出殡后的第二天，聂生两口子赶紧拿出管账先生交到他手里的账单和礼金来点算，点算了半天，两人不禁大为神伤和光火。因为是农闲时节，乡邻们大都呆在家里，因此借口帮忙和上礼来吃席的人比农忙时多出一倍；出殡的那天，又赶上是星期天，村里的小孩们都没上学，光招待举灵幡、花圈等纸扎的小孩子就用掉了三桌酒席；两厢加起来，光酒席就吃了七八十桌，一桌酒席就算一百元，再加上给响器班的费用五百元、买棺木的钱八百元，不说别的，光这几项就花掉了一万多块钱。而收进来的礼金，还不足八千元，除了几家较亲厚的亲戚朋友礼金较高一些——最高的也没超过五十块钱的——之外，余下的亲戚朋友送的礼金都很一般，而乡邻们就更不用说了，大多是十块钱，还有几家是五块钱的。
合计过来点算过去，聂生老婆不禁嘟嘟囔囔地咒骂起来，特别是她看到有个乡邻在礼金单上只写了十块钱，却带着老婆孩子趁乱事儿连吃了三天，心头更是火起。
就在两口子合计着、为有这么多亏空而心焦犯愁时，猛听得他哥萌生哑兮兮的嗓子在院子里咳嗽了一声，聂生老婆赶紧拉开抽屉，把手中的账单和礼金放了进去，未等她把抽屉锁好，依然穿着白裤白鞋、还未脱孝的萌生已经摇摇晃晃地走进门来。
萌生阴沉着脸，瞥了他兄弟一眼，没有吭声；这两天，他很为他兄弟在打发老人时，又请来一班响器班来捣乱而生气，只是他强行按捺住了自己，没有当场发火：一来在老人出殡之前不想跟他吵架，怕乡邻们笑话；二来就像他老婆说的那样，不论你老二怎么捣乱，举幡拉纤的都是老大我，你老二再能也只能随在老哥我屁股后头……
萌生没有理会弟弟和弟媳对他冷淡的态度，在还没来得及拾掇干净的炕沿儿上捡了块空地，坐了下来。
他低下头皱着眉想了一会儿出门时老婆教给他的话，觉得不会说错或漏掉的时候，才抬起头来，对他弟弟说道：“老二，你不跟我商量，就把爹的尸体从我家弄到了你家，好，为了让爹能安详地入土，这事儿我也就不跟你争吵了；争吵出来，也怕乡亲们笑话。再说，我是他儿子，你也是他儿子，在谁家打发都一样！可是现在，打发爹收进来的礼钱，你总得分给我一些吧？”
聂生的眼睛不禁慢慢瞪大了，他既感到吃惊又有些困惑，但是他紧咬着嘴唇，没有说话，他想耐住性子等他哥“把屁放完”。
萌生闷头继续说道：“我估摸着，办咱爹这件事，最多花一万块钱也就够了，而收进来的礼金最少得有两万块钱。我多的也不要，你只把我这厢的亲戚朋友送的礼钱分给我就行了……”
聂生气得耳筋直颤，他蓦地从坐着的椅子上站了起来，两步跨到萌生面前，用手指着他哥的脸，从牙缝里蹦出几个“你”字之后，就再也说不出话来。
聂生的老婆赶忙上前解释：“哥啊，打发咱爹，真没有赚到钱，刚才我俩还在核算呢，倒赔进去不少……”
萌生嗤地冷笑了一声，别转脸，不屑一顾地说：“倒赔？真是笑话！你们打量我脑筋笨，不会计算吗？呵，你嫂子可不傻！”
聂生压了压心头升起的怒火，低低地说：“哥，她说的是实话。是倒赔进去不少。我还想找你商量商量，看你能不能分担一点儿……”
听了这话，萌生从坑沿上咚地跳到了脚地，举起拳头照着他弟弟消瘦的脸腮就是狠狠一下子，同时高声骂道：“你个狗日的，太欺负人了！赚了钱了，不想分给我些就算了，还想倒抠我些！你也太狠毒了些吧！”
没有丝毫防范的聂生扑通一声倒在地上，但他很快就爬了起来，喷了一口血吐沫，转圈找寻趁手的家伙，终于抄起门后的顶门杈，向他哥扑了过去。
萌生见势不妙，抹头就往屋外跑。
聂生随后举着顶门杈就愤愤然地追了出来。他连喊带骂地追了他哥两三道街，才被乡邻们好说歹说劝回家……
