洪氏这是决意要将事情闹大。柳氏见了，也就加了一句：“姨娘，你说的却也是。我怎么竟忘了呢？墨染啊，我知道你一心护着秋漪，但这事到底不能就这样放过呀！”
墨染就叹：“如果姨娘要报了见官，我也没办法。想必官府里的人来了，也还是要审理一下的。如此也好，我心里正有疑虑呢。如果官府里的人查出秋漪果有什么不妥，那我绝无二话，她该怎样便就怎样。可若是官府里的查出她是清白的，那我可就要顺藤摸瓜地好好查一查究竟是谁在陷害秋漪了。”
墨染的声音不大，但不怒自威。柳氏听了还可，唯独洪氏听了，心里到底有些惧。她想了一想，遂就说道：“墨染，好了！如此，我也不再逼你了！今儿个，我们也看出来了，你对秋漪当真是情深似海啊！算了，反正她也不是偷的我的，你且问问姑太太，她若愿意放过秋漪的话，那我自然不好再说什么！”
洪氏这审时度势的，就将球又抛回到柳氏的身上。柳氏见了，便又重坐回到椅子上，叹口气道：“墨染，看来姑妈是说不动你了！也罢，既如此，我也不帮你打理家里了！你想怎样便就怎样吧！”
柳氏说着，只是叫人要将那几串钥匙拿出来。洪氏见了，眼里不禁放着光。她以为柳氏是伤心过度，真的不想掌管柳家了。洪氏就道：“姑太太，你若不愿，不如还是交给我吧。”洪氏说着，就要将钥匙夺了过来。
柳氏见洪氏迫不及待了，心里就有些不悦，因就道：“姨娘，你作什么呢？到底行不行，还要听墨染的。”墨染知道这是姑妈故意给他难堪，因就道：“姑妈，你何必要为难我呢？你们想报官，自随你们的意。可若你们不想，此事就算私了了。以后，你们再不可就此事为难秋漪。”
墨染说着，就握了秋漪的手，二人一前一后地离开了议事厅。走在甬路上，秋漪的心口儿突突地直跳，因对墨染道：“墨染，今天你为了我，可将你姑妈伤着了。我在旁看了，都替你捏了把汗。”
墨染听了这话，就稍稍停下了步子，对秋漪笑道：“是吗？不过——你这样，可见是真关心我。”说完，墨染又安慰道：“你放心，有我在你身边，她们不敢胡来的。”
秋漪听了，心里却更是凝重了。“墨染，你真的相信我是清白的？”
“我信，从来都信。”墨染说着，声音更变得温柔了。“这件事，分明是有人要陷害你。”
秋漪就叹：“这我也知道。说来说去，就是这府里的人。”
墨染便道：“以后呀，我们都要更小心。我看，以后你也不必日日过去姑妈那里问安了。姨娘那里更要少去。不去就没有祸患。”
秋漪就道：“可若有人想害我，我便还是有祸患。”
墨染就道：“你放心，落雪轩内，我叫赵管家再添几个丫鬟伺候，底下的小厮，也再要加几个。如今，落雪轩内也起了小厨房了。以后我不在府里时，你就呆在那里，哪儿也不要去。”
“墨染，谢谢你的好意，我并不习惯人伺候，你加了这么些人，只叫我不习惯的。”
墨染就摇头：“你我是夫妻，我要你谢什么？你安逸了，我才能得安逸。”
二人走到落雪轩门前，秋漪到底忍不住问：“墨染，我知道你出远门，必然是有要事。只是，你现在臂上的伤口还没好，何不在家多休养几日呢？”秋漪是真的心疼他。
墨染听了，就道：“秋漪，这个当口，我自然不会出去。我听你的话，安心养伤就是。”
话说，那议事厅里，青城和瑞安见墨染和秋漪走了，也就互看了一眼，各自出了大厅。柳氏见墨染不管不顾地走了，将钥匙收好了，就又对洪氏道：“还看什么呢！反正有墨染护着，那白秋漪可是一点毛皮都没伤着！你说这都叫什么事儿？”
洪氏就道：“我倒没什么，反正镯子又不是偷的我的。我只是替你不值。好歹你是墨染的亲姑妈。他为了秋漪，可是一点儿面子也不给你！”
柳氏听了，脸色果然更阴沉了，心里对秋漪的恨意也就更深了。“是呀！当着这么多人的面，他真的是一点不顾忌我！既开了这个先，想以后柳府的丑事也就更多了！”柳氏说着，口里充满了深深的无奈。
