面对梁智的攻击，白炎也有些苦恼。这种程度的攻击，他有很多法子可以应对，但敬帝、天星和深雪就在一旁看着，自己要如何取胜才能既赢了比试，又不暴露自己的真实功夫？若是表现太过，怕是敬帝会对自己极不放心，说不定还会找个机会除掉自己。若是表现不够，却又得不到他的重用，即便看在天星的面子上赏自己一个侍卫副统领，怕是也只有虚职。虽然自己对名利并不看重，可要想以后能够经常进入九龙塔，没有实权肯定不成。
眼见着退路被梁智的刀气封死，那一面刀墙已经压了下来，白炎叹了口气，身形原地转了一圈，然后身上的白色长袍就飘了出去，如同一个人一样，那长袍张着双臂向梁智抱了过去。
“是金蝉脱壳？”视线被长袍所阻，梁智看不到白炎的动作，当下只能一咬牙关继续将刀势下压，一件白袍顿时被撕碎，然后如片片蝴蝶般被甩了出去。可是接下来，梁智便不由得一愣，就这么眨眼的功夫，那被他用刀气和刀墙困住的白炎却失去了踪影。“不好！”梁智一惊，急忙反手一刀划向身后。
“梁统领，承让了。”随着他将刀后撤，在他脚下不显眼之处，缩成一团的白炎已经长身暴起，同时，一柄单刀已经架在他脖子之上。白炎的动作太快，单刀架在梁智脖子上的时候，他反手挥出的雁翎刀根本来不及收回，甚至他都来不及做丝毫应变。
“哈哈，好！”天敬大笑，他看得出，白炎其实有些取巧，利用白袍扰乱梁智的注意力，然后缩身在他脚下，梁智将白袍破去后根本没料到白炎依旧是被他所困，只是下意识地看到眼前没了白炎身影，便急忙收刀自救，却是正中了白炎的计策，利用这间不容发的破绽胜了梁智。“梁智的功夫又见精进，白炎侍卫机智过人，都是大夏栋梁啊！今后，白炎便与梁智一样，是帝宫的侍卫副统领。你二人要竭诚合作，共同为大夏效力。”听着两人谢恩，天敬对天星悄声道，“这下你满意了？能做的，皇兄都做了，是否可以抓得住那小子的心，以后可就看你的本事了。”看着天星瞬间窘红的脸颊，天敬哈哈大笑，身为大夏帝王多年，天星那点小心思他又岂会看不出来。
“听天星说你在帝都并无居所，近来都是居住在长公主寝宫之外的一处小院，这于理不合。今日朕就下令，在帝宫中为你安排一个体面的居所。天星，这件事就交给你去办了。”天敬对天星眨了眨眼，他这是给了白炎极大的恩惠，按照皇室规矩，除皇室人员外，其余男子不能长居帝宫，就算梁智和他那侍卫统领的师兄，也只是在当值之时才能暂居帝宫数日而已。而白炎，以后却是可以长居帝宫之中，这无疑是为了方便天星去找他培养感情，只是同时，也将白炎的身份抬高许多，隐隐已给了他类似皇室人员的肯定。
梁智与一众侍卫望了望，又看了看天星，都隐隐明白了什么，自然急忙向白炎道贺。这位可是有希望成为长公主驸马的贵人，以后绝对得罪不得！
白炎对于这一切并不在意。当然，能够长居帝宫之中对他有很大好处，以后无论是与深雪合作还是单独行事，都会方便许多。对于九龙塔，白炎是下定决定好好探查一番的。看那里面的构造，显然颇多不合常理之处，而他那位老师临死前的重托，他依旧谨记在心，要完成这神秘老人遗愿的前提就是得将九龙塔探明白。
当然，白炎也清楚，很多事情都莽撞不得。如今他刚刚当上侍卫副统领，敬帝对他未必放心，说不定那些侍卫中就有敬帝的眼线。所以平日里，白炎不是找一些侍卫头领喝酒，就是指导侍卫们一些功夫，或是与侍卫们一同巡逻。好在，除了刚开始时天星经常跑来找他之外，最近已经很有一些日子没再来缠他了。
白炎却并不知道，天星之所以不来缠着他，是因为正在为若菡的事情郁闷。
天星与若菡一直很投缘，每次见到若菡，她都有一种亲切的感觉，相较之下，她对深雪就没什么特别的好感。要强说有的话，也无非因着敬帝对深雪的宠爱。
