虽如此，但秋漪此时也说不出什么。但到底心里有点闷闷，因就看着轩窗的外面。
窗外，那一簇如火的荼蘼。秋漪想起一句诗：开到荼靡花事了。这夏日一过，秋便来了。到了秋天，荼蘼花开尽时，自己也就要离开柳府了。
墨染见她不说话，心里是也是小心也是郁闷。半响他方道：“秋漪，我总是为了你好。”
不过这话辞不达意，秋漪听了，只是点头道：“墨染，我明白你的意思。”她当然是为了他好，不过她隐隐绰绰地觉得：自己要的并不是这些。
但究竟要什么，这一时半会的，她也并不知道。
“秋漪，这人的一生很长很长。我想，你离开柳府后，方能看到更美的风景。”墨染是话里有话。
秋漪如何不明白？她便苦笑了笑，说道：“总是要等你的身子好了。我先走就走，良心上过意不去的。”说罢，她故意抿了抿唇，故作轻松。
不想，墨染听了这话，却是上心了。“秋漪，你又不欠我什么？何谈良心之说！与我来说，你始终是自由的！”
这是他的心底话，可不知为何，这话说出了口，却是沉沉的苦涩。
“墨染，不要说了。你越说，我心里想的就越多。”
柳墨染听了，其实心里很想问她：究竟都想了些什么？但咫尺之间，却是不敢相问。二人不说话，这屋里的气氛就有些尴尬。
还是秋漪先开口：“不过，你说的是。小穗儿却是不能不防。你放心，我会小心的。”见她神情方又缓和下来，墨染就也道：“有什么不对，我嘱咐你就是。反正，我就在你身边。”
话说近日里老太太见墨染的身子骨一日日地变好了，心里也很愉悦。这一日，洪氏过来请安，老太太就道：“这秋漪还真的是墨染的福星。她这一进了柳府，嫁了给墨染，墨染的身子骨果然就好许多了！”
洪氏听了，就阴沉说道：“老太太，您也别高兴太早！到底，墨染这卧床不起的多年了！你看着是好，但兴许也不是这么回事儿呢！”
老夫人一听这话，立刻将脸拉下了。“你这是说得什么话儿呢？墨染是青城的哥哥，你就这么巴望他死？哼！他要是真有什么三长两短的，我便也叫你去见阎王爷！”
洪氏听了，便面不改色地道：“老太太，我不过这样一说！这府里，谁不巴望着墨染快点好起来呢？老太太还不知道我的，我的心是好，只可惜不会说话！”
洪氏说着，便又从怀中掏出一封书信，递给老夫人道：“大姑娘来信儿了，近日来不了家了，因此修书一封叫人捎来！”
老夫人接过，看那信封，见是女儿写给自己的。老夫人更是不高兴儿了。“我与你说了多少遍了？大姑娘寄给我的信，你瞧个什么劲？可见，从前我嘱咐你的话，你压根没放在心上！”
洪氏就撇了撇嘴儿道：“老太太，我冒冒地得了大姑娘叫人送来的信，不知有什么事！所以，不管三七二十一地，就拆开看起来了！虽知道不妥，但到底忍不住！我这都是牵挂大姑娘，担忧老太太您呀！”
老夫人听了，口里就又哼了一声，说道：“我不用你担心，你只管管好你自己。以后，你若再这这样，那账房你也不用去料理了！”老夫人说完，便细细看起了书信。原来，外孙子瑞安近日不知何故，却又病倒了。金陵离海陵也不近。因此女儿打算等瑞安的病将养好了再说。
老夫人便深深叹了口气。老天爷是不会让人事事如意的。她和洪氏话不投机半句多，见洪氏仍旧坐在这里，便不耐烦地挥手道：“行了，你下去吧。这会子，我只想去落雪轩和墨染秋漪说会字话，再你和说话，可是扰了我的好心情！”
老夫人说着，便叫随喜过来，递她拐杖，叫她扶着她出去。洪氏退了出去，看着老夫人的背影，忿忿地自言自语道：“还这样欺压我！当我还是年轻的时候呐！哼！多早晚都死在我手里，才知我的厉害！”
老太太心尖上的人，自然就是墨染了。如果墨染果然就死了，老太太悲痛过度，肯定也活不了几日的。到那时，这柳府可就是她和青城的天下了。她等不及了，不管墨染有没有喝药，他多活一天，便就是对自己的阻碍。
到了晚上，洪氏叫刘婶子进了来，悄悄嘱咐了她几句。约莫过了一个时辰的工夫，城外庵堂里的宋道婆，就捧了个包袱，别别仄仄地进了柳府了。
