崇祯十七年三月十七日，当李自成大军到京师西北部的昌平时，周遇吉、姜镶、姜让、姜瑄和唐通所部8万人马和10万百姓和宫女、太监万余，已经南下真定与朱慈烺会师。
而京师中的富户与中产者也是早早的乘船南下到登莱了，三月十八日，李自成的先头部队5000骑兵在李双喜的带领下，未遇到抵抗进入了北京，而后李自成10万大军和50万流民进京，进的很轻松，但此时的京师人去楼口，只剩下贫民和关在诏狱的贪官污吏，而诏狱里的狱卒也在十七日离开，化兵为民了，皇宫中的只有少量太监和宫女从贼。
进入紫禁城，李自成翻箱倒柜什么值钱的都没有找到
“奶奶的，朱由检跑就跑吧，连老百姓都带走，留给老子一座空城”李自成道
“皇上，朱由检逃出京师，现如今如丧家之犬，不足为虑，如今一定要将吴三桂诏安，否则，若是吴三桂勾结满人打来，后果，不堪设想”宋献策道
“就依军师的”李自成说着想了想“拿什么诏安，皇宫里连个老鼠屎都没有了”
“朱由检早就没钱了”宋献策顿了顿“诏狱里有那么多贪官污吏，敲敲他们”
“好，让权将军去办”
……
崇祯十七年三月二十日，王承恩带着崇祯皇帝朱由检的圣旨来到军中“皇太子朱慈烺接旨”
“吾皇万岁万岁万岁”朱慈烺和一众将领跪地接旨
“奉天承运、皇帝诏曰，封太子为威武大将军总兵官，节制全国兵马，赐尚方宝剑一柄、金牌令箭五支率部往徐州修整，等待时间北伐。钦此”
“儿臣，领旨谢恩”
“小爷，皇爷说了，刘泽清着实可恶，他烧了临清，退出山东还滋扰江淮，小爷看看能不能”
“王伴伴，您不说，我也得收拾他，不光是他。王伴伴此次回京请带上我在京师抄得的300万两黄金，交于父皇”朱慈烺道
“黄金？300万两？”王承恩不敢相信
……
崇祯十七年三月二十一日，朱慈烺下达撤退命令
“姜让、姜镶、姜瑄”
“末将在，你兄弟三人带着本部人马6万，带着120万军饷，护送10万百姓到登莱、姜让驻守登莱、姜瑄驻守临清、姜镶驻守德州”
“得令”
“周遇吉、唐通听令”
“末将在”
“你二人率本部兵马2万随本宫和何总督南下徐州”
“得令”
“曹化淳听令”
“老奴在”
“你拿着金牌令箭前往徐州，告知孙传庭，让他率高杰、牛成虎部大军夺取潼关的时机到了，给你新军一镇骑兵协和纵辎重炮协一标押送200万军饷前去徐州。”
“尊太子令旨”
……
崇祯十七年三月二十五日上午，朱慈烺率大军到达徐州时，孙传庭已经率高杰、牛成虎、尤世威、领着10万‘秦兵’带着200万军饷和200门佛郎机炮向潼关进发。
“末将陈永福叩见太子殿下”
“将军免礼”
朱慈烺此次所带兵马有新军直卫协、辎重炮协二标、一镇步军两协、火铳兵一协、二镇步军协两协、火铳兵一协、骑兵协共40800名士卒和200门佛郎机。加上周遇吉、唐通的2万兵马和陈永福在徐州的2万步卒，共有80800人。
朱慈烺让传令兵拿着金牌令箭给左良玉、刘泽清、刘良佐、黄得功发出命令，让他们领兵来徐州，准备北伐，北伐当然是假的，朱慈烺是要夺军。
五天后，在湖北的左良玉以缺饷为由按兵不动，黄得功、刘良佐则各率本部兵马各7万人来到徐州，刘泽清、刘泽明兄弟虽离得近，却也迟迟未到。
朱慈烺先是给刘部士卒发放一人10两的军饷，而后宣布刘良佐的罪行，刘良佐的兄弟之前投降建奴，只这一条就把刘良佐和其部下将佐都宰了，将他的7万军队交由周遇吉指挥。又把黄得功所部7万人马收编交由唐通指挥，将新军二镇交由黄得功指挥。见刘泽清迟迟不到，朱慈烺连发三道金牌，刘泽清只得于崇祯十七年四月五日带着刘泽明和四个亲信军官及本部人马7万人来到徐州。
中军帐内，朱慈烺左手边是曹化淳和周遇吉、右手边是唐通，黄得功则在门口。
“末将刘泽清参见太子殿下。”
