秦莞用了午饭，因觉腰背实在酸痛，下午便又小憩了片刻，却不想这一睡便是一个时辰，待醒来已是暮色时分，如她所料的，天上窸窸窣窣落起了小雪。
茯苓将地龙烧的更旺了，又在屋子里点了火炉，如此，室内暖意如春，而秦莞半开了窗棂，只坐在窗前看外面如白沙似的纷纷雪粒。
“小姐，当心着凉了……”
茯苓劝着，秦莞却摇头笑道，“不碍的，屋子里这样暖和，又点着炉火，透透气也是应当。”说着又换了个姿势侧坐着，“这样的雪天，倒适合围炉煮茶。”
茯苓笑，“小姐想的话当然也好呀，只是明天就要过年了，小姐该想着过年才是呀。”
“过年……”秦莞轻喃了一句，眼神却微暗了下来，除夕之夜乃是团员之时，临安城中家家户户皆是阖家聚在一处，可她……
茯苓见秦莞神色便知她在想什么，“小姐想老爷夫人了吧？”
秦莞叹了口气，眉眼微垂，茯苓便道，“过年了，肯定会想老爷和夫人的，虽然过了七年了，说起来奴婢都有些记不清老爷和夫人的样子了，可奴婢却知道，老爷和夫人是世上最好的主子，不仅老爷和夫人，小姐也是世上最好的主子，奴婢能到小姐面前为仆实在是奴婢之福，小姐，明日我们去问大夫人讨一些灵钱，在院里祭拜祭拜老爷和夫人吧。”
秦莞唇角微弯，“难为你有心了，好。”
话音刚落，院门却被人推了开，秦莞和茯苓双双微愕，白樱忙朝着门口走去，很快，秦琰的声音传了来，没多时，秦琰走到了门口来。
“九妹妹，随我去正院一趟。”
秦琰一边说一边走了进来，秦莞从榻上起身来，“怎么了？”
秦琰未着斗篷，进得门时带着一身的冷意，“郑大人过来了。”
秦莞微讶一瞬，“是案子有进展了？”
秦琰颔首，秦莞见状立刻看茯苓，“拿斗篷来。”
茯苓连忙给秦莞披上斗篷，而后又寻出了一把伞来，留了白樱在院中候着，茯苓撑着伞陪秦莞一道走了出去，秦琰走在秦莞身侧丝毫不惧飞雪，只道，“早先只道你回来了，不过那会子宫里来了人没走的开，下午又去了一趟衙门，你今日被世子殿下送回来无事吧？”
秦莞便又想到了燕迟，“无事，殿下带我兜了一圈甩掉了成王的人。”
秦琰颔首，“中午时分宫里来人送了皇后的赏赐，明天母亲大抵会送些东西到你那里去，有几件首饰母亲看了说很是衬你。”
秦莞忙道，“不必的，此前大伯母已经买了许多。”
秦琰便一笑，“过年呢，给你什么便收下，其他人也是有的。”
秦莞闻言这才没说什么了，秦琰又道，“明天是除夕之夜，不过父亲和母亲得入宫一趟，咱们留在府中等他们回来之后才能用晚膳，九妹妹，你在锦州过年是如何过的？”
秦莞闻言笑意一苦，九小姐还能如何过？
“也就是那般过吧，三哥不进宫了吗？”
秦琰略叹一下，“明晚这一程礼仪众多，我并不想去，不过明天一早才来赐宴的宫人，到时候再看吧……”
秦莞顿时有几分恍然，原来中午来的宫人和年宴并无关系。
兄妹二人说着话，没多时便到了正院书房，秦琰快走几步上前开了门，茯苓留在外面，只秦莞跟着秦琰走了进去，一进门，便看到郑白石和展扬皆在屋内。
郑白石是早就看出秦莞女子身份的，展扬却没有，秦莞走进来，郑白石笑意一深，而展扬却是看了秦莞一瞬才蓦地瞪大了眸子呆如木鸡。
“大伯，郑大人。”秦莞福了福身，又看向展扬，“展捕头。”
秦述点点头指了指一旁的座椅让秦莞落座，这边厢，展扬还呆呆的看着秦莞，似乎不敢相信秦莞就是那一日帮他们验尸的少年。
秦述注意到了展扬，好笑的看着他，这边厢郑白石也看了展扬几瞬，随即朗笑着道，“侯爷有所不知，展扬跟着我多年，这可是我第一次见他失态，你是见过他好几次的，他任何时候也没有这个样子吧……”
秦述笑着道，“看来是被莞丫头吓到了。”
