自打爹爹死后，秋水便一肩挑起了重担，一早要到溪边帮人洗衣，午时回家煮饭给娘亲吃后，又得匆忙赶回溪边将未洗完的衣物洗好，夜里则是靠娘亲教给她的刺绣功夫挣钱。
她人很聪明，才学了一年的刺绣，她的绣工就十分好了，绣工精细、图样鲜活，颇得城里姑娘和太太们的喜爱，所以刺绣成了家里的主要收入。她俨然成了个勤劳善良的小村姑。
娘常常夸她：“你这孩子心思单一，学什么都专心致致。”
她便笑容可掬地回答道：“都是娘亲你教得好啊，所谓名师出高徒，便是这样了。”
娘一听这话，便笑得合不拢嘴来。
说她苦吗？不，秋水一点也不以为苦，每天夜里她反倒更加卖力地刺绣，常常挑灯到天明，一切只希望多挣些银两，让妹妹跟娘亲过上好日子。
“秋水……秋水……”
会这么叫唤她的人就只有住在隔壁的大牛哥，他是妹妹程凤蝶的未婚夫，他们从小是一块长大的。
韩秋水停止了哼曲儿，循着木篱桩子空看去，果然见大牛正朝着傻愣愣地笑着。她利落地将锅中已熟的菜盛了起来，双手边在围裙抹净，边朝着他走去。
“大牛兄弟。”她微笑着给他打招呼。
“这丝瓜拿去吧。”大牛笑得腼腆，人也长得一副忠厚老实的模样。他把手中的丝瓜交到了秋水的手中后，问道：“怎么不见了凤蝶？”
“妹妹今日一早便进城去了，说是受城主邀约赏花聊天去了。”一想到妹妹今儿早出门时开心的模样，她不禁笑开了嘴。
“凤蝶也太不应该了，看你忙成这样，她还有心思去赏什么花！”
大牛很心疼秋水，他好希望自己的未婚妻是秋水这样的女子，而不是爱慕虚荣的凤蝶啊。
秋水这样乖巧懂事，她这般没日没夜地挣钱养家，却完全不及凤蝶挥霍的速度，他担心秋水哪天会因操劳过度而倒下。
“大牛兄弟，请别责怪妹妹，并非人人都能幸运地受到城主的邀请去赏花聚会的，所以妹妹受邀，我们该替她高兴才对。”秋水愉快地说。
大牛替秋水抱不平：“高兴？你看看你，省吃俭用努力挣钱是为了什么？为了满足你那爱慕虚荣的妹妹！别说兄弟我嚼舌根，她把你辛苦挣来的血汗钱拿去买胭脂香粉，终日只知道穿得像只花蝴蝶一样四处找摇，这样你还替她说好话？”他一向说话直爽，心里有什么就说什么。
程秋水没有自怜自艾，反倒摇头轻笑，“谢谢大牛兄弟对秋水的关心，倒是大牛兄弟这话不可乱说哦，这要让妹妹听到了，会影响你和妹妹之间的感情的。”
或许在别人眼中看来觉得她辛苦，但她觉得自己虽忙了些，却忙得很充实，大有当家人的自豪感。
这是，程凤蝶回来了，程凤蝶原是心情愉悦的打算悄悄自背后吓吓他们，没料到她蹑手蹑脚走近，便听到他们批评她的话，不禁火冒三丈，她气冲冲地撞开了木头栏门——
程凤蝶的突然出现让程秋水和大牛都颇为诧异。
“干嘛，我一不在你就说我的坏话是吗？”程凤蝶趾高气扬地质问程秋水，一副很是神气傲慢的样儿。
