富勒一阵摆弄，闪亮的镜子变成了一面漆黑的屏幕墙，上面显现出探测器航行状态的一行行参数:
触角8号航行记录
航向:赤经255°15′61.5″，赤纬-30°37′41.2″
航速:956.087公里/秒
航行时间:923358小时
航行距离:1006天文单位(16349亿公里)
离子推进器状态:正常
燃料剩余:21%
记录设备状态:全色摄像机1，2，5，6，9号工作正常，3，4，7，8号已完全损坏，视频资料仍可3D输出
数据隐去后，并排弹出五个窗口，是探测器外部摄像机的航拍记录，四个窗口显示着一组几乎雷同的“静止”画面:一片静谧、幽暗的背景上布满了无数钻石一般的亮点和绚丽的彩团，别搞错了，那可都是视星等30M以下的恒星和星云级别的天体，星体的光芒使画面深邃但不显黯淡，能让观者想起当年有关“奥尔勃斯佯谬”的争辩。另外一个窗口则是探测器实时“自拍”画面:
这是一个形状像老式留声机喇叭的航天器（有点儿当年的旅行者1号空间探测器的影子），“喇叭”的前端细口处伸展出三根细长的天线一样的支架，架子上通过万向轴“固定”了几个炮筒似的多光谱摄像机和微型全色巡天相机，奇怪的是，所有镜头几乎都对着同一个方向；顺着“自拍”镜头往下看，能发现航天器的外壳上有好多伤痕，看来，它在漫漫的太空行程中是经历过严酷洗礼的；“喇叭”后面的广口端闪烁着一条暗蓝的“尾巴”，那是它的离子推进器喷射出的粒子流，也是整个屏幕上仅有的一块具有动感的区域，唯一“活”的参照物，没了不断闪烁的它，观者会误认为刚刚显示的每秒九百多公里的速度是电脑运算的错误，相对于遥远的天体参照物，这个浑身伤疤的航天器好似悬停在寂静的深空之中，一动没动。
屏幕前的男女大气不喘地看着，房间里充满压抑而凝重的寂静，静得足以让人听得到自己的想法，这两个年轻人急于看到的是宇宙中最为残暴的事件——伽马射线暴，二十几秒过后，四个窗口突然同时划出了一道自右上角向下倾斜的蓝色“长线”，很快，电脑传来了（对示波仪的）分析结果:
二级伽玛线暴目标事件匹配度98%，镜头聚焦捕捉中，将切换至3D画面。
随后，五个窗口同时消失，取而代之的是一幅巨大的3D画面，“镜头”不断向蓝色细线的方向拉进，“长线”不断地变粗变亮，变粗变亮，“镜头”最后定住时，“长线”已经被“放大”成了一条震人心魄的蓝色光柱，斜跨屏幕，像一条巨大的焊枪火焰，屏幕下方一个个数据在飞快地闪过：焰柱中心轴向ＸＸＸ，黄道面倾角ＸＸＸ，焰柱直径ＸＸＸ，能量等级ＸＸＸ……，富勒的大脑来不及反应那些数据，但他能猜出那都意味着什么——锁定了，地球被这死光给瞄上了，他宽阔的额头上渗出了一层细细的汗珠，珀尔也蹙起了眉头，目光紧张地在屏幕上下扫来扫去。而后的画面没什么变化，只是多了一种刺耳的“咝咝”声，让人头皮发麻。
这时墙里面的人发话了，“把它关了吧，这噪音让我受不了。”
富勒急忙上前把屏幕调回了镜子模式，里面的人又说:“你俩别傻站着了，都到前面坐着，离我近点儿。”
富勒又连忙从边上拽了两把椅子过来，两人刚坐下，珀尔就从口袋中抽出一块纸帕，轻轻在富勒额头上揉按着，给他擦汗，富勒本能地抬胳膊想接过来自己擦，珀尔的左手马上搭在他的肩头，这动作似乎是不容他推却的信号，她那架式好像在给一个花瓶擦灰，用手扶着怕它倒了似的，他尴尬地斜眼看了看那张光洁、丰润的脸，迎上来的是她柔和又淡定的目光，他马上感觉自己被CT扫过了似的，里里外外被照了个透，然而他却读不懂她的眼神，她那张喜怒不形于色的脸上好像镀了层防辐射膜，任何试图窥视她内心的目光都反馈不出什么有用的情报，“难以琢磨的女人！”富勒心里想着，“可这动作真是恰到好处，体贴又自然，像在照顾自己的孩子，而她即将成为……这感觉真不好……妈的，全乱了……。”富勒不知怎么的就想起了“红色之州”的那个人儿来，那个清纯如一条小溪，一眼就能看透的她，那个能激起自己强烈的男性保护欲望的她。现在非要把这两个女人对照起来，自己也说不清珀尔差在哪里，论容貌，论智商，珀尔绝对更胜一筹……说不清楚，或许自己也是个难以琢磨的人。