被这二人一说，展扬才十分费力的回了神，动了动唇，却说不出话来。
那一日他知道有外人前去验尸之时，心中还存有几分质疑，后来果然验出了线索，他看着瘦弱的秦莞心中便只有佩服的，郑白石今日带着他来，只说了找那一日帮了他们的人，却没说是来找秦氏的小姐，他哪里能想到，那日沉着验尸剖尸的人竟然是个女子？！
“属下……属下的确没有想到。”
好半晌，展扬才艰难的说了一句，屋子里便又是一片朗然笑声。
郑白石道，“和你说了多回了，别把所有心思都用在衙门的事上，如今，九姑娘这般姿容你竟然也认不出她是女子，你可见过那般好看的少年郎的？”
展扬不苟言笑的面上现出几分犹豫难言来，他当时看到秦莞的时候不觉得她长的多么多么好看，可是现如今想起来，好像男装的秦莞的确比别的公子少爷的好看多了。
“郑兄，你就不要得了便宜还卖乖了，展捕头是你的左膀右臂，若他是个花性子多的，只怕你要叫苦了……”秦述笑着解了展扬之围，展扬一听这话神色一肃，一把握住了腰间的长刀，姿势如同个武士雕塑一般。
郑白石也呵呵笑道，“这倒是。”
说着，郑白石神色一肃，“九姑娘，今日来是要跟你说，按照你今日验尸得出的线索，白日里展捕头已经带着人在西市周围搜了一圈了，这一搜搜下来，果然找到了一家小饭馆，那家饭馆掌柜认出了死者，说死者当日午时在他家吃了一碗鱼片粥，且吃到一半死者因被鱼刺卡了喉咙还让他们手忙脚乱了一番，因是如此，对死者的印象特别深，那饭馆的掌柜还说，死者那一日心情极好，虽然被卡到了却十分善解人意没闹，掌柜的本想免了那顿饭钱，可死者还是照样付了钱，此外，那饭馆的掌柜还交出了一个香囊，说是死者留下的。”
秦莞微讶，“香囊？”
郑白石点头，“正是，一个装着几个铜钱的香囊。”
秦莞颔首，一时没再继续问下去，郑白石此来一定不会是只为了交代搜查经过和结果，一定是有什么问题需要来找她解决……
果然，很快郑白石道，“然而掌柜的并不知道死者的去向，随后，我们又在那饭馆周围搜了许久，却是再没有发现过什么蛛丝马迹。”
秦莞蹙眉，也就是说还是没有寻出和凶手有关的有力证据。
“所以大人的意思是……”
郑白石一叹，“所以此番过来是要让姑娘帮我们再想想，还有什么方向可以去查的。”
秦莞眉头微拧，“那日验尸出来，只能知道凶手心智非常人，再一个，知道凶手藏尸之地可能会有台阶，而后便是第三位死者死前出现过的地方了。”说着，秦莞想起什么似的道，“对了，那一日世子殿下画出来的几个圈你们可去搜了？”
秦莞说着，看向展扬，展扬被秦莞的目光一看，顿时背脊一挺，“搜了，世子殿下的意思是凶手既然能对不同方向的地形都十分熟悉，多半位置正好在几个方向的中心位置，如此，放不至于他夜间抛尸要走过整个皇城，因为，世子殿下圈出来的最中心的那一片今日我们也去了，可是问了一圈，也没有人记得死者，另外姑娘说的台阶这一点，我们也看了，那一片乃是城南十分热闹之处，好几条街的铺子都是两层，今日我们挨着问过来，没有人记得死者，也没有人露出什么诡异之举……”
秦莞一听这话心中顿时一沉，忽的，秦莞道，“那个香囊在何处？”
一听这问，郑白石转身和展扬对视一眼，二人面上神色皆有两分为难，郑白石一摊手，“那香囊里面只有几个铜钱，今日回了衙门之后便放在了衙门里，过来的时候未曾带着。”
秦莞闻言便蹙了蹙眉头，“我还想着那香囊上会否留下什么痕迹……”
郑白石一听便来了精神，“这样，让展扬回去取来，秦姑娘心细如发，或许我们没发现的秦姑娘能注意到呢……”
展扬闻言立刻应声，对着秦述几人拱了拱手便走了出去。
