结盟大会开完后，各国使臣陆续回国，唯有楚国一行跟赵国神将还逗留在韩都。
霜荷不满星辙自作主张，不把自己放在眼里。星辙跟她解释道：“星韩南部虽是兵家要地，但目前要务是发展农耕经济，守着那么大块不能耕作的疆土劳民伤财，费力不讨好，不如丢给赵魏让他们去争个你死我活。等到他日开战，再夺过来不迟。”霜荷表面上赞同星辙的做法，心里却依然十分不快，寻思这司马星辙如此不把自己这个皇帝当回事，日后得寻个机会除掉他。可惜眼前是用人之际，这人又是昭水师兄，只好暂时压住心头的怒气，跟他相安无事。
不知道是权力改变了人，还是时间让人成熟了，霜荷有了这种恶毒的想法，她自己心里却一点也不惊讶。
话说那楚霸王也不急回国，整日带着石兰游山玩水，寻亲访友。小石兰十分痛苦，难以理解楚王的雅兴，频频埋怨无聊脚痛。楚霸王却不肯放她自由，始终把她带在身边。后来小石兰也懒得劳骚了，每天静静骑在土豆背上，也不说话，只拿土豆撒气。一会儿揪它耳朵，一会儿拔它的毛，于是土豆也苦不堪言。小石兰虽然没能把自己的痛苦转移过去从而让自己愉悦，但是看到土豆陪着自己痛苦，心里竟也平衡许多，更是变本加厉，拼命欺负，积攒“熊气”。土豆无处撒气，气越聚越多。一次遇到昭水，昭水看到来者是熊兄，不敢怠慢，赶紧上前问候，笑得春光明媚，手挥得像迎接主人的狗尾巴：“熊兄好！”土豆也不含糊，挥起熊掌，“啪”一巴掌把昭水拍翻在地。昭水吐血：“为，什，么……”土豆怨气得舒，乐得抓颈挠胸，嗷嗷大笑，石兰鄙夷：“你是猩猩吗？”楚王蹲下去，叹息道：“小兄弟，它似乎不喜欢你诶。”昭水赔笑道：“不打紧不打紧，我仰慕熊兄就行。”
再说那赵国陶行，自打见了霜荷，便三天两头找事觐见。要么借口商谈国家大事，要么说是表达外交善意。霜荷看出对方贪恋自己美色，亦想要将这位当世神将拉拢过来，便也故作不知其意，热情接待。三番两次陪他游园赏景，言语暧昧，却不十分露骨，若即若离，不清不楚。陶神将英雄难过美人关，被霜荷搅得心乱如麻，似是被猫爪挠着，蚂蚁啃着。看霜荷的意思，若隐若现，时有时无。就像那雾中乘舟赏荷，约摸有点采莲女的歌声，待寻时却又雾浓荷密，不见踪迹。等到放弃，掉头欲归，余光里美丽的裙摆又一闪而过。
时间一长，陶行便知道霜荷的意思，也不恼怒，反倒很享受这种猫捉老鼠的游戏。乐在其中的他加快步伐，约见霜荷更加频繁。赵王多次来函催他回去，他只回赵王说：“小弟将有好事，老大切莫打扰。待我事成之日，大哥跟着沾光。”赵王拿他无法，只得随他。
这边郎情妾意，一旁的昭水醋意盎然，妒火中烧。却只能在一旁干瞪眼，急得跳脚。
这日，霜荷，篱源，昭水，星辙，蓉雨五人正坐在一起吃饭。侍者来报说赵国陶行求见。昭水把碗往桌上一扔，怒道：“吃饭的时间，他来做甚！”说完拿起紫焱，起身出门去。自从上次霜荷遇刺，这把紫焱昭水一直呆在身边。众人见他拿剑出去，都赶紧跟出去看他想要做什么。
陶行着一件紫金长袍，头束玉瑛，发系丝锦，手执一把素扇，扇尾系一红绳玉坠。他人又高，身材健硕紧致，站得笔挺挺的，整个人威风八面，英俊不凡。阳光下眉宇如剑，薄唇带笑，风流倜傥，气宇轩昂。
昭水看到他这样子有点自惭形秽，进而更加恼羞成怒，质问他：“打扮得人模狗样的，来干什么？”陶行眼里根本没注意昭水，只看到后面出来的霜荷。上前施礼道：“韩王好，昨日在下在皇城西门外烟雨巷中寻得一家酒店，虽不奢华，却菜色上乘，滋味怡人，忖度这人间美味不该独享，遂来邀请韩王一同品鉴，不知韩王可否赏光？”说完鞠一个躬，向霜荷伸出一只手。霜荷看他今日仪表堂堂，谦恭有礼，笑意盈然道：“好啊，有劳陶将军引路。”
昭水看霜荷对他笑，终于爆发，把紫焱往地上一砸，指着陶行骂道：“你是哪里来的东西，皇上岂是你说请就请的？”昭水虽向赵国效力过，但却跟这陶行不曾谋面。陶行心里暗笑：你们皇上都答应了，还轮到你不答应。便转身向昭水行礼道：“敢问这位小兄弟是？”
