1.1草根含义与特征
“草根”直译自英文的grass roots。其原义是指由下层如基本单位或社区驱动的政治运动。目前草根一词已得到广泛应用，一般认为它包含两方面的含义：一是指同政府相对的非官方的、民间的势力，比如一些民间组织，非政府组织等等一般都可以看做是“草根阶层”；另一种含义是指同主流、精英文化或精英阶层相对应的弱势阶层。比如一些不太受到重视的民间、小市民的文化、习俗或活动等等。例如民间技艺、山寨春晚等。
“草根”具有的特点以下特点：“草根”看似柔弱，实则顽强。当草根文化、草根组织面对威权时，一般显得弱势，其言论与主张似乎很容易被压制。但是，正如“野火烧不尽，春风吹又生”草根精神，其生命力往往超过所有人都想象。草根遍布社会每一个角落，分布广泛。正由于草根分布广泛，其生命力也强盛、其影响也广阔。我们大多数人生活在草根社会之中，草根社会每时每刻从方方面面影响每个人都行为。但是，草根们的力量是分散的，虽然影响广，但很多时候必须屈从于威权的力量。
近年来，草根力量正在崛起。主要表现在以下方面：各种非政府组织蓬勃发展；人民获得了比以往任何时候更多的个人权利，同时，人民的个人维权意识空前强烈；互联网技术使草根的力量更加彰显，人们拥有了比以往任何时候的表达自己意见的平台。人们通过如博客、微博客、论坛等多种自主的形式，发表各种言论，交流自己的思想。
1.2旅游发展的草根化趋势
1.2.1旅游者草根化
20世纪90年代以前，国内外出旅游的人很少，外出旅游多以公务旅游为主。随后，一些效益较好的企事业单位开始组织员工旅游，到了20世纪90年代末期，旅游开始成为普通百姓生活中不可或缺的一部分。现在，越来越多的老百姓开始自己报团参加旅游。旅游者呈现草根化趋势，主要表现在旅游者人数急剧增加，普通百姓参与旅游。根据历年统计年鉴，我们可以发现，我国旅游人数增加速度极快。2008年的旅游人次是1994年的3倍多，并且近年来，增速有加快的趋势。
1.2.2旅游目的地草根化
我国20世纪90年代以前，民众的旅游的主要类型是观光旅游，旅游目的地主要是名山大川以及其他著名风景名胜区。20世纪90年代以后，旅游的休闲度假色彩日益浓厚，旅游目的地草根化的趋势逐渐明显。其主要表现在以下方面：
（1）观光休闲农业和乡村旅游逐渐壮大
乡村旅游也俗称农家乐，因为乡村旅游能够提供亲近自然、返璞归真、休闲度假的感受，同时乡村旅游相对于观光游具有费用低廉，参与方便等优点，从20世纪90年代起，乡村旅游在中国如雨后春笋，蓬勃发展。到现在，已成为一种重要的旅游方式，成为很多农村地区脱贫致富的重要支柱。表1—1列出了我国一些地区的乡村旅游和观光农业发展概况，可以发现，乡村旅游和观光农业已在我国的旅游业发展中已经占有重要地位。
（2）社区旅游的发展
社区旅游是当地社区居民（一般是乡村、贫穷或边缘地区）邀请旅游者拜访其社区，并提供过夜的食宿安排。这些食宿安排是以下的一种：
第一，在社区内住宿，如在社区范围内的土地露营或付费在居民家中食宿。
第二，在社区居民所有的物业内食宿。
第三，在社区居民经营的物业内食宿。
总之，是由当地居民作为土地管理者、旅游企业或服务提供商或提供者，一部分旅游收入是提供给当地社区的。
可见，社区旅游是一种旅游者参与社区生活的一种旅游形式，这种旅游形式一方面可以为旅游者提供独特的旅游经历，同时旅游者为解决当地社区的贫困，或保护当地社区的文化或自然资源作出贡献，最终促进当地社区的可持续发展。
这种旅游区别与传统旅游模式，其目的是促进社区的发展。
社区旅游可以使旅游者认识当地社区习俗、风土人情和野生动植物，促使旅游者尊重当地的传统文化、信仰。社区也可通过旅游体现其商业和社会价值，促进社区发展，资源与传统的保护。
国际上，社区旅游已是旅游的热点和学者研究的热点。在我国，社区旅游也蓬勃发展，如在一些古镇、古城，避暑地，都有一些游客长期居住在当地居民家中，几乎完全融入了当地社区。
