其次，京剧男旦在表演女性角色方面所取得的艺术成就也是不可忽视的。就以四大名旦为例，他们在舞台上创造了各不相同的角色，在唱腔方面根据各自的嗓音条件，创造了各具特色的唱腔，因而形成了各自的流派，为京剧旦角艺术的发展，积累了丰富的经验，并立下了汗马功劳。其他如王瑶卿、王蕙芳、赵桐珊、于连泉、阎岚秋、冯子和、赵君玉、欧阳予倩、张君秋、黄桂秋等，他们的功绩也不小，这是谁也否认不了的。这些著名男旦演员创造女性角色的最大特点是力求神似。如果一味在模仿女性的一言一行、一招一式上下功夫，必然会造成矫揉造作的“娘娘鬼”，也就会大大减弱观众的审美情趣。在这方面梅兰芳的成就最突出，他唱腔甜美，表演细腻，所以爱梅的观众特别多，观众爱梅不是爱梅的女性化，而是爱他在艺术上所创造的女性角色。应该承认，国际上对京剧男且演员有个认识过程，据说梅兰芳访美初期，有人怀疑他是个有异性模仿欲的人。后来报刊不得不发表专栏，强调梅兰芳在各方面都很正常，是个有妻子儿女的人。以后美国戏剧界才逐渐认识梅派的艺术价值。如美国戏剧舁、术评论的权威司徒克扬说：“梅兰芳没有企图摹仿女子，他旨在发现和再创造妇女的动作、情感的节奏、优雅、意志的力量、魅力、活泼或温柔的某些本质上的特征……他扮演旦角只是力求传达女性特征的精髄连带所有的优美、深刻的感情、温柔和力量的节奏。”（参见梅绍武著《我的父亲梅兰芳》一书）我以为他的评论是十分中肯的。
第三，这些著名男旦演员为培养下一代男旦演员和坤旦演员作出了巨大的贡献。至今健在的张君秋、赵荣琛、梅葆玖、杨荣环、孙荣蕙、王吟秋、宋长荣、沈福存、李瑛、温如华等男旦演员，都受到过前辈男旦演员的指导和影响。随着时代的前进，人们的思想观念发生了变化，坤旦演员逐渐登上了京剧舞台，她们当中不少著名演员是四大名旦的入室弟子或私淑弟子。如梅派坤旦演员言慧珠、顾正秋、吴素秋、李慧芳、李丽芳、罗惠兰、杜近芳、王玉蓉、沈小梅等，程派坤旦演员李啬华、李世济、张曼玲等，荀派坤旦演员童左苳、张正芳、孙親敏、刘长瑜等，尚振坤旦演员马博敏等，其他还有名操一时的四大坤伶新艳秋、雪艳琴、章遏云、杜丽芸，等等，这些坤旦演员既学流派，又为旦角艺术的发展闯开了一条新路，受到了广大京剧观众的赞赏。
第四，这些著名男旦演员，特别是京剧四大名旦在京剧发展史上的功绩是不可低估的。他们不但在旦角艺术成就上功不可没，而且为旦角担任剧中主要人物打开了广阔的道路。在过去的封建时代，女人历来只能担任“小人物”的角色，在戏剧舞台上同样是如此，只有到了四大名旦渐露头角的时候，戏剧舞台上塑造了许多妇女的美好形象，为“半片天”的妇女大长了志气。同样，不可忽视的是，旧时代包括京剐演员在内的演员被人污蔑为“戏子”，被人瞧不起的。男扮女角，更是被看作“不入流”的人。然而四大名旦出现在京剧舞台以后，观众对男扮女角有了全新的看法，他们不但不再被人称呼为“戏子”，而是称呼他们为“先生”、“老阔”、“京剧表演艺术家”了。他们不但艺术精湛，戏德、人品也好。他们成名以后，决不愿被人当作“玩物”看待。据说，有一次某军阀看了年轻时期程砚秋的演出，他认为程砚秋艺术精良，而且年轻貌美，有点想入非非了。有一晚他摆酒请程砚秋赴宴，被程砚秋严词拒绝。这事在梨园界传为美谈。另外，有钱有势的姨‘太太，想在这些男旦演员身上打主意，往往也吃闭门羹。这些艺术家的高尚情操，都是值得后人景仰的。
