那场秋日午后的一块着火的帕子，那杯装在青花瓷杯中的麻黄茶，似乎打开了一扇新世界的窗口，让她一瞬间认识到了自己的未来。一样的人，一样的事，却让每个日子都有了不一样意义，她总能从楚毅之一举一动一个简单的眼神中感觉到诚挚的心意，咧着嘴笑着喝下酸涩的桂枝茶，稳稳站在门口望着她离开，递过来的松软的芙蓉糕，为了不让她愧疚担忧忍痛忍痒的神情。六姑娘捂住脸，像踩在粉红色的云端，又甜蜜又羞涩，这都不像她。
不过被爱情冲昏头脑的日子很快就过去了，等到楚毅之活碰乱跳各种犯傻的时候，粉红色气泡立刻被戳破了。楚毅之在床上躺了十天，第十一天的时候才被老大夫批准可以起来适当活动，饮食也可是适当放松。
六姑娘绝对不想承认那个迈着大步追在猫身后、甩开膀子吃了一整锅酸辣鱼、被他五妹妹揍得哇哇直叫的傻男人是这几天她连梦中想到都会笑醒的人。十天欠缺的运动量非得今天一天还会来吗？
楚二姑娘还在打着呵气补刀：“好困啊，都是我大哥的错，非说最近躺在床上生疏了武技，非得大半夜在院子里打拳。”
楚毅之认真纠正：“不是大半夜，上半夜我就回去休息了。”
楚毅之是个傻憨、多动的蠢货。六姑娘认真下了批注。
不过憨傻有的时候又很治愈。王氏的亲娘年初的时候病了一场，五月初王二姑娘大婚时又病了，到年底的时候病入膏肓，在床上躺了三天便去世了。王氏虽然自己当家作主许久，可是对母亲还是十分依恋，听到这个消息，当场便昏厥了，醒来后便是嚎啕大哭。受王氏影响，加上王老夫人往日对她的疼爱，六姑娘也哭了好几场，心中抑郁。
有日楚毅之神神秘秘用小包袱装了些东西来到姚家，对她说道：“要不要看戏法？”然后拿出三个碗，五颗红豆，就蹲在地上摆弄起来，煞有介事地说道：“这个叫仙人摘豆，想要几个豆就几个，你猜啊，看这颗红豆在哪里？”然后双手移动着碗，可是动作不够灵活，眼神又很着急，好容易才将豆子放进去，大松了口气，怎么看怎么喜感。
“在这里。”六姑娘随手指了一个碗。
“你看，不在这里。”楚毅之将六姑娘指的碗掀起来。姑娘看着楚毅之稍显怪异的手，说道：“我知道豆子在哪里里。”
楚毅之紧张地问道：“在哪个碗里？”
“不是在哪个碗里，在你手上。你想放在哪个碗里都可以。”
“啊？这个叫一粒下种，接下来是二龙戏珠。”楚毅之干巴巴地说道，想要将戏法继续变下去，那认真尴尬的样子，怎么都不能畅快大笑，六姑娘只能体贴地说道：“去书房吧。这地方不方便。”
楚毅之苦恼地回道：“我怕走多路忘了。”
六姑娘无语了。
到后来她从王二姑娘那里知道楚毅之为了学这个戏法磨了变戏法的整整两天，又将自己的私房钱都掏干净了，好笑又无语。这个世界上怕再没有楚毅之更傻的人了。
为了不打击傻人的自信心，六姑娘主动要求楚毅之变这个戏法的其他系列，一直到楚毅之将三仙归洞、五鸟归巢以及一碗相思变出来。她演技不错，明明一开始楚毅之的戏法漏洞百出，她都忍着不揭穿。不过后来，楚毅之手法不错，再也没有出现将豆子藏在手里的拙劣技巧，她是真的猜不出，倒是真的给她带来了娱乐。
不过楚毅之的仙人摘豆的忠实鳖拥却并不是她，而是留哥儿。王老夫人病逝，又临近过年，他和四姑娘两个都回到宜城。许是许久没见着家人，留哥儿对每个人都十分依恋，对兄长一般的楚毅之也很黏，像个小尾巴一样跟在他身后，又拿出自己在京城的画册与楚毅之分享。
楚毅之是大老粗，读书写字对他来说是折磨，琴棋书画更是思想摧残，便是六姑娘对书画的鉴赏能力也有限，不过他们都能看出这短短几个月留哥儿的进步。构图清晰，细节处理地更好，画中分出浓淡层次。
