1999年初秋，黄彩玉病了，而且是不治之症——肺癌。这是家族中所有人都没想到的事，因为她一向身体健康，之前更没有丝毫肺病征兆。
话说当时，黄彩玉住在宁波华丰庄园的小儿子家。不知从哪一日起，她忽然咳嗽起来，黄彩玉以为着凉了，也不当一回事。可是咳嗽越来越严重，并开始发烧。孙女秀峰就陪祖母到鄞州人民医院看病，医生开方子让她打针吃药。谁知吊针挂了许多天，不但不见好转，咳嗽反而越来越剧烈，而且高烧持续不退。
那时，儿子王泽光正出差在外，当电话中得知母亲的情况后，决定赶紧转到宁波第二医院。经X光拍片检查，被确诊为肺癌晚期。
王泽光从医生处出来，拿着片子的他在医院走廊边忍不住失声痛哭，他怎么也不相信母亲会得这样的病，而且连丝毫希望都没有，医生说已没必要开刀。
是的，黄彩玉已经82岁了，而且肺癌已到晚期。医生是凭着职业理性说话。但儿子无法接受从天而降的噩耗，在王泽光心里，母亲一直很健康，印象中母亲只有一次生病发热，躺倒在床上，无力去种田耘田了。那一次自己烧咸齑汤给她喝的情景还历历在目呢！
但当时他才八九岁，而母亲正年轻气盛。她吃过饭喝下咸菜汤，睡一觉就能继续挑起家里的生活重担。如今年届耄耋的母亲，已病入膏肓，就是每天给她吃山珍海味，也不能挽救她的生命了。
真是子欲养而亲不待！王泽光不禁深深感到内疚起来，想自己这么多年一心扑在事业上，与母亲相处的时间实在太少。自责中他唯一能够做的就是想方设法、极力挽救。
可行、乐宾心情也一样沉重，当清楚母亲在世的日子不长时，就觉得自己平时感恩回报不够多。于是，三兄弟聚在一起商量母亲的治疗与护理事宜，大家都出钱出力想延长母亲的生命。
黄彩玉住入了宁波第二医院。因为自己人照顾能够更贴心周到，就由大儿子可行的女儿美君担起了照顾祖母的任务。而彩玉也觉得这个大孙女料理很合她心意。美君当然也心甘情愿，认为作为小辈为老人做事也是应该的。
黄彩玉预感来日不多了，但她对自己到底得了什么病不是很清楚，随着痛苦的加重，以及病情的拖延，只觉得自己不行了。她看到脚肿就会对美君说：“男怕肿头，女怕肿脚，这说明我离死不远了。”
有一次，黄彩玉想吃小黄鱼，儿媳们就烧来给她吃，可没吃几口就摇头了。后来，她又说想吃蒲瓜，然而吃了没几口又不想吃了。她便道：“一个人吃一样厌一样了，那做人也就算数了。”彩玉还说：“一个人把从来没讲过的事讲了，翻家几了，也就完了。”
美君回忆说：“有一天，奶奶认真地对我讲，说她有本经，约有2厘米厚吧，她说念一万句，点一点作标记。眼看自己病重，有生之年心愿不能实现了，就试探着对我说，‘我是念不完了，美君，你念吧，村里人家年纪很轻也在念’。而我无心于这个，她见我没应答，也就不说了。奶奶是很善解人意的，不会勉强别人。”
疼痛是肺癌晚期患者表现出来的最典型症状，大多数已发生胸内区域性扩散的肺癌患者均会出现胸痛。黄彩玉也不例外，据说后来只能依靠麻醉剂达到止痛目的。
乐宾儿子王希裕说：“我去看望奶奶时，奶奶身上挂着各种针管，人都动弹不得。她真的感到很痛苦，说自己就像牛被绳子拴在桩上一样难过啊！”王松甫前妻小女儿去探望她时，彩玉感叹：“曼虹，你来看我啦？我胸口很疼呢，人将要做完了。”
即便病痛如此难熬，她还是很能忍受。美君说：“奶奶是十分能耐苦的人，住院时自己能解决的事不会烦你。我只帮她洗头洗脚、端饭递药什么的。她坚持自己上厕所。有一次，针打出了，手背都肿起来了，她也不埋怨。而我又缺少经验，慌忙用热水帮她消解，边泡在水里边用手替她按摩，结果皮肤都弄破了。她总是不吭声。相反，她还照顾别人。”
