有一位武术大师隐居于山林中。
听到他的名声，人们都千里迢迢来寻找他，想跟他学些武术方面的窍门。他们到达深山的时候，大师正从山谷里挑水回来。他挑得不多，两只木桶里水都没有装满。按他们的想象，大师应该能够挑很大的桶，而且挑得满满的。
他们不解地问：“大师，这是什么道理？”
大师说：“挑水之道并不在于挑多，而在于挑得够用。一味贪多，适得其反。”
众人越发不解。大师从他们中拉了一个人，让他重新从山谷里打了两满桶水。
那人挑得非常吃力，摇摇晃晃，没走几步，就跌倒在地，水全都洒了，那人的膝盖也摔破了。
“水洒了，岂不是还得回头重打一桶吗？膝盖破了，走路艰难，岂不是比刚才挑得还少吗？”大师说。
“那么大师，请问具体挑多少，怎么估计呢？”
大师笑道：“你们看这个桶。”
众人看去，桶里画了一条线。
大师说：“这条线是底线，水绝对不能高于这条线，高于这条线就超过了自己的能力和需要。起初还需要画一条线，挑的次数多了以后就不用看那条线了，凭感觉就知道是多是少。有这条线，可以提醒我们，凡事要尽力而为，也要量力而行。”
众人又问：“那么底线应该定多低呢？”
大师说：“一般来说，越低越好，因为这样低的目标容易实现，人的勇气不容易受到挫伤，相反会培养起更大的兴趣和热情，长此以往，循序渐进，自然会挑得更多、挑得更稳。”
挑水如同武术，武术如同做人。循序渐进，逐步实现目标，才能避免许多无谓的挫折。只有一种能力确实被培养完善了，才可以向下一个阶段前进。当一种能力还未培养成熟和完全掌握时就想进入下一个更高的阶段，这种骄傲自大的心理或急于求成的处事方法，只能导致好不容易才萌芽的能力渐渐丧失。
一个人量力而行是明智的，循序渐进地逐步实现目标，才能避免许多无谓的挫折。好高骛远，想一蹴而就，不但寸步难行，使你失望，而且会加深挫折感。
富人的工作、事业，外人看起来有种驾轻就熟的感觉，穷人总感觉富人是因为有钱才会那么游刃有余，其实不然，富人取得成功，是因为他们懂得适时地给自己画好底线，创业初期，画低些，随着规模的扩大和个人能力的提升，再恰当地选择好更高、更适宜的底线，如此才能掌控好自己、掌控好企业，进而掌控好为自己赚钱的人。