富勒走神儿之间，珀尔一下把纸巾拍到他手里，动作明显重了，他甚至觉得有点儿疼，“这又是什么信号？”转瞬间她已对着镜子坐端正了。
墙里面那个人一声不吭地把两人的小动作都看在眼里，两个人静静地坐定了之后他才开口：“好了，电影看完了，有什么看法说说吧，很报歉，这不是科幻，也没啥特效，更不是什么可操控全息影片，都这时候了，花哨我们就省了，如果你说这是纪录片，我倒是没意见。另外，请捡紧要的说，我最烦长篇大论。”里面的人没忘记调侃，他今天似乎兴致很浓。
“时间，我心算了一下，大概还有两个月，既然上天已经把‘死光’锁向了地球，那我们能做的只有趁着剩下的这点儿时间来个大逃亡了，关键是，现在地面上就那么几艘飞船，让谁逃？出现混乱怎么办？而且，别说大冲，就连窗口期都还要等半年，等到那时候，一切都结束了。我还是不敢相信，这么巧合的事情真的就这么发生了。”富勒一口气儿说出了所有他认为最紧要的问题，忘了给旁边的女人留一点儿发表意见的空间。
“嗯，不错，是63天，看来，马格努斯优异的数学基因的确流传到了你那里。”里面的人夸赞着，“这些家伙飞了53年，给我们赚了两个月零三天救命，可怜吧？”
“是啊！”富勒应和着。
“但这不是最重要的，珀尔小姐？你说说。”
“我觉得富勒说得非常对，时间很重要。”珀尔淡淡地说，“只是，有个很紧要的时间我要问一下，这‘光’持续了多久？片子没看完，我不知道。”
“非常好，问题很多，但这个是关键中的关键。”里面的人十分满意。
富勒愣了一下，随即点了点头。
“那我告诉你们，2分钟11秒，131秒。”墙里的人说得一字一顿。
墙外没了声音，没有惊叹，也没人计算，只有沉默，凭借他俩的认知，131秒这个数字已经很清楚明白了，这不是彗星撞地球，也不是太阳风暴，这是伽玛射线暴，余晖蓝色的死亡射线，五十多年前，曾经有个科学家做过专门的测算，他的结论——临界时间是七秒，超过七秒就是毁灭，当然他是以一般烈度的伽玛暴作为假设条件，以人能生存与否作为分析对象，他的结论曾发表在当年的《科学》杂志上，并没有引起多大轰动和恐慌，人们普遍认为这是为了骗经费而发布的广告而已。现在，时长131秒的蓝色射线暴之下，人能否存活下去应该已经不是一个问题了，至少在这个房间里没人再去测算这个问题。
“就这样儿？没什么说的？”里面的人打破了沉默。
“被诅咒了！都完了！整个地球，那边……”富勒不安的嘟囔着，珀尔皱着眉头。
“是的，不用你感慨了，有什么用呢？那边我都有安排，就不要你们操心了，”里面的人不满地打断道，“召你们来，是布置下一步做什么，不是……”他看见珀尔紧张地咬了咬嘴唇，于是停了一下，“珀尔小姐，你觉得我是个恶人么？”他冷不丁地问道。
“啊？！……这个，当然不是，您爱家人，我看得出您对富勒的爱很深，一个好父亲怎么可能是个坏人呢？”
“聪明，答得漂亮，嗯，那你的家人呢？你爱他们么？”
“当然，所以，我刚刚在想我的妈妈和弟弟，想请您……”
“不用担心，我都布置好了，他们都会平安过来的。”
“噢，不知道怎么感谢您好！”珀尔舒了口气，又恢复了常态。
“跟我不用客气，能想到的我都会为你做的，我欣赏你，拿你当自己的孩子看待，你知道吧？”
“知道，我很幸运！”珀尔抿嘴笑了，少有的灿烂。
富勒安静地听着，他不想插话。
