每个人都是有许多欲望，这些欲望是让人不断前进的动力。对于官府中人来讲，爬得更高一些，掌控更大的权力，便是他们最大的欲望。对于江湖中人来讲，修炼成高深武学，可以随心意断人生死，便是他们的目标。对于商人来讲，将生意不断扩大，拥有越来越多的财富，是他们一生最大的梦想。
《天缘录》放出去之后，江湖中顿时起了轩然大波，为了这套据说汇集天下大半绝学的秘笈，不仅许多根基深固的大势力已经开始抢夺，便是一些早已销声匿迹多年的元老级高手也纷纷出世。平静了多年的江湖，在极短的时间里便沸腾了起来。
若菡轻轻靠在敬帝怀中，听他讲述最近江湖中发生的事情，脸上笑意越来越浓。据敬帝从天禁那里得到的消息，如今的江湖已经乱了，为了一部被传得神乎其神的秘笈，几乎到了人人疯狂的地步。短短数月时间，便已有好几个小门派惨遭覆灭，争斗几乎每天都会发生。各处官府都忙碌了起来，时刻关注这些平日里不服管束的亡命之徒，一旦寻到机会，便会趁机落井下石。这些江湖中人并不知道，其实那所谓的秘笈，不过是敬帝自己弄出来的东西，理论上是融合了许多武功绝技，实际上却根本没有任何人修炼过。而且他们更加不会知道，整件事情都有着朝廷中人在监控与推动，他们只不过是一个个被调动的棋子，唯一的作用，就是完成天禁导演的剧情，博得敬帝和菡妃一笑。
“这天禁倒是真有本事，竟然将那么多人玩弄在股掌之间。而且，我听说他好像还是天下第一高手，而聚贤榜其实就是他创立。对于此人，陛下虽然应当重用，却也不能不防啊。”若菡眨了眨眼睛，很是慵懒地斜靠在敬帝怀中，“这人嘛，一旦有了本事，便难免会产生傲气，在一个位置坐的久了，身边就会形成一股势力。天禁跟随陛下那么多年，想必身边亲信也不会少。”
“爱妃多虑了，天禁确实很有本事，不过他不敢背叛朕。”敬帝笑了笑，轻轻抚摸着若菡的秀发，“他的性命紧紧攥在朕的手里，只要朕一个念头，便足以令他生不如死。”
“陛下有此防范自然最好，看来倒真是臣妾多虑了。”若菡心中一动，看来天禁中毒，只能靠敬帝手中解药来压制的事情是真的，“不过陛下也不能太过大意，毕竟他功夫那么高，又跟随陛下那么久，虽然一向表现得忠心耿耿，可也说不准是否有了挣脱陛下掌控的方法。而且，陛下极少上朝，那些大臣们的心中，说不定对陛下还没有对天禁来的敬畏。再者，这帝宫侍卫的统领中除了白炎表哥，似乎都是他的人呢。万一有什么事情，他们是听陛下的还是听天禁的，真不好说。”
“嗯，爱妃所言也有道理。”敬帝的眉头皱了皱，心中不免一沉。这些年来，他唯一放心的就是天禁，所以很多事情基本上都是天禁在操作。此时仔细想来，似乎自己对天禁过于信任，给他的权力也太大了。尽管天禁每月都要依靠自己手中的解药，可这么长时间中他是否已经找到了解毒的方法，敬帝也说不准。就算天禁一直是掌控在自己手里，可若真是两人发生不可调和的矛盾，以他那号称天下第一的武功，再加上几乎所有侍卫都掌控在他手里，到时候危险的只会是自己。敬帝不由得暗暗擦了把冷汗，想当年自己也是暗暗架空了策帝，才能一举成功夺位，如今的情况倒是和当年很像，若真是天禁下了决心，一个月的时间，也足够他在杀掉自己之后搜出解药了。自己绝不能犯策帝的错误。“不知爱妃有什么好的建议？”
“分权。”若菡笑了笑，“臣妾家里是做生意的，所以这么多年来倒是也耳濡目染学到一些东西。天禁之所以会成为陛下的顾虑，无非因为权力太大，本身实力又太强。只要将他手中的权力分出去，努力提拔新人，他必然不敢轻举妄动。而且，这些新生势力与他这老牌势力之间也会有所争斗，只要他们把心思放在对方身上，自然会想着小心行事，以免被对方抓到把柄，同时更会尽心为陛下分忧。维持他们之间争斗的平衡，那么陛下便可高枕无忧了。”