但是，我们的时代正向21世纪迈进，封建统治早就推翻，人们的残留封建意识也逐渐让位给规代意识，因此，女人走上京剧舞台扮演女角，已经成为天经地义的事，根本就用不着男人来替代。尽管过去的男旦演员在艺术表演上做出了可观的成就，可是男扮女角，由于生理条件的限制，总有些不自然、不和谐，不象坤旦演员的自然大方，妩媚动人。尤其是男旦演员到了中年以后，身体容易发胖，如果一个胖男人苒在舞台上男扮女角，如何能创造美的形象？梅兰芳在晚年塑造的穆桂英，取他青年时代扮演的虞姬、杨贵妃相比，不可同日而语。程砚秋晚年以他肥硕的身体，扮演年轻的祝英台，从视觉审美效果来看，能谈得上美么？尽管他的唱腔幽婉，也无助于形体的不美，荀慧生和尚小云在他们晚年所扮演的女性角色，无论从形体到唱腔、表演，都已经失去“美”的神韵了。由此可见，男旦演员的艺术青春是短暂的，这是自然规律，不以人的意志可以转移。即使当今京剧舞台上尚有少数男旦演员仍然在演唱，虽说艺术水平不低，但随着岁月的流逝，他们也将不得不逐渐退出京剧舞台。如果他们不顾自身的不利条件，仍然坚持在舞台上演唱，势必破坏他们在青年时代留给观众的美好印象。
因此，我们应该大力提倡坤角演员去扮演女性角色，创造美的形象。男旦演员应有自知之明，过了青中年时期，应自觉地从舞台上引退，他们可以为培养下一代坤旦演员作出自己的贡献。少数条件特好的男旦演员，可以适当延长他们的表演期，继续在京剧舞台上施展他们的才华。有的青少年，如果扮相俊美，嗓音甜润，适合扮演旦角的，我们也不能硬性反对。如果能培养出新时代的四大名旦、四小名旦，也未尝不是好事，因为男旦的唱腔，嗓音宽厚，有其特殊的韵味，不是坤旦演员所能替代的。艺术上的创造，男女是平等的，正如有的女性演员根据自已爱好和条件，愿意学唱老生、小生、老旦、花脸、武生、丑角，只要演唱得有滋有味，大可不必反对。如女老生孟小冬、梅葆胡，女花脸齐啸云、王海波等人，不是同样受到观众的欢迎么！
由于旦角唱腔的优美动听，不少男同胞都喜欢在私下里或票房里学唱，这是无可非议的，有的演唱水平还相当高。最典型的例子要算同济大学地震动力学家郑大同教授，他从青年时代直到垂暮之年，一直是程派知音，他唱的程腔，几乎可以乱真。在高等学府和民间，老教授和男同胞爱好唱旦角的，为数着实不少。在大学里年逾古稀的男性老教授爱唱旦角的，还大有人在呢！
京剧评论家徐城北同志在他的新著《梅兰芳与20世纪》中，也曾提及京剧男旦问题。他在书中说道：“在社会高速奔向现代化的同时，对京剧流派（特别是由男旦创立的流派）要特别慎重，研究是必要的，改进也是必然的，但是在没有绝对把握之前，大动刀斧是不适宜的。比如男旦即将灭绝，就是我们在京剧工作方面的一大失误。”我赞同他对男旦问题所持的谨慎立场。不久前，我接到他的来信，信中他对男旦再次表达了他的观点：“男旦虽无关主旋律，但在实际工作中，却是个不容忽视的、未必仅是形式上的重要问题，似乎可以说，不重视继续发现和培养男旦，现有的坤旦失去对立面、挑战者，说不定形成滑坡。在古典艺术中，男旦较坤旦有更大的艺术魅力。”这话值得我们重视。在改革开放的新时期内，我们可以看出前辈京剧男旦演员给后人的影响仍然是巨大的。全国有一名叫胡文阁的著名歌唱演员，他首创以男声女唱的歌喉和优美的舞姿，贏得不少观众的赞赏。观众初看他的演唱，根本看不出他是一位男同胞。有一次他在中央电视台正大综艺节目中演唱《葬花》，众少女伴舞。他又唱又舞，象天仙美女一般。演唱完毕以后，主持人倪萍小姐和他对话的时候，才发现他是一位地地道道的男性歌唱演员。他表示要走梅兰芳的道路。女同胞的女高音歌唱，为什么男同胞就不能唱呢？从艺术角度来看，是不分男性女性的。女性既可扮男角，男性同样也可以扮女角。如果是变性狂的，那是属于医药上的问题，不属于艺术范畴了。
