在艰难困苦的岁月里，黄彩玉遭受了许多屈辱，但其间也不乏人间的温暖。那些来自乡亲的同情与帮助，曾给予了她无限的感动。他们的一言一行，看似那么细微，那么漫不经意，却蕴藏着最朴素的人性关怀。
“大跃进”时，象山掀起兴修水利的高潮。大小水库上马，万余人上工地。黄彩玉作为受惩罚对象，自然得上前线出力。她像男人们那样，掘土挑泥打夯，挥汗如雨。
“叫高山低头，河水让路！”在豪言壮语下，人们不顾朔风凛冽、雨雪纷飞，为“提前实现农业纲要四十条”而早出晚归，拼命地赶任务。
毕竟是女人，再说黄彩玉个子又长得小巧，长时间的强体力劳动使她不堪重负。同乡有几个男人看在眼里，有时会暗暗助她一把。
人常说寡妇门前是非多，再说她又是地主婆。黄彩玉每每见有人帮她，也不敢开口道谢，怕人听见说闲话。
在山坡掘土，看到同乡用锄头挖起的泥土纷纷落在自己的畚箕里时，彩玉便默默地心领神会于他们的一片好心。偶尔见边上嘈杂，趁人不注意，她也会与乡邻攀谈几句关于家常与农事的话。彩玉自感成分不好，怕连累人，原本性格内向的她，被接二连三的运动搞得越发沉默寡言。像这样劳动中的平常交流，对她来说也是极少的。她主动与人攀谈，往往也是出于对人家好意的回应。
让黄彩玉最感动的一回是“扔军刀”。
说起来这事还得追溯到新中国成立初，那时正掀起“镇反”运动，腥风血雨。王松甫有个嫡亲侄子曾在国民党部队当过官，村里人揭发他有一把黄埔军校发的军刀，据说上面还刻着“蒋中正赠”的字样。
如果这事属实，在当时可是杀头的罪名啊！揭发者说得有根有据，而且不止一人见过这把军刀。
与王松甫一样，这个侄子平时也爱好搓麻将，搭子们聚在一起时，他免不了提起过去的军营生涯，说到兴头处便拔出明晃晃的军刀炫耀……
人命关天，王松甫的侄子自然不肯承认。于是，领导们下令严查军刀下落。村里也有许多血气方刚的运动积极分子，角角落落搜不着，竟把附近小河、池塘的水抽干。但寻得底朝天，仍不见军刀的影子。虽然侄子因历史问题，也常常与彩玉一起同台遭批，但因没有铁的罪证，不至于被判死罪。
没想到若干年后，这把军刀却落在了黄彩玉手里。
那刀真的是扔进河里了，不过不是在附近，而是离木瓜很远的一条河，况且地处偏僻，难怪以前没找到。
兴修水利把河占了，埋没的军刀才见光。这天，正在填土筑坝的黄彩玉踏着了硬邦邦的东西。她低头一看，见淤泥中半露着金属似的物品，不由弯身去捡拾。感觉沉甸甸的，抹去黑乎乎的河泥，不由惊诧：什么东西这么贵重，还套着盒子？拿出一看，天哪，这不是曾经兴师动众寻找的军刀吗？！
她来不及细想，赶紧把刀放进盒子，然后又急忙把它埋入河泥中。但想想不对，如果被人发现传出去，侄子岂不要遭殃了？于是，她又挖出来想藏到自己的畚箕里去。可是军刀的长度超过畚箕，藏不下！
黄彩玉的举动，正好被在近旁打夯的人看到了。他过来，对彩玉悄声说：“你背不起罪名的，我是贫农，还是交给我去处理吧。”
彩玉抬头见是同村的老王，常常帮她铲土的。但她犹疑道：“这东西扔到哪里好呢？被人知道要闯大祸的。”老王二话不说，一把拿过军刀藏进自己怀里，说：“放心，我有办法。”他边说边转身快步离去了。
后来，彩玉得知老王把它扔到大海里去了。那天，他先是把刀藏在附近比较隐蔽的树丛中，因军刀长，衣服里藏着露出一截走路怕人看见。等到半夜三更，老王再偷偷出来取刀，跑到海边去扔掉。
黄彩玉在村里的人缘一直很好。世态炎凉，人情冷暖。运动中，尽管有些人难免有势利言行，但彩玉很谅解人，并不计前嫌。她会用一种土法治疗孩子的疳积，很见效。那时候谁家的小孩消化不良了，都会来找她治一下。彩玉用缝衣服的针在火里烧一下，算是消毒吧。然后，她就在孩子手指头穴位上挑，挤出里面的黄水，孩子就会吃饭了。