刘泽清，身材高大，面貌威猛，确有大将之相。朱慈烺心中叹道“可惜呀，此人不能为我所用”
“就你一个人前来吗？”
“末将的五名总兵官一同前来，现在在外等候。”
刘泽清带来的都是亲信。
“叫他们都进来。”
“是”
不一会，刘泽明和四位武将走了进来，跪下参见太子。
“刘泽清，你可知罪吗？”
什么意思？刘泽清愣住了，怎么刚见面就想干我，就凭你这个奶娃子，环顾四周，见这些人也迷惑不解。
直身说道：“太子殿下，属下为大明北拒建奴、西讨流寇，马不离鞍，呕心沥血。不说功劳，总有苦劳，何言罪字，不知何意？”
朱慈烺哼哼冷笑。“好个马不离鞍，呕心沥血。尔为山.东镇的统帅，为何会在淮安，临清这把火是不是你放的，你身为大明的将领不思报国，却坑害百姓，佣兵自重意图不轨，冤枉你了吗？”
“太子殿下，绝无此事，此为小人之言。”
“不怕你不承认，我已派人去你军营，凡千户以上者都来徐州了，他们会说明一切的。”
刘泽清突然站了起来。“好一个太子，竟要屠戮功臣，岂能容你。”
说完拔出佩刀，直奔朱慈烺而来。屋里有两个人是有心理准备的，那就是唐通和周遇吉，哪容得刘泽清到朱慈烺跟前。
曹化淳大喝一声：“来人”。
同时，周遇吉提刀挡住刘泽清，唐通则是横刀挡在朱慈烺面前。
屋内的所有人都愣在那，这突变实在是人们的意料之外。
转眼间，黄得功和20余名士卒进来，围住刘泽清等6人。屋中的突然变化谁也没想到，刘泽清带来的人也没想到，但他们是刘泽清和刘泽明的死党，反应过来，纷纷拔出兵器。
还是人多势众，加之朱慈烺的士兵使用的是犀利的鸳鸯阵，刘泽清手下的二人被当场砍死，其余三人被拿下，绑了起来。
朱慈烺来到刘泽清身边说道：“我本来想把你带回南京，交父皇处置，现在看来是不行了。”
刘泽清恨恨地看着朱慈烺。
此时，刘泽清帐下的20余名将军被带到，黄得功吸取了教训，全部交出兵器，搜完身才放了进来。
一进来，都愣住了。这些人心思是多样的，他们不是刘泽清的亲信，平时也受过不少气。忠心大明的有之，见风使舵的有之。但从人性上讲，除非形势所迫，多数人谁愿意平白无故地去做叛徒。
朱慈烺历数刘泽清、刘泽明的罪责，这些人心中才明白是怎么回事。
朱慈烺回归本座道：“刘泽清、刘泽明，我让你们死个明白。现在，贼人势胜，就算你刘泽清去勤王，也是无法扭转战局，于事无补。可你千不该万不该，畏敌不前，怀私观望，蒙蔽圣上，屠戮平民，此罪难饶。你还有何话讲？”
这几句话正戳中了刘泽清的要害，自己就是这样做的，还有什么好说的。
刘泽清叩头道：“太子殿下，罪臣无话可说，只求殿下，饶了罪臣的家小。”
“放心吧，你是你，他们是他们，本宫从不株连”
朱慈烺一挥手，刘泽清等四人被推出去斩了。
下边跪着的20多人心里也害怕呀，亲信与否，谁知道啊，这要是太子一声令下，自己也没命了，一个个在那犯嘀咕，大气也不敢出。
“你们都起来吧”
“谢太子殿下”这些人一看有门。
“罪在刘泽清、刘泽明，对你们我就不追究了。不过，刚才说给刘泽清的话，也是给你们听的，只要你们用心做事，忠于大明，我是不会亏待你们的，自己好好想想吧。”
“末将等愿为太子效命，万死不辞。”
朱慈烺安排黄得功率领京营第二镇兵马驻守安庆，防备左良玉。黄得功任总兵，从南京调张凤翔出任监军。命唐通领原黄得功部7万人马北上去济南驻守，从南京调吴伟业为监军。命周遇吉率原刘良佐部兵马7万人驻守徐州，从南京调吴甡为监军，并增发白银300万两做为这3路兵马的军费。
自己亲自率领从京师直卫协、辎重炮协一标、京营一镇火铳协、步军两协以及一路收编的25000余人马、以及刘泽清部兵马7万人共11万6千余人的大军向扬州进发。
……