这人行动之快，秦莞都没能反应的过来，然而想到那香囊之上或许真有线索也不一定，便也罢了，“第三位死者的衣物不见了，虽然香囊之上未必会有凶手的线索，不过看一看总是好的，就是辛苦展捕头这一趟。”
郑白石挥挥手，“不辛苦不辛苦，他长长风里来雨里去的，何况这案子也拖了许久的，为了破案子他可是能茶饭不思的人，要多亏秦姑娘才是。”
秦莞连声“不敢”，郑白石便笑眯眯的问秦莞，“秦姑娘是因为医术才会的验尸，那最开始验尸的时候不害怕吗？若是别的小姑娘，可是连死人也不敢看的。”
秦述一听这话便笑起来，“郑兄，你这话我也问过她呢。”
郑白石一挑眉，“咦？且不知秦姑娘是如何回答的？”
秦述“哈哈一笑”，看了秦莞一眼，“她啊，告诉了我一句佛偈……是为‘菩提本无树，明镜亦非台’，郑兄，你且品品，这是个什么意思……”
郑白石听到这话先是一愣，继而眼底亮出了几分盛芒，“菩提本无树，明镜亦非台……好，好好好，好一个菩提本无树明镜亦非台啊，秦姑娘小小年纪就参透了这等深奥佛法！难怪那一日见死尸不色变不说，还敢要求剖尸……”
郑白石说完这话，满是叹然的看着秦莞，“秦姑娘有所不知，那一日方伯见你剖尸之后，在你离开后，说了许多个可惜，只可惜你并非男儿身，否则，必将是刑狱之上的一员大吏，他老人家可是当了多年仵作的，然而他却觉你在他之上。”
秦莞闻言薄笑一下，“我不过是靠着学过医术罢了，不敢和方伯相比的。”
“你不要自谦。”郑白石摆手，语气又是叹然又有几分追忆之味，“你可知道你这样让我想起来一个人吗？”
秦莞下意识心头一凛，“想起一个人？”
郑白石动了动唇，一副欲言又止的模样，这边厢秦述见他如此，却是轻咳了一声，郑白石看了秦述一眼，话锋一转道，“我想起了一位故友，我的这位故友，也是小小年纪便在刑狱仵作之道上天赋非常人，且很巧合的是，他也有一手医术，虽然比不上那些杏林大家，却也是在仵作之道上融了医道在其中……”
秦莞的背脊微僵，面上的薄笑在郑白石的注视之下几乎维持不住，郑白石却不急听秦莞接话，他只接着道，“我初初见到他的时候，可真是惊为天人的。”
半晌，秦莞哽住的喉头才过了那股劲儿，她缓声道，“那此番……大人为何不请他帮忙？”
郑白石叹了口气，苦笑了一瞬道，“他后来……后来人没了，否则如今哪会让我们这般做难……哎……”
秦莞一颗心鼓跳如雷，看着郑白石面上的叹息意味，她肯定，郑白石说得人正是她的父亲，郑白石语气带着极度的赞赏，对父亲的死抱憾非常，那是不是说，他或许也觉得父亲是冤枉的呢？更甚，他知不知道这件事的内情呢？
秦莞心间忽然涌起一股子意气来，忙问道，“人没了？怎会没了？”
郑白石苦笑一下，又和秦述对视一眼，似乎不打算说这个话题了，摆摆手道，“陈年旧事了，不提也罢，不提也罢……”
秦莞心头涌起一股子失望来，还想再说，郑白石却又问起了她如何学的医道，秦莞尽力克制着自己的语气表情，还照着此前的说辞解释了一番，如此，话题便距离她想说的想问的越来越远，又过了两刻钟之后，展扬趁雪而归！
一进门来，秦莞便敏锐的发现展扬的表情不对，下一刻，便见展扬一脸沉色的道，“大人，侯爷，秦姑娘……那香囊……不见了！”
郑白石蹙眉，“不见了？不是在放在存证的后堂里？”
展扬神色凝重至极，“属下记得很清楚，是放在那里的，可刚才属下回去找，却是不见了……属下将整个后堂都翻了一遍……”
秦莞看着展扬的神情忽的眯眸，“若我没记错，那位姑娘的衣物也是丢失了，现在，这香囊也不翼而飞……”
她这话落定，屋内众人神色一变。
