度为何与他追杀罗长河之前截然不同呢？甚至与刚才都大不一样呢？难道东方阁对那些殒命的兵丁不能释怀而暗怪于他？不过，无论东方阁有何意图，杜奇都唯有遵从他的吩咐，于是笑道：“如此甚好！任老，马姑娘她们就交给你了，你可要看好她们，不得让她们任何人以任何理由离开此处半步！”
不等任冬明回话，东方阁便似有些不耐地道：“些许小事不劳公子吩咐，下官自会料理，公子请！”
杜奇几乎是在东方阁的押送下回到房间，猛地想起刚才任冬明言语闪烁而且神色惶急暗含隐忧，东方阁又不由分说地将众女赶回后院，连宁静也不准留下的情境。