若菡与鸿羽的感情，天星是知道的。她知道，鸿羽是个人才，却并无心报效朝廷，他更乐意的是无拘无束的生活。但，为了若菡，他参加聚贤榜，学习勾心斗角，所做一切只是为了讨若菡欢心，只是为了给她和她的族人们一个强有力的依靠。若菡对鸿羽也极好，虽然她性情内敛柔和，语气平淡，却句句话中都透着关心和望夫成龙。作为女人，谁不盼着自己的丈夫是个英雄豪杰？她一切的要求，无非是想让鸿羽更加进取，得到更大的成就。在天星看来，若菡与鸿羽可说是郎才女貌，天造地设的一双，她也乐得去成人之美，所以对若菡和鸿羽都暗暗照顾。可是谁曾想，正是因着她对若菡的照顾，令她成了拆散他们的凶手，至少，也算得上是帮凶。
只因为，敬帝看上了若菡。而正是天星想着让若菡得到更好的地位和发展，才缠着并无心欣赏乐师演奏的敬帝去看若菡的表演。谁料想，曾经很长时间里对女人不假辞色的敬帝，前段时间才刚刚迷恋上深雪，如今竟会又对若菡一见钟情。
“这可怎么办才好？再见到鸿羽，我怎么和他说？我又怎样才能救得了若菡？”天星不停地在寝宫中走来走去，满脑子都是想着如何让自己的皇兄放过那一对鸳鸯，可她更明白，根本不能让敬帝知道若菡和鸿羽的情侣关系，否则怕是他直接就先处死了鸿羽，断了若菡的念想，到时候她天星就不仅仅是一个拆散鸳鸯的罪人，更是一个杀人凶手了。可是，究竟有什么办法呢？
天星的苦恼，若菡并不知道。她只知道，一切比自己想象的都要顺利。进入帝宫，她的目的就是接近敬帝，寻找《长生谱》，尽可能去颠覆大夏皇朝，至少也要加速它的毁灭，给周氏一族创造机会。原本她还想着要如何引起敬帝的注意，如何才能赢得敬帝欢心。却没想到，只是看了她一眼，这位大夏帝国的皇帝便如中了魔咒般不能自已。
“太像了！泠儿，你一定是我的泠儿转世！天可怜见，我的泠儿终于又回来了！”见到若菡那一刻，一向沉稳的天敬如遭雷击，然后便是喜极而泣。仔细问了若菡的生辰，发现她出生之时正是浅泠与天策一同死去不久，他就更加坚信了她是浅泠转世的念头。天敬之所以喜欢深雪，只因为深雪的一举一动都像极了浅泠，可若菡活脱脱就是年轻时的浅泠。虽然声音、动作、习惯都与浅泠有着许多不同，奈何两人容貌太过相似，只是瞬间，便已牢牢抓住了天敬的心。“泠儿，你知道么？其实我根本就没怪过你！即便你选择与天策一起赴死，我也依旧爱你！你一定是听到了我的呼唤，不忍心我一个人受苦，这才转世回来陪我的么？”天敬泪眼朦胧，那一刻，他顾不得深雪的诧异，顾不得天星的惊叫，顾不得帝王的身份，只是牢牢将若菡抱在怀里，深怕一松手她便会消失一般。
“朕要立你为妃！从今以后，这里就是你的家，从今以后，整个大夏都是你的，从今以后，你就是我天敬的女人！”天敬搂紧若菡瞪着血红的双眼咆哮，那嘶哑的声音让若菡有些担心，让深雪有些恼怒，让天星有些愤恨，让一众下人有些惊惧。可天敬仿若疯了一样，他顾不得了，顾不得其他人的感受，此刻他的眼中就只有若菡一个人。
“哎呀真是头疼！也不知皇兄吃错什么药了！这下子如何是好？”天星有一下没一下地踢着床脚，想起天敬如同疯狂的样子她都有些后怕，“这下子可把若菡害惨了！看皇兄那样子，想要救出若菡恐怕很难。她一个小小女子，即便是抬出整个周氏一族来，面对皇兄的霸道也只得乖乖就范。难道说让白炎去救若菡？整个大夏，恐怕也只有他有着将若菡救出帝宫的本事。可是，那以后他们又如何面对皇兄的怒火和无尽追兵？若菡虽然是我极好的朋友，可若是让白炎犯险，却依旧不妥。”
“哼哼，想不到若菡这丫头也跑进帝宫来了。她的目标该不会也是《长生谱》和九龙塔吧？”深雪皱了皱眉头，兀自在寝宫里端着茶杯沉思，“老板说过，亭主已经策划多年，这才选定我来着重培养，若是这小小的任务我都完不成，怕是会很令亭主失望，说不定会再派人来将我取代。若菡，你我并无仇怨，只要你不阻碍我完成亭主交待的任务，咱们便井水不犯河水。若你也是冲着九龙塔和《长生谱》，那也就别怪我对不起你了。”看着手中被捏碎的茶杯，深雪眼底浮现一丝冰冷，“看来，得联系下白炎，好好谋划一番了。”
