在芜湖贾似道的临时府邸内，贾似道听了宋京的回报，惊问：“什么？！让我亲自去他的大营？”
宋京说：“是啊，下官人微言轻，看来要想求和，只有您亲自出马了。”
贾似道说：“不，蒙古是虎狼之邦！我去了，他们要是扣押了我，作为人质，要挟皇上，宋国不就亡了么？”
宋京苦笑。贾似道说：“再说，我是全军的主帅，帅不离位，我要去跟伯颜议和，军队由谁指挥？”
宋京苦笑得嘴都快歪到耳朵上去了。
既然贾似道不去伯颜那里讲和，伯颜和道尔达也就指挥兵士水陆并进，攻打宋军。
贾似道站在大船上，听到喊杀声，吓得惊慌失措，六神无主。
宋京用手一指：“看！”
有尸体从上流漂来，长江之水变成了血红色。贾似道吓得后退，一屁股坐在地上。
在南行路上，真金太子一行路过一片桑林，看见农家姑娘在采桑叶。马可波罗问：“他们没有粮食吃么？为什么采树叶？”
真金太子也奇怪地问：“真的，看样子她们不是很穷嘛！”
八思巴笑了，说：“她们是采桑叶，给蚕吃的。”
马可波罗恍然大悟，说：“啊，我明白，丝绸！我在意大利就知道中国的丝绸是最好最好的！殿下，我们看看她们怎么养蚕好不好？”
太子妃说：“好，我也没有见过。”
卓旦噶瓦说：“那我们就见识见识。”
一行5人向村子走去，他们进了一个农家小院落，里边的农夫看见他们，迎了上来，问：“你们是……”
真金太子道：“你们家养蚕了么？我们想看看你们的蚕。”
老农说：“又要收税？今年的税我们都交了。养的这几箩蚕你们还要收税？”
八思巴说：“不是，老人家您误会了，我们是过路的。”他指着马可波罗、卓旦噶瓦说：“这是一位外国传教士和南洋武士，只听说中国丝绸好，没见过蚕怎么养，丝怎么织，想看一看。”
老农说：“啊，我还当是又来要税了呢，那就进屋吧。”
屋子里架子上摆着几个箩筐，里边放着桑叶，蚕宝宝正在吃桑叶。
太子妃说：“啊，这么小的蚕！”
马可波罗说：“可爱极了！老人家，就是这个小东西会织丝绸？”
老农笑了，说：“不是，它长大了以后，会吐丝做茧，作坊里做工的人经过缫丝，再上纺机……麻烦着呢。”
八思巴问：“官家收税多么？”
老农说：“别提了。开始还好，这几年上边弄出个什么‘扑买’来，把税包给了地方官和商人。多收的钱归他们。那他们还不把老百姓的骨髓都榨出来！”他叹了一口气，“我都落下毛病了，一看见生人，就以为是又来收税的。”
真金太子与八思巴相视一眼。八思巴问：“这里离江州还有多远？”
老农说：“还有20几里，你们不是骑马么？能赶上进城吃晌午饭。”
真金太子说：“谢谢老人家。”
老农说：“连口水都没喝，谢什么？”