“哈哈，有道理。朕一直想着如何将这些人牢牢攥在手里，令他们敬畏，却也因此让他们战战兢兢，办事难尽全力。若是能令他们形成几股势力，彼此争斗，那么自然会拼命为朕办事，以得到朕的肯定来打压对方，这，正是朕最希望看到的结果。”天敬大笑，心中很是舒畅，看着若菡的目光也更加温柔怜爱，“天禁实力极强，所以他掌控的势力就应该稍弱。这几天朕会着手此事，让白炎担任侍卫正统领，兼聚贤榜都守。让天翅和梁智去管理翼卫军，扶持鸿羽将三军统帅的位子坐稳。嗯，再提拔几位新人，同时对朝中大臣也会多放些权力，让他们彼此争斗去。”
白炎并不热衷权势，他初入帝宫时唯一的目的，不过是想着更方便完成师父临终前的遗愿而已。所以虽然接任聚贤榜都守之职已经有些时日，却并未去管理过什么事情。别说聚贤榜都守，就是禁卫副统领一职，他也只是挂个名，从未想过要培养怎样的势力。可如今面对若菡，他却只好收敛起自己心中的不喜，为了她，就算委屈自己一些，也没什么。
若菡来找白炎的时间并不多，虽然同为皇妃，她却比深雪更得敬帝宠爱，经常有敬帝在身边，她行事也便远不如深雪自由。所以，尽管此时在说着正事，若菡却很是贪恋地依偎在白炎怀里，享受这难得的温存。
“白炎，我知道你不喜与人勾心斗角，也不看重那些权势。你的性格，从第一次见到你我便知道。”若菡用指尖轻轻在白炎胸口画着圆圈，她的眼神有些迷离，虽然是一个很有些想法的女人，虽然背负着整个家族对皇室的仇恨，可她毕竟还只是一个女人，也想着能和自己喜欢的人长相厮守，也想着有人爱有人疼，若非没有办法，她也不愿委屈自己逢迎敬帝，所谓的皇妃也好，权势也罢，在她心目中，远远不能和面前这个男人相比。“你知道的，我的事情从未瞒过你。你也明白，这天敬不是个好皇帝。我会让大夏乱起来，加速它灭亡的过程。虽然他对我极好，但难免有朝一日会发现我的阴谋，到时候我可能不会有什么好下场。而唯一能够帮我的，就只有你。可以说，我很自私，希望你能有强大的权势，无非是想着万一时刻，我能有保命的机会。”
“其实，若菡，如果你想保命的话并不难。那个鸿羽现在已经是三军统帅，而且据可靠消息，他最近一直在很疯狂地培养自己的势力。为了你，他可是打算与整个大夏为敌的。”白炎的手紧了紧，感受到若菡那柔滑的皮肤在轻轻颤抖，心中不由叹了口气。他爱若菡，所以并不想把这些事情揭穿，可他更不想自己和鸿羽一样成为若菡利用的对象。“就算我再怎么培植自己的势力，最多也就达到鸿羽那种程度。这种程度的势力，要杀敬帝并不难，或许杀了敬帝也能全身而退。可要覆灭一个帝国，却远远不够。”
“没想到你竟然知道我和鸿羽的事情。也是，现在你是聚贤榜都守，又有多少事情是能瞒得过你的？”若菡深深吸了口气，紧紧抱住白炎，“瞒你是怕你生气，但既然你知道了，那也没什么。不错，我是在利用鸿羽，我也知道他想从敬帝身边把我夺走。若是敬帝想杀我，他一定会拼命救我，可别说他做不到，就算他真有那个实力了，我又岂会跟他走？”轻轻吻着白炎胸口，若菡嘴角有些发苦，“我知道他比你更喜欢我，可我的心太小，只能装得下你一个人。敬帝也好，鸿羽也好，他们只不过是被我利用的工具。所以，这多少人梦寐以求的皇妃，对我没什么吸引力。如果事情败露后鸿羽能成功营救，我也不会跟着他走。在我心中，我是只属于你一个人的。现在陪在敬帝身边，已经很是对你不起，我又怎会让其他男人碰我？我只是希望，万一真有那么一天，来救我的人是你。哪怕你不来救我，我也希望你能有足以自保的实力，而不要被我牵连。只要你能好好的，其实，我怎么样都是无所谓的。”
“若菡！”白炎紧紧搂住若菡，心中也是一片火热。虽说到现在为止他依然无法确定若菡对自己的感情，可他还是很感动。
“白炎，哪怕你心中对我还是有所怀疑，但至少目前为止，我所说的所做的，都是在为你好的吧？培养自己的势力，对你就算没有好处，也绝对没有坏处的吧？你就当是为了宠我，花些时间和精力去做对你没坏处的事情好么？”若菡紧紧贴在白炎身上，语气中有一丝哀求，“以后你会明白，我宁愿自己去死，也不希望你受到一点点伤害。”
“若菡！”白炎叹息一声，翻身将若菡压在下面，紧紧望着她的双眼，心中愈发柔软，“放心吧，有我在，没人能伤害你。谁敢伤害你，我就杀了谁。”