当时，王松甫前妻二女儿月来刚好也住在二院，她患膀胱炎，开始还以为是得了膀胱癌，手术动好后，精神有点错乱。她脾气不好，连自己亲姐妹也说她难相处。月来在医院里闹，搞得医生烦了，要美君把她家属叫来。美君说她没后代的。医生说那把她抚养的人叫来，说这老太没素质。为此，彩玉常叫美君去看看她，说可怜她没孩子。
美君说：“小叔待她很好。”当时两个老太一个住十六楼，一个住十七楼，王泽光来了总会在两个病房间来来去去跑。彩玉看着感慨：“阿光对我这么好不说了，没想到对他阿姐也这么好，要知道他们可不是同母生的，真是难得呀！”
彩玉话里显然蕴含着对儿子善良的褒扬。
确实，王泽光的一番孝心有目共睹，大哥大嫂二哥二嫂们，对他在挽救母亲生命时所做的不懈努力是公认的。
王泽光的妻子张燕飞说：“那时，面对医药费十万二十万地高上去，人家看了都说这病没救了，花这么多钱也是白白浪费。但我们总是想能让她多活一天是一天。而我家老头为延长他母亲的生命真是想方设法，曾经为增加母亲的营养，他叫我烧甲鱼汤，把汤悄悄倒入她喝的咸菜汤里。有时，我阻止他别乱来，因为婆婆是信佛的人，遇到吃素的日子，沾荤带腥要经得她同意。”
那时，王泽光对黄彩玉的关怀可谓是无微不至。听说患肺癌的人，喝泉水味道好，他就到深山冷岙里把泉水装来。那经深岩泥土落叶千层过滤咕咕涌出来的山泉，甘甜、清冽，是最为自然最为干净的水。
当然，客观上他有钱，也有很多社会关系。
听说云南有位医生的医术很高明，杭州一位胃癌患者就被他治好了。打听下来，这位杨教授还是定期给邓小平等中央领导看病的。后通过关系，求得了他给母亲开的中成药。此药拿到上海药店去化验，内行的人见之都说好，据说那东西能杀癌细胞。
癌症患者到后期，不仅需要药物来维持生命，也需要某种精神安慰来缓解痛苦。王泽光认识北京精通易学命学的夏老先生，他给了一种小丸子，叫舍利，据说能把人体内的所有垃圾都消化清理掉，这样下世就能好了。因为黄彩玉信佛，她吃下了，心里感到特别的安慰。
其实，从农村出来的黄彩玉，从来都是很节约的，看儿子在医院里大把大把地花钱，很是舍不得。她不时地提出要出院，但没人会同意，也没人敢做主。
彩玉心里明白，高额治疗费多数是由小儿子阿光在支付，如果没经他同意，谁也不会把她接出去的。
那天，王泽光来看她时，她对儿子说：“在医院里住着难过呢，我想到你家里去住，家里舒服啊。你的新房子我还没住够呢！”
看着被病魔折磨得日益消瘦的母亲，王泽光心痛无比。此刻，他听母亲这么一说，忍不住到走廊角落里号啕大哭。他明白母亲的心思，实际上她更顾虑的是费用。但儿子想的是留母亲在世上的日子多一天是一天，甚至还幻想有妙手回春的奇迹出现。
情绪稍稍平息后，回到病房，他对母亲说：“到我家住的日子以后还长着，但现在你病了，住在医院里让人放心。至于这打针吃药的钱，你就放心，现在我们条件都这么好，用这点钱算得了什么呢？！”
彩玉听了，仍是坚持自己出院的想法。她对儿子说：“你们兄弟现在是富裕了，但赚钱也不容易，看你们一个个都忙得风风火火的。我这病一时三刻又好不了，就这个样子，在这里真是白白浪费钱呢！何况医院里住久了，我实在不习惯。”
见母亲执意如此，王泽光听取医生意见，就顺了母亲，先把她接到家里。但期间病痛反反复复，感觉严重时又把她送到医院。如此进进出出，大约在医院里共住了两个月时间。