（3）责任旅游（responsible tourism）方兴未艾
责任旅游，是指创造人们更好的居住地与更好地游览地的旅游，，是指创造人们更好的居住地与更好地游览地的旅游。责任旅游具有以下特征：使旅游的经济、环境和社会的负面影响最小；为当地居民带来更多的经济收益提高当地社区的福利；当地居民参与旅游的决策；保护当地文化、自然资源、包容多样性；通过增强旅游者和当地居民的交流为旅游者提供更有趣的体验，促进旅游者对当地文化、社会及环境的理解。增强当地居民的文化自豪感。
随着近年来国人环保意识到增强，特别是可持续发展观念深入人心，责任旅游也成为目前中国旅游的一种新的趋势。如一些环保志愿者参加的西西里保护计划、三江源保护志愿者行动等都属于责任旅游的范畴。
责任旅游与社区旅游有共同之处，都属于可持续旅游的范畴，但二者强调的重点不同。社区旅游是促进社区发展并且满足旅行者个人需求的旅游，强调的是旅游者与社区的和谐融入。责任旅游更强调的是旅游的责任，希望旅游带来的负面影响最小，保护生态环境、促进区发展的旅游。如2006年度责任旅游奖获得者们组织参加了海滩清洁日活动，以唤起更多旅游者的责任意识。
1.2.3旅游发展参与主体的草根化
中国旅游产业的发展，参与主体发生了较大变化，20世纪90年代以前，往往以单一政府主导为主。90年代后，除了政府主导外，其他多主体的参与也得到了重视。主要表现在以下方面：
（1）民营企业深入参与到景区的经营与开发
民营企业经营景区今年来更是越来越广泛。旅游资源开发对促进地区经济发展起着重要作用，但旅游资源开发的融资问题是旅游资源开发首要解决的问题。而将旅游资源经营权转让进行融资则成为目前十分重要的融资方式。据调查，目前，国内多数省市已经进行了旅游资源经营权转让，并已经有相应的规则条例出台。如2009年3月1日起实施的湖南省旅游条例规定，湖南的山水文化旅游资源经营权可以合法转让。如山西省促进旅游产业发展条例规定旅游资源可以实行有偿使用；旅游区可以通过招标、拍卖、协议等方式转让其经营权。在目前的旅游资源转让实际过程中，民营企业是主要的受让者。景区在民企投资行为下如果形成品牌效益，将提高了景区知名度。
（2）旅游发展的社区参与受到重视
目前，社区参与的重要性正越来越受到重视。社区参与源自于社区旅游或称之为社区参与旅游，是1985年墨菲（Peter E. Murphy）在其著作《旅游：社区方法》一书中提出的，在这本书中他详尽地阐述了旅游业对社区的影响和社区对旅游业的响应，提出社区方法就是把旅游目的地居民作为旅游地规划中的重要影响因素和规划内容本身的一部分。墨菲充分考虑了居民在当地旅游业发展中的作用，强调社区要参与规划与决策制定过程，当地居民的参与能使规划反映出当地居民的想法和对旅游的态度。
以此为代表，对旅游目的地社区的研究开始形成相应的专题，其内容涉及旅游对目的地的影响、旅游与居民、旅游与社区、社区旅游发展等多种互动关系上，并最终形成了社区旅游的思想。这一时期，大多数国外学者详细分析了各自所研究的实际案例，针对不同案例的具体情况提出了许多措施来解决现存的问题，成为社区旅游实际操作的重要依据。如Pearce通过研究发现，“一般来说，本地人参与程度越高，社区所获得的效益就越大”；James介绍了社区居民通过集体意愿决定方式来采取措施减少旅游对社区文化生活冲击的成功经验；Timthy J认为社区居民在旅游发展中掌握更多的控制权可以有效地减少旅游负面影响；John，Samuel等均认为充分尊重居民意愿，鼓励社区参与长期规划是旅游持续发展所必需的，Maurecn则分析了权力结构对社区旅游发展的影响。
1.2.4旅游形式草根化
