皇帝豪迈地笑道：“可不是么？朕的乔太师一声不响，就顺利破案了，这回，他立了大功，朕一定要好好嘉奖他！”
话音刚落，就见乔妃猛地从贵妃榻上坐起来：“皇上，楚大夫这不是真心夸赞，她是在质疑我爹爹！楚绿衣，你落后一步，现在大理寺已经将那名巫医定罪，这件案子是爹爹苦心孤诣破解的，他辛辛苦苦为皇上办事，你还有什么资格在皇上面前耀武扬威？”
这娇媚的女声，高高在上，透着一丝傲慢和狠厉，听在楚绿衣耳里，自然有说不出的讽刺。看来，太后说得没错，乔妃有皇帝庇护，这贵妃的地位根本不会因为她的反击而动摇。
“既然贵妃认为我是在质疑乔太师，那么，皇上也这样认为好了。”楚绿衣一脸无谓。
皇帝愣在原地，乔妃的一番话，让他猛地醒悟过来。
皇帝顿时脸色微沉：“楚大夫，先前约好了，愿赌服输，乔太师的功劳，你可以不服，但是朕一定会遵守诺言，如果你实在不甘心，就趁早搬出宫去吧。”
乔妃暗暗惊喜，急忙打蛇随棍上：“皇上，既然已经破案，留楚大夫在后宫，终究会落人口舌的吧？就算是九王爷，也定会不喜这种局面。”
皇帝点头表示赞同：“朕就是这么考虑的。”
“皇上的意思，民女已经明白了。”楚绿衣微微蹙了蹙秀眉，神色依旧清冷。
皇帝见她素衣清丽，一双明眸倒映着荣华殿内室里的富贵陈设，波澜不生，寂静如夜。这般姿色，这种气度，的确容易让人产生流连忘返的念头。
他才看了几眼，就听到乔妃一阵猛咳。她捂住胸口，看起来娇软无力，当真惹人怜爱。
一旁伺候的太医急忙上前：“娘娘，你最近身子虚，还是多喝点汤药补补。”
皇帝也急忙起身，走到贵妃榻边上，将乔妃的纤纤玉手握在掌心，一脸关切之意：“怎么又咳嗽？让你多穿点，受凉了怎么办？”
乔妃瞄了皇帝一眼，神色变软，她忽然掩嘴笑道：“赵太医，依你看，你的医术和楚大夫比起来，孰优孰劣呢？”
楚绿衣暗暗吃惊，看来，这赵太医跟荣华殿和乔妃关系匪浅，就算不是心腹，也是帮手。楚绿衣神色一整，依旧保持静默，只是，目光落在皇帝和乔妃交缠的手上，突然多了一丝淡淡的迷惘和惆怅。
乔妃见状，怒意上涌，立即给赵太医使了个眼色。
这赵太医低着头，不卑不亢地回道：“楚大夫是京城杏林新秀，老臣在太医院从医多年，不管是资历还是经验，老臣都觉得，没必要和一个新人较量，望娘娘见谅。”
语调听起来平淡无波，实际却暗藏锋芒。乔妃眼中露出一抹满意的光芒。
“本宫怎么会无缘无故地怪你？不过，赵太医你委实太谦虚了，到底是经验丰足受人尊敬的老太医啊，完全没有年轻人的自以为是。”乔妃故作无意地给出暗示。
皇帝皱了皱眉头，看向楚绿衣，她站在不远处，身影被日光勾勒出一种静寂。
乔妃顿觉无趣，因为楚绿衣不肯当场反击，如此，她便难以捉住把柄。
“楚大夫的医术也不错，查出白兰的死因，就是一桩大功劳。”皇帝终于还是发话，依旧保留着那种隐隐约约的袒护之意，并未被乔妃完全掌控。
乔妃自然痛恨这种态度，于是轻轻笑道：“那，皇上为何不肯留下她？”
皇帝一愣，乔妃立即解释：“让她去太医院，为皇上当差，不好么？”
皇帝面露犹豫之色，似乎正在思忖这个可能性，乔妃不由得紧张起来，就在这时候，楚绿衣终于接话：“白兰的死因，那种来自南疆的子夜毒虫的确是民女发现的，就算以此居功，民女也毫不羞愧。至于皇上刚刚说的，乔太师已经破解此案，民女暂时不表态。还有，皇上要给乔太师赏赐，民女也没有半点质疑。不过，民女恳请皇上，让民女留在宫里，过几天，民女定会给皇上一个答复。”
留在宫里？乔妃和皇帝齐齐一愣，这女大夫到底打的什么主意？
乔妃率先反应过来：“后宫素来不留无用之人，莫非楚大夫还有别的事要做？”
楚绿衣忽然绽唇一笑：“没什么大事，民女观后宫频发空虚之症，想自请为妃嫔诊治一番，皇上可否答应民女的请求？”她目光锁在皇帝身上。
皇帝摆摆手笑道：“一口一个民女，什么时候楚大夫变得如此客气？你要留，不是不可，只是，以后见到贵妃，最好别惹她动怒，她是朕的爱妃，你见到她，就像见到朕一样。”
