随着蒸汽机事业的不断发展，瓦特的生活也开始变得更加忙碌，有时候一连好几天都在工作岗位上不能休息。
1780年的秋天，为了解决蒸汽机专利权使用费的问题，鲍尔顿亲自到了康沃尔，特地来和当地的矿山业主们签订协定。顺便，他也考察这个即将成为自己事业一部分的矿山地区。
蔓延在英国的经济危机，牵涉到了各个行业，矿山业作为英国最强大的一个行业也受到了牵连。当时的经济非常不景气，所以往往会出现许多购买了蒸汽机但是又付不出钱的情况。
商会迫不得已，只好将蒸汽机的价款作为投资，变相地成为矿山开发事业的股东。而且类似于这样的事情层出不穷。
“我本来对于矿山业就不感兴趣，但是这样下去总归不是办法。既然他们无力偿还，不如就让他们用矿山的股份做抵押，我们自己加入矿山业，好歹先办办看再说了。”
对于总是发生这种事情，鲍尔顿感到十分无奈，当他来到康沃尔矿区之后，就这样和瓦特商量。
“现在各行各业都不怎么景气，走一步看一步吧！我们自己加入矿山业也好，说不定能够有新的突破。”
瓦特同意了鲍尔顿的意见。这样一来，鲍尔顿和瓦特也就从塞荷一起搬到矿山去住了。
他们的新家是一所老式的房子，庭院里面种着许多果树。房子周边有十几架商会的蒸汽机在工作着。因为工作的需要，瓦特和鲍尔顿时常从家里骑马在矿山地区来回奔驰。
眼看着蒸汽机事业蒸蒸日上，成功指日可待，以前所有的努力和付出都将得到丰厚的回报，而蒸汽机也将造福于人类，为国家事业做出巨大贡献。谁也想不到，意外从天而降，英国竟然掀起了一场所谓取消专利权的运动。
“从矿山业来说，要是取消了这种专利权，矿山业者们也就可以把成本大大地减低了。从更广阔的方面来说，取消蒸汽机专利权也能给其他国家事业带来不少的利益。”
“这种蒸汽机专利权是一种不合理的权益，应该予以取消。某些人占有蒸汽机专利权，就是想独占这种事业，这是私利，应该予以杜绝。”
“只要取消了蒸汽机的专利权，采矿的成本就能够大大降低，而且煤矿和其他矿石的价格也都能降下来。”
议会上，以矿山业者为主体的议员们纷纷发表评论，要求取消蒸汽机专利权。
当瓦特听到这种言论的时候，不禁怒火中烧。一想到自己发明蒸汽机所碰到的种种困难，他就感到十分的愤慨。
你们攻击我们，说我们的事业是一种独占事业，可是，你们的矿山能够大规模地继续经营下去，不也全靠了这个独占事业吗？再者说，我们的蒸汽机为你们节省了大量的燃料费用，你们获得了2/3的利益，我们这边也不过得1/3而已，而且就是这仅剩的1/3的利益还因不景气的关系一拖再拖。
“蒸汽机是我耗尽了心血才发明出来的，这个过程中间花费了大量的金钱用于实验。而你们呢，你们坐享其成，原本就只花费了那么一点儿钱，现在却还想取消专利权。你们自己说说，这样做，算是什么道理？”
一向略微有些怕羞的瓦特忍无可忍，能够让他发表这样激昂的言论，可见这次的风波对于瓦特的打击有多么大。
“附有凝结器的蒸汽机是我制造出来的，这个发明花费了我莫大的心血，可是他们却想来抢夺。”
瓦特的控诉终于起了作用，矿山业者向议会的请愿，最终只是引起一场争论而已，并没有付诸实际的行动，最终不了了之。
可是，这却促使瓦特有了一个新的发明设想。
“瓦特先生，今天想和你商量一件事。”有一天，鲍尔顿这样说。
“什么事？请尽管说好了。”
“是关于蒸汽机的事！现在所用的蒸汽机仅是作上下运动而已，有没有办法使它成为一种旋转运动呢？”
“关于这个问题，我以前已经考虑过了，我相信利用曲柄一定能办得到的。”
“是吗？就请瓦特先生开始着手这项发明吧！我想，要是能够成功的话，它的用途是非常广泛的。可以用之于纺织业，也可以用来推动车子，此外像金属工业、造纸厂、造酒厂等一般的制造工业方面都可利用，当真是一件利国利民的好事呀！”
作为一个成功的企业家，鲍尔顿目光长远，对于蒸汽机的前途具有一种先见之明。
瓦特一听，振奋地一拍大腿，激动地说道：好的！我马上就进行研究。蒸汽机的用途一定要多元化，如果仅仅只是像现在这样，以矿山的排水用唧筒为主要对象，那就又得受康沃尔那些家伙的气了。
“我应该赶快把蒸汽机的上下运动改为旋转运动，加快完成蒸汽机的改良。这个发明越早完成越好，到时候也让那群目光短浅的家伙们好好地开开眼界！”
瓦特想到了这点，就马上着手设计了。