不知是谁十分细心将留哥儿的画册都一张一张装订好，像本小册子，他一页一页翻着，给楚毅之介绍他在京中的生活：“这个京中的城门，志生哥哥还带我爬到了城墙顶上，上面有拿大刀的大兵。这个是先生的院子，载满了兰花。这是我种在盆中的水仙，可惜我走的时候都没开花。”
怪不得那么像大蒜呢。六姑娘腹诽。她听着留哥儿说话，感觉他在京中生活地不错，对京中的人事物也有依恋。不仅留哥儿，她四姐差不多也适应了京中的生活，穿衣打扮都顺应京中繁复、奢华的风格，行为举止也端庄优雅了许多。看来，周志生对他们十分用心。
因为跟楚毅之相处融洽，六姑娘想到周志生也没有尴尬复杂的心情。那其实不过是年少时小小的憧憬，便如同爱上电影中帅气的男主角，念两句，其实很快便会淡忘。可是，春杏联系往日在姚府的亲友，捕风捉影猜到她的心思，将事情传得沸沸扬扬，让她经历隐秘被撞破的恼羞，让王氏等人因姐妹共抢一人的左右为难。好在，那些不愉快都像乌云一样散开了，她们姐妹的感情也没有受到影响。
四姑娘拿出自己的首饰盒子，说道：“这都是侯夫人送的，妹妹随便挑。”
碧绿的翡翠镯子，红艳艳的玛瑙手链，金光闪闪的蝴蝶步摇，莹润的珍珠耳环，都是成色手工上成的东西。不过六姑娘长大了，再也不像刚传来的时候那样看到值钱的恨不得都要搂在怀里，她现在更喜欢简单、淳朴的东西，再者这些华贵的首饰她安居在小城，也不太用得到。
“我喜欢这个。”她挑了一枚红色的玛瑙戒指。
“六妹总是这样体贴。”四姑娘温婉地笑着，然后从首饰盒中拿出一只步摇插在六姑娘头上。
或许是许久未见，这样端庄大方、一颦一笑都动人的四姑娘都是六姑娘未见过的，老实说有种违和感。她转过托看着镜子中别致的玫瑰红牡丹花步摇，想要推拒的心思淡了。她笑着说道，“多谢四姐姐。姐姐真是摸准我的心思，我便是明知道不好夺人所爱也舍不得取下来。”
“我们十几年姐妹，姐姐自是懂你的，你一贯喜欢淡雅别致的东西，这支是特意为你准备的。”
违和感越来越强烈，她终于意识到是什么不对了。她们姐妹的角色互换了。四姑娘再不是那个因为外祖母生病说错话红了眼圈的小女孩儿，她变得成熟、世故、圆滑，言谈举止更得体。而她，更像是个天真烂漫的小女孩儿。
猝然长大的过程一定很艰辛，六姑娘摸着四姑娘消瘦的脸颊，轻声说道：“京中的日子很辛苦吧？”
“嗯。”四姑娘点着头，这一瞬间六姑娘像是又见到以前那个乖萌的姐姐。“侯夫人每日里带我去京中的聚会，又请嬷嬷教我走路、说话。一开始别人都看不起我，也没人理我，后来皇后娘娘召见了我，夸我淑质贞亮，从那以后便有人跟我说话，侯夫人便教我跟人说话要察言观色。”
“那姐姐讨厌这样吗？”
“不讨厌。”
也是，若是不心甘情愿，几个月的礼仪速成班也不会有这样的成效。
四姑娘又继续说道：“我也想像六妹妹一样在人前光彩照人，只是没有妹妹聪明，要打起十二分的力气才能做好。”
“那姐姐后悔去了京中吗？？”
“不后悔。若是没去京中，便还是像小孩儿一般吧。在京中半年，便感觉从前活得懵懵懂懂，让娘亲和四妹妹****许多的心。可是，若想着自己也要撑起一片天，能够为娘亲和爹分担忧愁，能够庇护你和留哥儿，便觉得自豪。”
虽然心智成熟了，可是还是那个赤子之心的少女。六姑娘放下心中的不适，完全接受这个比她漂亮、比她成熟、比她更有范儿的姐姐。
