焦愣头听了，愣了一愣，方上前对秋漪道：“大少奶奶，这可使不得呀！谢谢您的好心！但小穗儿到底是个疯子！她若进了府里，只是给大少奶奶您添乱儿的！”
焦愣头的心里，又是感激，又是紧张。
秋漪听了，便看着小穗儿，对焦愣头道：“此事，就这样决定了。若小穗儿依旧在这里，只怕更延误了病情的。”
也是怪了，那床榻上的小穗儿听了这话，却又不叫嚷嚷了，只管安静下来，睁着一双无神的大眼睛，直愣愣地看着秋漪，忽然就道：“姐姐，姐姐，你真的要带我走么？”
焦愣头听了这话，就对女儿叹息道：“小穗儿，你乖乖儿的，就跟着爹爹在家里，可好？爹爹每日都给你做好吃的，陪你玩儿？”
小穗儿听了，眨巴眨巴眼睛，就一个愣地摇头。
秋漪见了，就也叹息了。她对焦愣头道：“我看，小穗儿也不是疯得怎样厉害。我说的话，她竟是听懂了的。”焦愣头听了，心里便也不作坚持了。如果大少奶奶愿意收留，那又什么不好的呢？到底，跟着大少奶奶，总比跟着自己日日耗下去的强。
如果小穗儿果真恢复了正常，那便是日日会给大少奶奶烧高香的。焦愣头想通了，便扑通一声，当着女儿的面，就给白秋漪跪下了。
“大少奶奶，我是个粗人，不会说什么伶俐好听的话儿。若这丫头有造化，果然和正常人一样了，那奴才简十年性命也是愿意的。”焦愣头说着，就连磕了三个响头。
白秋漪就道：“你尽管放心。待等老太太入殓安葬了后，我就将她接进去。到底还要等上几天。”
焦愣头听了，就道：“大少奶奶，如今自然是老太太的事儿最大，小穗儿不算什么的！”
秋漪放了心，对着焦愣头又嘱咐了几句，方匆匆进了园子门，抄小路从林子边的甬路上走，依旧进了府里。
话说，林子里的那个高大的莽汉隐入洪氏住的院子后，府里的下人们都窝在一处吃早饭，对此自然一点儿不知。洪氏既是主子，自然是回房独个儿吃。
经了昨儿个和今早，洪氏着实疲累。她腰肢酸疼，刚坐下，就叫小禾儿过来，与她捶肩捶腿子。一个十二三岁的小丫头子过了来，手里托了个盘子，将一碟一碟精致的小菜放在了小桌子上。
洪氏肚里饿，就瞥了桌上的菜，一碟子冻豆腐，一碟姜，几个白煮的鸡子儿，一盘炒枸杞，再就是一碗皮蛋！瘦肉粥。洪氏见了，心里不满意，因就骂骂咧咧地叫住小丫头子：“站住，别走！”
那小丫头子见洪氏面了脸色，因不知何事不妥，心里就发了慌。洪氏一下站了起来，从头上拔下一根锋利的簪子，照着那小丫头的脸上就刺了下来。
霎时之间，小丫头躲闪不及，脸上就划了一个红红的口子。小丫头子熬不住疼，就抚着脸，低声哭了出来。
小禾儿见了，心里也不解，因就对那小丫头道：“还不快出去？”因又笑问洪氏：“主子，这样生气，到底为的什么事？”
洪氏就叫小丫头子起来，对她道：“你眼里可有主子没有？这熬了一天一夜儿的，你就端着这些黄汤来糊弄我！打量这些你自己都吃不饱儿的！还不快去给我换！”
小丫头听了，愣了一愣，终明白自己为什么被洪氏责骂了。她忍住疼，一骨碌就爬了起来，将盘子又撤下了，口里唯唯诺诺地道：“主子，是奴婢该死，奴婢这就去换！”
小丫头担心再被打，即刻就要退下。“站住！”洪氏却又叫住她。“你知道我要吃什么么？若再端了来，我再不喜，你还不是得被我打？”
洪氏这才看清这小丫头子的面容，见她是面生，知是个新来的，便抱怨了几句：“这刘婶子做事也越来越不像话儿了！这端茶送饭的，竟是遣个小丫头子来！”
小禾儿听了，眼里倒有几分怜悯这小丫头子，这丫头叫棠儿，是府里负责浆洗的水婆子的外孙女儿。那水婆子和刘婶子有几分交情，见外孙女儿一日日地也大了，既是家生子儿，就该替府里做些活计，也可领正式的月钱。
恰好，近日里洪氏屋子里伺候端茶端饭的那个丫头配了小厮了，那小厮做活儿摔断了腿，那丫头只得告了假，留在家里照顾他，因就做主，也没回洪氏，就让棠儿顶了这个空子。
