秋漪听了这话，就道：“只要姑妈肯过来就是。”柳氏听了这话，也就笑了一笑，对她说道：“你这院子里晒这么多地笋子做什么？”秋漪就道：“也不过就是为了吃。姑妈不知道，我吃得东西一向都很素净。”
秋漪见柳氏态度较之以前和善，心里也微有诧异，她见柳氏一会半会地，只是个不想走的样子。因就嘱咐玳儿道：“你替我进去，给姑奶奶搬个凳子来。”
玳儿听了，也就停下了，赶紧进去搬。柳氏也就坐下了，她打量了一下这落雪轩周围的景致，就道：“你这里，却是比这府里别处的要好看。怎么我以前却是一点未曾注意？”
看着柳氏略显诧异的眼神，秋漪就如实道：“姑妈，这里本来也不是这样的，是被我修整了改了一些。我想着，这里花木森森的，放眼望去，总是一片绿颜色。这绿色固然养眼，但看多了也还是怪闷气儿的。所以我将这里的屋檐子都改了黄泥涂了上去。”
柳氏听了这话，也就点了点头，因对秋漪点头儿道：“原来如此！我说呢！”秋漪见笋子也剥的差不多了，也就洗了手，进了屋子里去，亲自给柳氏斟茶。柳氏也就接在了手心，喝了一口，品了一品，方道：“你这是哪里弄来的茶叶？我喝了几口，怎么觉得有点似碧螺春，又有点像君山茅茶？”
柳氏自嫁了金陵王家后，因也经营茶叶铺，时间长了，却也会品茶了。但今儿个，喝了秋漪的茶，却是叫她品不出来，因此就要问。
秋漪见了，就小心翼翼道：“姑妈，我这其实也不是茶叶，您喝的，其实是牡丹花晒干了的花叶子。姑妈您再闻一闻，这茶水中是不是有股子牡丹花的香气？因这牡丹花儿浓香，我刻意多晾晒了几次，为的就是将这浓郁的花香气给掩了。但到底水里还是有一点子。”
柳氏听了这话，果然又低头闻了一闻，这才叹道：“不错，这茶水里却有一股牡丹的花香。”说罢柳氏又道：“真正也是我头一回见人用花叶子泡茶喝的。不过，我却又觉得这样也有几分风雅。”
秋漪听了，也就淡淡道：“姑妈，这菊花梅花能入茶，为何牡丹就不能够？我只因到了这里，见了这满地下落着的牡丹花瓣，被风一吹，也就不知落到哪里去了。因心里觉得可惜，所以就试着拿来做成茶叶泡了茶喝。不想，味道却还觉得不错。”
柳氏听了这话，神情更加缓和了。因想了一想，便对秋漪道：“秋漪呀，看不出你的心，还是挺细的嘛！其实，我对你也不是那么了解，许多事儿——我也不过都是道听途说。算来，我从未和你好好聊一聊。你告诉我，从前儿，你在家里时，你都会做些什么？”
秋漪听了，就道：“姑妈，您之前不是知道我会浇水种菜的么？”
柳氏听了，愣了一愣，方道：“不错，我的确知道你会这个。”之前，柳氏因从下人们的口中，知道秋漪无事时，就喜欢在柳府寻几块空地种菜，她听了，心里只是嗤之以鼻的。这白秋漪再怎样不济，但好歹也是县丞的女儿。家里就算再怎样落魄，也还是有几个丫头婆子地伺候的。这进了这柳府，装作一个农人的女儿，拿担拎桶的，到底要要做什么？这在柳氏看来，就是矫情。这是要让府里的人都知道，显摆她的能干吗？真正柳府的下人也多，哪里需要她会做这些个。因此，之前柳氏着实憎恶秋漪。正因为心里头厌恶，所以才联合了洪氏，将秋漪弄了卖出去的。
如今柳氏想知道更多事儿，对许多事的看法，自然和从前不同。秋漪听了，就道：“姑妈，说来您可能不信，但我真的从小儿起，就在家里不停地做活计了。”
柳氏听了，就道：“看你这剥笋的熟练样儿，我就知道，你并没有骗我。”
秋漪听了这话，心口儿就一缓，想着从前柳氏对自己的轻慢态度，也就道：“姑妈，我没有骗过人，更没有骗过您。您是墨染的亲姑妈，我的心里，十分尊敬您的。我想，从前许多事儿，您是不是真的对我有什么误会——”秋漪想了想，到底又大着胆子道：“姑妈，其实您的镯子，真的不是我偷的——”
柳氏听了，心里受了触动，因就道：“是不是你偷的，这以后，我总是会知道。现在，我也不急与知道。秋漪，现在你告诉我，说不是你偷的，但除此之外，你也并没有旁的证据，可叫我怎么信你呢？因此，这些你还是不要和我说！我看的，只是以后！”
柳氏的话儿里，虽然说得冷冰冰的，但其实藏了深意。她看着秋漪，心想：不知她能不能猜出我话里的意思。
秋漪当然不是蠢人，分明姑妈这话里含了几分信她的意思。她想了一想，就道：“姑妈，您放心，我一定会查出这陷害我的人的！”
柳氏听了，就移过话题问她：“现在还是早上，墨染——还在屋子里，并没有出去吧？”柳氏知道，墨染如今是柳府的当家主子，这一天到晚的，事情的确很多。
秋漪就道：“姑妈，这会子墨染还没出去，他正在书房里练字儿呢！莫如——我现在就去叫他——”秋漪说着，就要往台阶上走。