中国传统的旅游组织模式是团队包价游，团队包价旅游在20世纪六、七十年代也是西方国家主要的旅游模式，同时，在政府的旅游规划中，主要考虑的团队包价游高消费游（会议、会展游等）。但是，随着人们渴望更加灵活、个性和真实的旅游体验，团队包价旅游模式逐渐衰落。各种类型的自助游开始风靡世界。近年来，如背包旅游（驴友）、自驾游、登山游、摄影游等旅游组织形式也成为中国旅游的重要形式。这些自助游组织形式一般规模较小，是典型的草根组织形式。相对于团队包价游、会议会展游，自助游是一种小尺度的旅游组织形式，其参与人员少，花费相对较少。自助游一般被认为其对环境、社会的负面影响小于大规模的旅游组织形式。
（1）背包旅游
背包旅游（“backpacking”，“backpacker tourism”或“budget travel”）起源西方发达国家，因大多数参与者将其旅游必需物装入一个大背包中得名。背包旅游者在中国也被称为“驴友”。登山游、摄影游也可划入背包游一类。就实质而言，背包旅游是自助旅游中的一种。自助旅游指旅游者有明确意识、旅游行程具有弹性变化的独自或者少数人一起以背包方式旅行的一种非制度化（non—institutionalized）的旅游形式。它不同一般所说的大众旅游，是一种比较自由化的深度体验旅游方式，旅游者的目的是通过旅游与其他人进行交流，获取更多在口常生活中不能获得的信息。背包旅游一般不需要旅行社的介入，主要由旅游者自主确定旅游线路，对住宿设施的要求也不高，因此他们更能与当地群众进行友好交流，真正体会到当地的风俗民情，领略当地的文化特色。如近年在欧美国家风行的登山游，以及深受大学生族喜爱的集体背包旅游，背包族通常都配有个性鲜明的出游装备，即容量大，功能全的背包和专业摄影装备。
（2）自驾游
自驾游在很多发达国家早已是一种最常见到旅游组织形式。特别是美国，一般家庭的中短距离出游几乎都采用自驾游的形式。甚至长途的旅游，只要在旅游当地租车方便，这多数美国人也会乘飞机到达，然后租车自驾的方式旅游。随着家庭拥有汽车数量的增加，自驾游在中国也越来越成为一种重要的旅游组织形式。例如2009年春节黄金周，几乎所有地区都有调查数据反映自驾游比例大幅上升，在很多地区，甚至已经成为一种主要的旅游组织方式。为方便自驾旅游者的旅游出行，一些规模较大的自驾游组织还定期出版专业期刊，为其会员提供有益的出行指引。
1.2.5旅游组织的草根化
近年来，越来越多的民间自发组织的旅游相关组织如雨后春笋，不断涌现，并且一步步成熟和壮大。甚至一些旅游组织已具有相当的影响力。国内最常见的草根旅游组织多为驴友会、车友会等，国外民间组织力量非常强大，这些民间旅游组织其宗旨往往不在是单纯的寻找旅游乐趣，更多地包括了一些公共利益服务的目标，如“Sustainable Travel International”，“Andaman Discoveries”，这些旅游组织往往以绿色旅游、可持续旅游为其宗旨，为保护一些贫穷地区的文化与自然，帮助解决贫穷问题服务。这些组织本身是民间的草根的组织，其服务对象和内容面向草根的。这些组织通常依靠捐助来运营，一些组织已经非常具有影响力。例如Andaman Discoveries，被BBC组织的“世界挑战”评选中，在本书完成前，已跻身最终的TOP 12名单“世界挑战09”是由BBC新闻组织的为找到有影响的草根的微小商业组织或项目而设立的有网民投票选择的一个节目，这些草根的组织与众不同、具有创新性，并且不会对环境造成损害。
1.2.6旅游研究草根化
旅游研究也出现了草根化趋势，各种出生、背景的人纷纷现身于旅游研究，作成相应成果。这些研究者有很多不再是传统的高等院校、科研院所的专家，而是出自草根，是普通百姓。同时，草根化的旅游研究理论，也纷纷诞生，如野草一般，旺盛生长，这些理论不再是一些推理严密，论述精确的理论，他们呈现了新的特点与新的形式。纵观目前的旅游研究的草根化趋势，可以总结以下几个特点。
（1）旅游研究者草根化
广大旅游者通过博客、论坛发表自己的关于旅游的一些观点，例如游记、旅游攻略、旅游小贴士等。他们就是草根旅游研究者。这些研究者具有以下特点：