洪氏见了，就进一步道：“姑太太心里，当真憎恨她？”
“你说呢？”柳氏看着厅内渐散的人群，眉头拧得更深了。
柳氏便上前道：“姑太太，这个白秋漪，我也非常不待见。咱们明的弄不走她，但可暗里来——”
柳氏听洪氏话里有话，便问：“你是什么意思？”
洪氏就压低了声音问：“姑太太，你怎么忘了？墨染不是说过，以后每月要出门一次，拓展什么丝绸生意吗？只要墨染一出门，咱们就对她下手，一不做二不休，总是要将她给赶出柳府！”
“不错。依你说，你有什么好法子？”
洪氏便凑在她耳边道：“姑太太，莫如咱们就这么着——”
柳氏听完了，就问：“这样果然妥当么？要是让墨染知道了，那还不得——”
洪氏一听，就赶忙摇头道：“不会的！进了那地方，若不顺从，便是好一顿打的！何况，到了那里，又哪能用真名姓呢？墨染想查也查不出来！姑太太只管听我的就是！”
洪氏心里得意，便又对柳氏道：“这之前，府里采买来的十个小戏子，因她们不会女红，不懂伺候人，白白地每日耗钱不说，还尽在府里生事。我一咬牙，连老太太都没会，就将她们一个一个地卖了往青楼勾栏里！想如今，那些伶俐的几个，应该也红了，成了头牌儿了！这每日迎来送往有吃有喝穿金戴银的，只不知比从前要好了多少去！”
“什么？”柳氏一听，心里大为吃惊，不想洪氏竟行这等龌蹉之事。因就沉着脸道：“你的心倒是狠呀！”
“姑太太，其实我也不忍的！只是老太太在世的时候，府上开支太大了，每日只是入不敷出的。何必要白养这些丫头呢！我若不卖了，她们回到家里，也还是要被父母卖了的！”
柳氏就道：“若你私自卖你的丫头，横竖有一百个我也不管。但她们都是老太太亲买了来的，你这样做，可不是要让老太太背黑锅？老太太性子刚强，你若毁了她扶危济贫的名声，她在九泉之下也不放过你的！”
此言一出，洪氏的心里就抖三抖儿。柳氏一下又想起那个晌午，老太太托梦给她的事儿。老太太说自己有冤，还说要自己替她伸冤。柳氏的心里就沉吟了一下，方又道：“不过，这件事也可行。白秋漪只有去了那里，被玷污了身子，毁了清白。纵墨染寻到了，她也没脸回来！”
洪氏听了，就悠悠笑道：“是呀！所以，这几天咱们倒要常去落雪轩看望秋漪。她这吃了个瘪，心里必然提防着我们。待她放松了懈怠了，墨染又出了府了，咱们就可见机行事。”
柳氏听了，心里满意，但到底不屑洪氏的为人，因又讥讽她道：“你做这些个事，倒是驾轻就熟呀！”
洪氏心里得意，并未听出柳氏这话里的讽刺，反而笑道：“我这不为了府里的安宁吗？实在不能这样下去了，姑太太，你不知道，我那混小子青城，这和秋漪接触久了，竟也被她蛊惑了！我为他安排了多少次亲事，他都只摇头说不去的！为这个，我愁的是吃不下饭，睡不着觉呀！”
洪氏对着柳氏，一下就泄露了青城的心事。
柳氏听了，便问：“果然这样？”
洪氏就道：“是呀！我也不知道和白秋漪哪里来的妖术，竟迷得青城神魂颠倒呀！如今，瑞安也在府里，我真担心这时间长了，也被她蛊惑了呀！”
柳氏一听，心里陡然一惊！方才，瑞安口口声声地，只是和青城一气，替秋漪辩解。且听他素常的言语，只是对秋漪欣赏有加的。洪氏见洪氏不说话了，看了看她的脸色，更道：“是吧？我想清楚和瑞安都是极好的孩子，断不可叫这狐狸请给带坏了！”
瑞安是柳氏的独子，是王家的后继者，更是柳氏的病根子。从小儿，瑞安就是中规中矩老老成成的。后来，他大了一些，开始独自料理家事和生意了，虽免不了出入酒楼瓦肆等场所，但身在花丛中，从不做越轨逾矩之事。这跟了自己到了柳府，要是真被白秋漪迷上了，从此魂不守舍的，那可怎么好？
柳氏的心里，更是吓了决心，因对洪氏道：“且不说别的，仅仅为了墨染，我也要将她给除了！你说的是，待吃了饭，我就去落雪轩，假意安抚她，势必让墨染对放松了警惕！”