岂料，柳氏见了，却又止住了。因道：“罢了，不用，很不用，今儿个我就是来见见你，想和你说会子话的。若真想找墨染，我找就进去了，哪里会和你说这许多的话！”
秋漪听了这话，也就立着不动了。柳氏的性子，秋漪已略知一二。她说什么，就是什么，自己最好不要拂了她的意思。柳氏站了起来，朝着那廊子后头的丽春堂看了几眼，方对秋漪道：“春琴——在那里还好吧？”自春琴搬来丽春堂后，柳氏一直未进去看她，但她心里清楚，自春琴进来后，墨染压根就不曾去那里看望她一眼，更不用说和她同床共枕了。
因此，柳氏见了，心里更是纳罕。如果墨染待春琴真的有情义，犯不着这样巴巴儿地做给府中的下人看？真正，又何必这样做？墨染是什么性子，柳氏心里再清楚不过了。可见，与此事上，墨染十有八九，却是被春琴下了套儿了。这其中，只怕做帮凶的还有洪氏。一想到洪氏，柳氏的心里再次一凛。她转头看着深深的柳府宅院，只觉得这么多年来，她竟是个傻子一般！想这看似平静的宅院里，藏了不知多少不可告人的事！
柳氏沉吟了半响，方对秋漪道：“也是怪了，我看天色虽然阴沉，但到底又不下雨。我想，今儿个大抵就是阴天了。我这到了阴天，身子总是不舒服。如此，我也就走了。以后，你有了空，可来静心苑和我聊会天。其实，我也不是针对你。”柳氏说完了，就要转身走了。
秋漪一听，赶紧就道：“那秋漪送送姑妈。”
柳氏听了，就摇头道：“不用。我看你一天到晚地，事情也多。如今，墨染是外当家，你就是内当家。”说着，柳氏的脸上又露出几许赞叹之色，因就停了步子，对秋漪道：“秋漪，如今这府里的园子，你是打理得极好。这有空的时候，我进了这园子，只是听见底下的那些婆子们，对你夸个不休的。我去那果园、菜地、林子、池子里都走了一圈，各处都是干干净净儿的。我又问询了管家，管家也说这些日子以来，园子里的进益，和从前比起，只不知多了多少。如今，那些婆子们已经不指望每月发的月钱了，只是将这个当作主要的营生了。”
柳氏这话说得真诚，秋漪也听出来了，因就谦虚说道：“姑妈，这原是我分内之事。这做好了是应当，这做的不好，却就是我的错儿了。”
柳氏听了这话，也就笑了一笑，方对秋漪道：“你若做得好，倒也不必一味谦虚。有时候，这该应承，就该应承。这人呀，有时候过于谦虚了，只是叫人看着失了底气呢！”柳氏说完，这才走了。
看着柳氏的背影，秋漪默默出了好一会神儿。她当然希望自己能处好和柳氏的关系。今天柳氏过来，她的心里是很高兴的。但她料定不了以后——因经了从前那些事儿，那些事儿在她心里都有了阴影。柳氏是真心想与她缓解关系，还是想再次过来试探她，秋漪真的拿捏不准了。
这边厢，玳儿和瑁儿两个，已经将一筐子的笋子都剥好了。看着白嫩嫩脆生生的笋子，秋漪就道：“想你们也累了。到底这活计也不轻。这没剥过的，只怕手儿也痛了。”秋漪说着，就要看玳儿和瑁儿的手儿。
这二人见了，就笑：“主子，就这些活计，我们哪里就这样了？到底，我们又不是娇生惯养的千金大小姐。”秋漪就道：“方才大姑奶奶过来了，我只得停手儿与她说话。不然，我到底可以帮衬一些。这剥笋子，想我从前也不知做了多少。只怕你们还熟练的。”
玳儿听了，就笑：“主子，我们知道！方才，大姑奶奶来时，我和瑁儿的心，一直都悬着呢！”
秋漪听了，就问：“是么？你们为什么悬心？”待问了几句，玳儿和瑁儿偏偏不肯说。秋漪见她们两个不肯说，想了一想，也能猜测出她们要说什么了。
这两个丫头是替她担心，这柳氏来了，见了自己和丫鬟一样，蹲在地上不顾身份地做活计，又要斥她不知自重了。
不过，柳氏今日，却是未说这句话。秋漪想：罢了罢了，她不是柳氏肚子里的蛔虫，不能一天到晚地猜测着别人的心思。她不能管别人的心思，只需做好自己就行了。
这时，只见那台阶上，不知何时起，墨染已经立在那里。秋漪的眼睛迎上了他，二人目光对视，其中自有千言万语。墨染先开了口，他也不下来，只是对她笑道：“怎么，你是第一次见我么？怎么竟是一副怔怔的样子？”
秋漪听了，就也笑：“我以为你一直在书房，哪里知道你就这样看着！又不说话！”秋漪看着台阶上的墨染，穿着一袭宽大的袍子，晨风微动，旁边花木森森，只衬得墨染的衣衫更清润，头发更乌黑了。墨染的全身，似乎都在发着光。
墨染见不作声儿了，想了一想，也就往台阶下走了几步，朝他伸手儿道：“上来，咱们且沿着这廊子，走上一走！天阴沉，又不落雨，呆在屋里，只是越气闷的！”说罢，墨染又朝她微微一笑。