乔妃一听，唇畔顿时涌出浓烈的感动之色，红晕渐渐染亮俏脸，如独占高枝的一朵姚黄。楚绿衣看在眼里，心中滋味莫名，似乎在很久之前，也有人这般待她。
皇帝凑近一些，就见乔妃挪开，让出一块空位，皇帝便毫不避嫌地坐在她身侧，两人相依相偎，竟然丝毫不避开赵太医和楚绿衣。不过，赵太医早已经悄悄退到远处。
就剩下楚绿衣立在近处，充当一个看客。
“皇上，你信任楚大夫，可惜，楚大夫还有保和堂，看情形，她不肯入驻太医院呐。”乔妃神色慵懒，媚色无限，此时在皇帝面前，显然有一种亲昵。
皇帝点点头，笑道：“朕明白爱妃的意思，楚大夫有九弟，自然看不上朕了……”
楚绿衣眼中蓦地掠过一抹寒光，按照她的猜测，这乔妃和乔太师故意设下这一局，既可以邀功，又可以驱逐自己出宫，然后继续把持权柄，目的简单明了。至于这皇帝，显然也打着精明的算盘，有乔太师在朝堂上对抗九王爷，他自然要哄着乔妃。
这些猜测并非捕风捉影，而是楚绿衣刚才思索的结果。何况，之前赤练已经提醒过，九王爷对朝堂的了解比她深刻，他的警告肯定有用。
楚绿衣淡淡开口：“皇上，你这是不愿意，对么？”
皇帝皱起眉头：“这话什么意思？只要你不去冒犯朕的爱妃，朕不会拒绝你的请求。”
楚绿衣突然摇摇头，笑道：“那么，让民女和乔妃单独聊聊吧？民女也想解除误会。”
皇帝正在迟疑，就听到门口适时地响起李公公的公鸭嗓：“皇上，杜大学士刚刚入宫，在御书房等候，说是有事禀告。”
真是个极好的借口。皇帝立即起身，低声安抚道：“爱妃，朕知道你心里不舒服，那个叫晚如的侍女，朕会给你留着。至于楚大夫，她应该不是恶人，你别疑神疑鬼。”
说完，大步离开，身姿端稳。
乔妃目送他离去，转而脸色一沉，目中满是讥嘲之意：“和本宫聊？你哪来的资格？”
楚绿衣神色自若，笑道：“娘娘，何必露出这种马脚？动不动就变脸，人前一套人后一套，这样活着，岂不是很累？还有，这种女人之间的争宠把戏，我不喜欢。”
刚才还是“民女”，一转眼，就变成“我”，乔妃冷笑道：“你难道不累？又要讨好九王爷，又要巴结皇上，还要勾引杜大学士……像你这种贱女人，就该去青楼楚馆伺候那些和你一样身份卑贱的野男人，莫要以为自己姿色不俗，就可以摆脱麻雀的地位。”
面对这种赤裸裸的侮辱，楚绿衣只是微蹙秀眉，并未如乔妃想象得一样气怒交加，她无谓地笑了笑：“娘娘，注意礼节。皇上对我尚有几分尊重，所以我自称民女。至于娘娘你，虽然身份高贵，但是，聊天的话，还是随意一点为好。这也是一种客套。对了，其实我一点儿也不想和娘娘为敌，希望娘娘明白这一点。”
乔妃登时怒不可遏：“放肆！贱女人！还敢对本宫无礼！你算什么东西，配和本宫聊天？现在本宫的父亲已经破案，你以为你还有什么用处？竟然自请留下？”
楚绿衣疑道：“原来娘娘真正忌惮的是这个。也罢，顶多三天，我就会离开后宫。”
乔妃顿时一噎，差点说不出话来，这楚绿衣比她想的还要狡猾。这是以退为进？还是虚晃一招？乔妃果断开始疑神疑鬼，这楚绿衣忽然示好，必定心怀鬼胎！
此时，赵太医已经躲到门旁，不声不响，努力扮演隐形人，乔妃眼神一闪，柔媚的声音变得极轻极轻：“楚绿衣，你知不知道，昨天你让本宫在大庭广众之下丢脸，还挑起事端，将本宫的心腹侍女打得半死不活。你知道，本宫有多恨你么？”
楚绿衣冷酷地回道：“娘娘，你想一想阮斯如，再想一想何婉婷，女人的心思都差不离，你们喊打喊杀，我无话可说，可是，真的要置我于死地，是个人都会反抗吧？”
乔妃冷笑一声：“这世上，有些人注定站在高处，有些人活该被践踏。楚绿衣，你好像不是名门闺秀，只是一个初出茅庐的平民大夫，你以为，你不该被糟践？”
楚绿衣摇头：“是个人，都有尊严。志不同道不合，看来，咱们注定要谈崩了。”
这时，门口突然响起赵太医的叫声：“九王爷，你来找乔妃娘娘吗？她现在正忙！”