“知道就好，既然是一家人，不妨把话说得再开一点儿，富勒是我唯一的儿子，是梅斯菲尔德产业的继承人，家族的未来，我希望将来你能作他的帮手，当然你现在就在帮他，而且做得很好，但还不够，我老了，不知道还能陪他走几天，没了我，他需要一个全方位的帮手，大事小情都可以有个自己人商量，你，愿意作这个人么？”里面的人瞪圆了昏花的老眼盯着珀尔。
“我？您简直让我受宠若惊了，我不明白……”
“噢？你这么聪明，肯定明白的，放轻松，不用现在表态，对了，我有件小礼物送你，富勒，你到抽屉那边，把东西拿出来。”
富勒抬起头，一时有点儿发蒙。
“愣什么？快点！”里面的人命令着。
富勒顺从地站起身，来到墙边，找到一个小圆按钮一样的东西，拇指在上面按了一下，刷的一声，墙上弹出一个抽屉，富勒探头看了看，取出一个紫色的木盒，“这个么？”他向墙里确认。
“没错。”
接过盒子时，珀尔的手抖了，虽然不知道里面装的是什么，但这个扁方形，沉甸甸的木盒本身已经是件罕见的艺术品了，木料致密、坚硬，手感像块大理石，还散发着一种醇厚的香气，“不是名贵的东西怎么会装进这样的盒子？”
“打开看看！”没等她仔细欣赏这木盒，墙里面就传来了指令。
她把木盒端放腿上，循着上边的一个沿儿想掀开它，使了些力气，却没用，富勒从一旁伸手过来，压了一下上面的那个雕花，然后手指轻轻一推，盒子一下滑开了，露出一条宝石项链，珀尔惊得捂住了嘴，整整十二颗鸽蛋大小蓝得浓郁的钻石被铂金精细地镶嵌成一串，中间一个铂金的十字架，十字是倒的，上面刻满了细小的字，非常小，一下看不清楚。
“喜欢么？”里面的人问。
“非常喜欢，不过……，这么贵重的东西，我不能要。”
“喜欢就是你的，刻着你的名字呢！”
“真的？那……，”她扭头求助似地看着富勒，对方点了点头。“那，我就收下了？”
“富勒，还不帮着戴上？”里面的人指挥着。
珀尔温顺地侧过身，低下头，两手伸到脖子后面撩起头发，富勒凑近身子仔细地把项链挂在了她雪白的脖子上。
“好了。”富勒说。
珀尔抬起头，跟富勒对视着，“好看么？”她脸红了，至于心跳，别人看不到，不过胸前的链坠的确在急促地颤动。富勒没搞清楚她问的是人还是项链，笑着点了点头，又帮她正了正。
“会不会太张扬了？这么多，这么大的蓝钻！”她又问他。
“不会。”
“红心那个才是最大的，”墙里的人补充说，听得出来他很高兴。
“红心？您是说？”珀尔转身问。
“十字里面那个，……，恩，很好，美极了，更美了，”里面的人赞不绝口，“这才是名副其实的珍珠（珀尔）小姐，富勒，你说呢？”
“是的，一颗闪亮的珍珠。”富勒显得十分配合。
听着两个男人的奉承，珀尔心慌意乱地照了照镜子，感觉整个人都被胸前的珠光宝气点亮了，她又发现富勒一直看着自己，是欣赏女人的那种目光，凭直觉，他同她之间那道鸿沟正在消失，“你今天嘴巴真甜！谢谢”她小声小气地对富勒说，本想按捺住心底的兴奋，努力保持她一向的镇定，可是，一个女人，面对一大串美得耀眼的巨大钻石的诱惑，无论她怎么努力伪装都是徒劳的。
“这不是普通的珠宝项链。”
“我知道。”
“不，你不知道，听我说，这是梅家女人防身的宝物，孩子，是时候跟你讲讲这个家族了，”里面的人语气和缓但不容置疑，他要开始说教了，“家史啊，项链啊，我不讲，那是富勒的事情，我跟你说哲学，刚刚我问你，我是不是个恶人？这是个很难回答的问题，普通人常把善恶挂在嘴边，可到底什么是善是恶？大多数人不清楚，他们没哲学，我们有，很简单，就两条，第一条，优者掌握世界，第二条.梅家是最优秀的。有了这两条，是非善恶就不用说了，你明白么？”
“我想，我能理解。”
“好，现在，情况已经很清楚，我要听你们说了，有什么打算？说重点，我讨厌啰嗦！”