小禾儿就笑：“刘婶子上了年纪了，行事却是有点糊涂。不过，常言说得好，不知者不罪。等我嘱咐她一声，她挨了打，以后定然记住了。主子无须为这一点子小事生气！”
那小禾儿就对棠儿使了个眼色，对她提醒道：“棠儿，今儿你可记住了！主子这一天之中，最看重的不是午膳，不是晚膳，却是早膳。主子最不爱吃的，便是那汤汤水水的东西！这会子，你只管去厨房里，端些鸭脖子鸡腿的进来。”
洪氏一日三餐，无一顿不荤腥。棠儿得了要领，果然就退下另换去了。
待棠儿另换了早膳来，洪氏便叫小禾儿也下去自吃。房里只剩了洪氏一人了。洪氏吃着鸭脖子，看着打开的窗户，口里忽然就幽幽地自言自语道：“哎！老太太这不在了，怎么我这心里反这般空落落地难受？”
话音刚落，就见那桌子角的轩窗里，凭空就落进一人。那人下了窗子，稳稳当当地就站在了地上。洪氏猝不及防，立马就吓了一大跳。
她抚着胸口，以为遭了贼，刚要喊人，就发现这站着的人不是别个，却是李大麻子！
洪氏唬怔住了。她定了定，马上像想起来了什么似的，赶着前前后后地将门窗都阖上了。洪氏这才镇定下来，压低了声音，对着喘着气儿的李大麻子道：“我的亲老子哎！这个舔刀刃的当口，你怎么就回来了呢？”
话说这几日李大麻子被赵管家派去的人，堵截的不得继续往前走。他索性将心一横，打算原地潜入柳府。待搜寻的人松懈了，就再另寻小路逃。
李大麻子就道：“管不了这许多了。若我果然被捉了，杀了头，心里也是不恨的。只是，这几天，心里只是想你。”
李大麻子既是亡命之徒，这些话也就不管不顾地说了来。待说完了，李大麻子就将洪氏一把搂进自己酸臭的胳肢窝里。
洪氏欲躲闪，可又哪里能抵得过他不要命的蛮力。“好人，且放开些手吧！你浑身的臭味，只怕我不是被你勒死，也要被你熏死了！”
李大麻子听了，想了一想，也就放开了她。但到底又在洪氏的耳朵上咬了一下。
洪氏就问：“你知道你是逃了。但有一句话，我到底还是要问。当日你推白秋漪入崖，可是没将我供出来吧？”
李大麻子听了，就盯了洪氏几眼。他看着紧阖了窗户，叹息道：“没有。难道你以为我会？”觉出洪氏不信他，李大麻子就皱紧了眉，觉得心又跳又堵。
洪氏听了，也就闭了闭眼，抚着胸口，说道：“我知道你不会。我不过白问一问。”
李大麻子肚子饿极，待看见了桌子上的东西，挪过步子，一屁股就坐在凳子上，口道：“这两天，我竟是一粒米还没入口呢！”
洪氏见了，只得让他先吃饭。待李大麻子吃饱了，洪氏便欲试探他的去处。在她看来，这李大麻子一日不走，便是给她留麻烦。“大麻子，你打算什么走？你这要是被人发现了，横竖只是完了的。”
李大麻子啃完了盘子里的最后一根鸭骨头，打着饱嗝，方告诉洪氏：“这几日，我并不打算走。”
“什么？你不打算走？莫非是要一心在这里等死么？你是真傻了不成？”洪氏心里更紧张了。
“走如何？不走又如何？横竖我现在已经完了，怎样都不惧了。”李大麻子躲在洪氏的屋子里，心里却又觉得安然。
洪氏一听，急得更要跳脚。她不是不信李大麻子。她信不过的是官府的那些刑罚。人到底是皮肉和成的，万一李大麻子受不住刑，熬不住痛，将她招了出来，那她果然要受五马分尸的刑了。
洪氏当然不甘心如此。因就希望大麻子快些离开。不想，李大麻子像看出了她的心思一样，简短道：“你放心，若我果然被捉，怎样都不会将你招供出来了。但越危险的地方越安全，我就躲在你这里几日，待他们追得的不那么紧了，我马上就走的。”
洪氏听了，也觉此话有理，因也就道：“大麻子，你这逃了几日，倒是长了脑筋！只是，我这里有丫头婆子走动，你往哪里藏呢？”
李大麻子就道：“我藏在你卧房里就好了。这几日，你只需嘱咐丫鬟，不要让人进你的卧房就行。那我就安逸了。”
“哎！真正我也是无法子了！罢了，你莫如就躲在我床底下吧。”
李大麻子也就点了头。洪氏当即就领着他，快速进了自己的卧房。