昭水没好气地答道：“岳川呈昭水。”
陶行心想：我道是谁，原来是司马星辙的师弟。传言说他文武双全，今日看来却也只是个鲁莽的毛头小子。
陶行笑道：“呈昭水？没听说过。”
昭水闻言大怒，把紫焱丢到一边，说：“在下无名小卒，没见过世面，素闻神将威名，今日特来讨教几招。”说完摆好架势，准备出手。
霜荷见他想打架，忙喝止道：“昭水，不得对陶将军无礼！”星辙上前拉他：“水儿，不要冲动。”
昭水听霜荷帮陶行，反倒训斥自己，转头对霜荷吼道：“不用你管我。”然后转头瞪着陶行问：“敢不敢来？”
陶行微微一笑，背起左手，抬起右手对昭水招了招：“来。”
昭水运足真气，身边虎虎风声，砂石乱跳。然后他大喝一声，以迅雷不及掩耳之势冲过去，跃起，转身，向着陶行面门一个力道十足的回旋踢。
陶行手影一动，微微拨开昭水的攻势，反手一拳，打中昭水小腹，将半空中的昭水击退几丈远。昭水着地几个翻滚一个鱼跃从地上翻起来，又是腾空一脚。陶行抓住昭水脚踝，顺势一带，又是一拳，打在昭水面上，打得昭水鼻血，嘴里的血迸溅出来。隔着几丈，昭水捂着嘴，怒目瞪着他。陶行甩甩手上的血，依旧向昭水招了招手，说：“你来。”
昭水看他只用一只手，双脚都没动过，心中大怒，运足气又冲上去，虚晃一拳，转身向着陶行右脚一个扫腿，陶行提脚躲过，然后以众人都未看清的速度猛踢昭水一弹腿。昭水只看清一道黑影，自己的下颚又中一脚，身子向后飞出几丈远。这一脚踢得昭水头昏脑胀，耳鸣不止。右耳流血，右眼通红。
陶行背起两只手，说：“我刚刚若是踩下去，你便瘸了。你这三脚猫功夫，不要逞强了。”
霜荷见昭水被打成这样，心疼昭水：“不要打了，昭水你消消气。”星辙走到昭水面前，劝解他：“水儿，不要冲动。来日方长。”
陶行呵呵笑道：“龙雏龙雏，不过是条虫罢了。”
原本已被怒火冲昏头脑的昭水听到这话，完全丧失了理智。他不顾星辙阻拦，抽出紫焱，径直向陶行刺去。霎那间，紫气红光交相辉映，紫色气焰与红色气焰围绕着昭水不断流动，拖出长长的尾巴。众人只听“欶”的一声，紫焱已在陶行咫尺之处。昭水这突然爆发的一招，让陶行大为吃惊，他赶紧往右一躲，左手急拨剑刃。紫焱从他耳侧滑过，斩落了一缕黑丝。陶行右手顺势一横掌，劈在昭水脖颈处，又将昭水打出几丈远。一时之间，紫红顿消，风平浪静。
昭水这一突然发难，把陶行吓出了一声冷汗。特别是方才伴随剑气传来的一股杀气，更让陶行脊背发冷。陶行看着地上自己的头发，暗道自己太过大意，方才若是怠慢片刻，自己已做剑下亡魂。
想到这里，陶行一改方才的轻松从容，面色冷峻起来，抬起双手，摆开了架势。星辙见陶行认真起来，心想：不妙，若是再打下去昭水性命难保。必须拦住这发狂的小混蛋。
昭水用剑支撑，踉跄着从地上爬起来。转身还想再战。星辙上前打了他一耳光，厉声道：“混账！你还嫌不够丢人！”昭水仍旧举剑指着陶行，咬牙切齿地看着他。星辙怒骂道：“小畜生技不如人还撒泼耍赖，活像条癞皮狗！还不给我滚回寝宫去？”昭水大口喘着粗气，良久，才低下头，转身径直离去，不顾霜荷篱源唤他。
陶行收起拳脚，也不再多加嘲讽，只说：“好剑，好剑法。”星辙转身赔礼道：“我那师弟年少不懂事，方才多有冒犯，还望陶将军海涵。”陶行笑道：“不妨事，小孩子嘛，闹闹脾气也正常。”他又转向霜荷，鞠躬道：“不知韩王听了我方才的提议意下如何。”
霜荷放心不下昭水，对陶行说：“今日不太方便，陶将军先请回吧。”
陶行答道：“也好，那我改日再来。”
霜荷点头：“陶将军慢走。”
陶行昂首挺胸，踱步离去。霜荷丢下二人，去寻昭水。星辙摇头叹息，也不多言。一直默不作声的蓉雨揉着眉头，叹道：“这孩子啊。”便转身进屋。留下篱源一人，看看星辙，又看看霜荷离去的方向，不知如何是好。