宋道婆是走偏门进来的。一路刘婶子引领着，穿堂过道的。宋道婆和刘婶子有些交情，刘婶子的一个外八路的侄儿娶的就是宋道婆的远方外甥女儿。
二人一边走，这宋道婆就笑道：“老亲家，我可是有几个月没见着你了！这一向，洪姨奶奶可还好？”
刘婶子就道：“也不过就这么着。”
宋道婆就背着包袱笑：“什么叫就这么着？这好就是好，歹就是歹。”
刘婶子就实言道：“将你叫进来，能有什么好事？”
宋道婆就叹道：“我就说呢，果然姨奶奶是遇到难事儿了。”
刘婶子和她走到一簇花阴下，见四顾无人，便低低对她道：“你的包袱里，东西可都带全了？”宋道婆自然明白她说的什么，就殷切地笑：“自然都带全了。如何能不带全？我和府上姨奶奶，那是什么交情？从前儿——”宋道婆絮絮叨叨的，话就有点多。刘婶子担心隔花有耳，便半开玩笑半正经地道：“你老人家向来就是姨奶奶的贵客！想当年——”
宋道婆听了，就阴阴地笑：“当年是当年，现在是现在。府上不眷顾我，这几年，我的日子却是不大宽裕！我这千盼万盼，总算是盼到姨奶奶再找我了，这真是阿弥陀佛！”
刘婶子听了，就不禁笑：“姨奶奶从来都没将你忘了！不过你一个道婆子，念几声阿弥陀佛，算是什么意思呢？”
宋道婆就也笑：“亲家你哪能不明白呢？说白了，都是为的混口饭吃。”
刘婶子就道：“我知道你那些，不过都是为了装神弄鬼。你这样一说，真正我倒疑惑了！我们姨奶奶信你重你，你倒不要给她拆台才好！”
宋道婆赶紧就道：“哪能呢？我到底也有几分真本事的。这对了一般人，我并不愿多显摆。”
“那是。今儿你若不能称了姨奶奶的意，以后你也就别来了。”
二人边说也就到了洪氏的屋前。刘婶子通报了后，洪氏果然就面带笑意，殷勤地拉起宋道婆的手，说道：“多日不见你了！”
刘婶子便过来上茶。洪氏就对她道：“你也不必忙了。这会儿，你只管再去叮嘱叮嘱小穗儿。”刘婶子出了去，洪氏就将宋道婆拉到床边，说道：“叫你来，自然是我遇到难事儿了。”洪氏说着，又起身将门和窗户都阖上。
宋道婆就问：“姨奶奶，你叫我过来，到底有什么事？”
洪氏就道：“从前，咱们行的那些，你都没有给我吐露半个字儿吧？”
宋道婆就笑：“那哪能？我既受了你的钱，自然就会守口如瓶。否则，我也不用在道上混了。”宋道婆的话，洪氏也信。说难听了，她们是一条藤上的蚂蚱，要是露陷了，大家都吃不了兜着走。宋道婆打从十三就跟着师父‘行走江湖’，这个理，她懂。
洪氏就叹：“就是看在咱们多年交情的份上，我才又找的你。不过，上回你使的咒，却是半点用也没有。”
宋道婆听了，眼轱辘一转，就问：“莫非还是府上大少爷一事？”
“如何不是？这几个月来，我只和以前一样，早晚命人给他端汤送药的。我只指望着他三个月就死的。不想，自打他娶了媳妇后，事情竟是变了！”
“如何变？”
“他不听我的话，一日三次地吃起饭来了。我熬的汤药，我担心他压根就没喝。眼看着一个半月就过去了，可他反倒一天天地神清气爽了！这要他死不了了，果然好了，叫我如何安心？”
“那——姨奶奶要我怎样？再另行施咒吗？”宋道婆说着，解开了包袱，将里头那些歪门邪道的东西，都一一地摆了出来。”不过，有一句话我不知当讲不当讲？”
“但说无妨。”
“这对了同一人，并不能次次施咒术。否则，会不灵的。且也会反噬。”宋道婆故弄玄虚，只想让洪氏更深信不疑。
洪氏听了，并不吃惊，她低低对宋道婆道：“今儿个，你要施的人，并不是府内大少爷，而是大少奶奶！”
“大少奶奶？那你可有她的生辰八字？”宋道婆也压低了喉咙。
“如没有，如何叫你来呢？”洪氏说着，便打开柜子，从里头取出一张纸。秋漪的生辰八字，老太太那厢没给，说赤眉白眼儿的，要这么做什么？洪氏找了个理由遮掩了过去，就叫人去问田氏拿。
宋道婆接过宣纸，看着上面写的字儿，就点了点头，神神秘秘说道：“此女命硬，现在不是施咒的好时辰。得等到半夜里第一声鸡叫，我才能焚香行事。”