另一个例子是著名电影演员张国荣，他在电影《覇王别姬》中扮演男旦京剧演员程蝶衣，他那几句虞姬的唱腔，不是也受到广大观众的赞赏么！由此可见，京剧男旦在新的历史条件下，仍然有存在的必要，我以为，对任何艺术现象，都应该了解它的历史和现状，进行实事求是的探讨，避莬“大动刀斧”的简单化方法，这祥才能使我们的京剧艺术更臻于美妙神化的境地。
【四】梅兰芳金奖大赛（旦角组）评选以后的现思
这次梅兰芳金奖大赛（旦角组）评选活动在全国范围内掀起一股京剧热。许多京剧爱好者奔走相告，不少髙等学府的老教授们聚集在一起，边看边议，其乐融融。生动地说明了作为炎黄子孙，他们是多么热爱自己精湛的民族艺术。
但是我们在兴奋之余，不能满足于已经取得的成就，我们还有不少工作要做：
一、我们必须精心安排下几轮的大赛，把组织工作做得更细更好。特别要注意大胆推出确有相当水平的中、青年演员，他们是振兴京剧的希望所在，没有他们的积极参与，振兴京剧无疑变成了一句空话。
二、要精心安排发奖大会。梅兰芳金奖大赛的发奖大会，是一个喜庆的日子。让一些有成就的京剧表演艺术家在全国电视观众面前亮相表演，是非常好的安排。如果让一些很有艺术才华和发展前途的少年儿童在这大会上表演一番，那该有多好啊！这将在亿万少年儿童中间播下京剧艺术的种子，其影响是不可估计的。
三、对于已选出的8名金奖获者和8名提名奖演员，还必须大力宣传。应该让她们有专场演出的机会，以便让观众更熟悉、更热爱她们的精湛艺术。
四、建议开展对获得奖演员进行实事求是的评论。这不但是评论家的事，也是观众碎事。我们应该参照过去评选四大名旦和四小名旦的经验，对他们的艺术特色和成就进行综合评论，使他们在演剧界和观众心目中学有榜样，留下更深的印象。
五、目前的京剧现状不景气，演员每月的收入普遍不高，他们在困难的环境中顽强拼搏，经过多年的磨练，才取得今天的优秀成绩，给予精神上和物质上的双重奖励，是大得人心的。对这些经过观众和专家评选出来的演员，是否也应给予重奖？
六、应该有组织地鼓励这些演员到全国各地去巡回演出，让各地观众能目睹他们的舞台风采，绝不能再出现“参赛时热热闹闹，比赛后冷冷清清”的局面。
七、广播、电视、新闻媒介要大力支持这次具有历史意义的评选活动。要抓住机遇把京剧搞上去。现在看来，电视需要多多增加京剧演出剧目，广播也应增加京剧播出时间和京剧欣赏讲座，新闻媒介如何更好地为弘扬民族文化进行宣传活动，还有待于进一步加强。
八、大力提倡演员之间相互学习的好风气。
总之，这次评选活动是一次高水平的艺术评选活动，将对京剧艺术的振兴起到巨大的推动作用，在中国京剧发展史上是划时代的创举。我们鼓励全国有志于京剧事业的志士仁人，都来关心和支持这次评选活动，京剧演员更要在创新上下功夫，广大的新老观众都希望在商品大潮的新形势面前，出现更多更好富于时代气息的新剧目、新唱腔、新表演。“求新”、“求变”是新时代观众的共同要求，广大观众期待通过这次评选活动，使京剧艺术能重振雄风，达到新的繁荣，并在世界的艺苑中获得更高的声誉。