说来也真奇怪，针扎过后的地方挤出来的不是血而是黄水。自古人们就用这种方法治疗孩子的疳积，从前农村的人多数都知道这个方法，只是很多人不懂穴位，所以不会扎针。
村里有个妇女，曾经散布流言蜚语，并与彩玉当面过不去。可一回，她儿子得了严重的消化不良症，中西药吃了不少，还是不见效。无奈之下，她尴尬地找上门来。
善解人意的彩玉安慰道：“没事的，不用担心，扎几针就会好。”她动作娴熟地把孩子手指头的穴位一一挑了。
彩玉的大度，使那妇女感到很歉疚。有时，在田头双抢劳动时，遇上下雨等紧急情况，她也会和自家的男人一起，帮彩玉一把。
那时期，黄彩玉参加修水库、修公路等义务劳动不断，有的地方较远，一去就要好几天。因不放心家里的儿子们，她临走前总要对邻居阿婆阿婶们嘱托几句。
穷人的孩子早当家。其实，那时可行、乐宾、阿光，生活都能自理了。况且家里找些吃的也有，虽然“共产风”余热还未完全消退，但因公共食堂的散伙，后来对农民的控制也有所松动，允许社员们在自己的屋边、地边垦植，种些蔬菜杂粮。
于是，会精打细算的黄彩玉，在荒芜的小园里又种起了南瓜、青菜、萝卜等，平日够家里人粗茶淡饭将就过日子。那时，农作物还不敢多种，怕“量变到质变”，多了就要算作资本主义。鸡、鸭也只能养一两只，三只以上是万万不能的，因为有三五成群之说。
王泽光回忆说：“村里有个堂房阿哥，就因为多养了几只鸭子，被当作搞资本主义的典型。结果他挨批，连我娘也一同上台陪斗。”
玩乐是孩子的天性。在娘外出修水库、修公路的日子里，家成了“小喽啰”的天下。老二乐宾颇有江湖义气，“狐朋狗友”多，邻居的孩子们都“哄闹热”跟着他一起聚会来了，大的十多岁，小的五六岁。大家同吃同睡，晚上挤在床上，棉被拉来拉去，脚踢来踢去，嘻嘻哈哈玩成一团。
乐宾动手能力强，小脑筋也蛮会转。家里的灶头就是他打的，烧点东西吃吃自然不在话下。这时候，通常是老二烧菜烧饭，老三旁边配合做帮手。老大可行是一副小老爷作风，往往袖手旁观，偶尔发几句话。
家里吃了不够，他们还到外面去“偷吃”。其实，也是想到野外疯玩。时值盛夏，那些孩子们四处偷人家的西瓜、桃子、李子等。因没节制地乱吃，又不讲卫生，结果一伙人全拉肚子了。除了老三阿光，他从小循规蹈矩，一般野蛮的事不会去掺和。
回到家，阿光见他们个个捂着肚子，痛得在床上翻来覆去“嗷嗷”叫，暗暗觉得好笑。可是，见伙伴们这般痛苦的样子，他也有些担心。于是，他就会去叫隔壁的阿婆或阿婶。她们来到屋里，边责怪边说是吃热了，于是不管三七廿一统统刮痧气，那帮孩子又痛得哇哇叫……
晚上，阿婆或阿婶会烧些粥来给孩子们吃，说拉肚子了不能吃不消化的东西。
远亲不如近邻。遇事相帮，多年的乡情让出门在外的黄彩玉感到踏实。有时要紧关头，即便帮不了忙，但相邻的一声招呼与问候便让人觉得安慰。
“文革”时，家里被“大扫荡”了两次。第一次来抄家前，有邻居已得知风声，悄悄告诉彩玉：“他们要来抄你的家了，如果有什么东西需要藏的，先到我们屋里放着。”彩玉领情，但不想连累邻舍，而事实上经过多次运动，家里早已没有什么值钱的东西了。只是每次来扫荡，总让人心惊肉跳。
一家人全被赶到外面，任造反派们抄个彻底。
其实，家里最值钱的东西在角落里，历次运动都没被发现。确切地说，是没懂行的人，都不知道这些沾满灰尘的旧纸，竟是珍贵的文物。那就是书房阁楼中的那些画，它们有的是祖上传下来的，有的是王松甫在世时人家送他的。
可这些画，最终还是在劫难逃。文革要破“四旧”，那些古画当然被造反派视作“封、资、修”而付之一炬。
