“原文”
齐湣王不自得，以其遣孟尝君。孟尝君至，则以为齐相，任政。
孟尝君怨秦，将以齐为韩、魏攻楚，因与韩、魏攻秦，而借兵食于西周。苏代为西周谓曰：“君以齐为韩、魏攻楚九年，取宛、叶以北以强韩、魏，今复攻秦以益之。韩、魏南无楚忧，西无秦患，则齐危矣。韩、魏必轻齐畏秦，臣为君危之。君不如令敝邑深合于秦，而君无攻，又无借兵食。君临函谷而无攻，令敝邑以君之情谓秦昭王曰‘薛公必不破秦以强韩、魏。其攻秦也，欲王之令楚王割东国以与齐，而秦出楚怀王以为和’。君令敝邑以此惠秦，秦得无破而以东国自免也，秦必欲之。楚王得出，必德齐。齐得东国益强，而薛世世无患矣。秦不大弱，而处三晋之西，三晋必重齐。”薛公曰：“善。”因令韩、魏贺秦，使三国无攻，而不借兵食于西周矣。是时，楚怀王入秦，秦留之，故欲必出之。秦不果出楚怀王。
“译文”
齐泯王因为派遣孟尝君去秦国而感到内疚。孟尝君回到齐国后，齐王就让他做齐国宰相，执掌国政。
孟尝君怨恨秦国，准备以齐国曾帮助韩国、魏国攻打楚国为理由，来联合韩国、魏国攻打秦国，为此向西周借兵器和军粮。苏代替西周对孟尝君说：“您拿齐国的兵力帮助韩国、魏国攻打楚国达九年之久，取得了宛、叶以北的地方，结果使韩、魏两国强大起来，如今再去攻打秦国就会越加增强了韩、魏的力量。韩国、魏国南边没有楚国忧虑，北边没有秦国的祸患，那么齐国就危险了。韩、魏两国强盛起来必定轻视齐国而畏惧秦国，我实在替您对这种形势感到不安。您不如让西周与秦国深切交好，您不要进攻秦国，也不要借兵器和粮食。您把军队开临函谷关但不要进攻，让西周把您的心情告诉给秦昭王说‘薛公一定不会攻破秦国来增强韩、魏两国的势力。他要进攻秦国，不过是想要大王责成楚国把东国割给齐国，并请您把楚怀王释放出来以相媾和’。您让西周用这种做法给秦国好处，秦国能够不被攻破又拿楚国的地盘保全了自己，秦国必定情愿这么办。楚王能够获释，也一定感激齐国。齐国得到东国自然会日益强大，薛邑也就会世世代代没有忧患了。秦国并非很弱，它有一定实力，而处在韩国、魏国的西邻，韩、魏两国必定依重齐国。”薛公听了后，立即说：“好。”于是让韩、魏向秦国祝贺，避免了一场兵灾，使齐、韩、魏三国不再发兵进攻，也不向西周借兵器和军粮了。这个时候，楚怀王已经到了秦国，秦国扣留了他，所以孟尝君还是要秦国一定放出楚怀王。但是秦国并没有这么办。
“点评”
孟尝君再次担任齐国的丞相，发挥了自己的外交才能，游走各国，在东方形成了一个比较强大的政治联盟。他不敢有丝毫的马虎，凡事都小心谨慎，即便这样，他仍然逃脱不了被猜忌的命运，好在他有着忠诚的门客，总是能够让他化险为夷。
一、记恨秦国，公报私仇
孟尝君脱离秦国虎狼之口，安全回来后，齐湣王很是内疚，便任命他做齐国的宰相。孟尝君握齐国大权。
公元前298年，孟尝君因为怨恨秦国，向西周借兵器和军粮，联合韩、魏组成三国联军进攻秦国，一直打到函谷关。
这时，苏代替西周对孟尝君说：“您拿齐国的兵力帮助韩国、魏国攻打楚国达九年之久，取得了宛、叶以北的地方，结果使韩、魏两国强大起来，如今再去攻打秦国就会越加增强了韩、魏的力量。韩国、魏国南边没有楚国忧虑，北边没有秦国的祸患，那么齐国就危险了。韩、魏两国强盛起来必定轻视齐国而畏惧秦国，我实在替您对这种形势感到不安。您不如让西周与秦国深切交好，您不要进攻秦国，也不要借兵器和粮食。您把军队开临函谷关但不要进攻，让西周把您的心情告诉给秦昭王说‘薛公一定不会攻破秦国来增强韩、魏两国的势力。他要进攻秦国，不过是想要大王责成楚国把东国割给齐国，并请您把楚怀王释放出来以相媾和’。您让西周用这种做法给秦国好处，秦国能够不被攻破又拿楚国的地盘保全了自己，秦国必定情愿这么办。楚王能够获释，也一定感激齐国。齐国得到东国自然会日益强大，薛邑也就会世世代代没有忧患了。秦国并非很弱，它有一定实力，而处在韩国、魏国的西邻，韩、魏两国必定依重齐国。”
孟尝君听了后，觉得很有道理，立即说：“好。”
于是让韩、魏向秦国祝贺，避免了一场兵灾，使齐、韩、魏三国不再发兵进攻，也不向西周借兵器和军粮了。
这个时候，楚怀王已经到了秦国，秦国扣留了他，所以孟尝君还是要秦国一定放出楚怀王。但是秦国并没有这么办。
苏代的劝告，避免了一场战火。
二、士以死报，冤情雪洗
有一次，孟尝君派他的家臣魏先生去薛地收取租税，来回三次都是空手而归。孟尝君很奇怪，就问他是怎么回事，他回答道：“有个非常贤德的人，穷困而不能生活，我可怜他，就私自用您的名义免了他的租钱，因此空手而归。”孟尝君非常生气，严厉地斥退了魏先生。过了几年，有人在齐湣王面前造谣说：“孟尝君阴谋反叛。”齐王汲取上次的教训，不肯轻易相信。可等到田甲用武力要挟他，他就怀疑是孟尝君背后指使的了，孟尝君害怕齐王追究他的责任，就悄悄地逃出了都城，齐王更是深信不疑。
没过几天，忽然有人上报齐湣王说，有个人报告可以说明孟尝君不会谋反，请求用他的生命作证，并且已经在王宫门前自己抹脖子了。齐王听罢大吃一惊，便派人去调查了解，孟尝君果然没有反叛阴谋，便又想召回孟尝君。孟尝君初闻此事，也是异常惊奇，还是那位魏先生告诉他，自杀的就是几年前那位贤德的人，孟尝君闻之惊叹不已。不过，孟尝君再也不敢去做那个齐相了，他趁机托病请求退休，回到薛邑去养老，齐湣王也想趁此摆脱孟尝君这个令他时刻不安的人，很爽快地就答应了孟尝君的请求。
三、智除吕礼，重返相位
这以后，秦国的逃亡将领吕礼担任了齐国的丞相，他与苏代有过节，就想尽办法去为难他，苏代苦无办法，不得不去找早已退隐的孟尝君。孟尝君虽说已经隐退了，但他丝毫不减政治热情，对齐国及周边国家的形势也有着密切的关注，而且也试图东山再起。苏代深知其意，便劝他进攻赵国，而跟秦国、魏国和好，召回周最，可挽回齐王的信誉，又能控制国际政局的变化，他最后说：“齐国不同秦国相互勾结，那么各国都会归向齐国，吕礼之流的地位就不会那么稳固了，到时候齐王还会靠谁来治理国家呢？”孟尝君颔首一笑，听从了苏代的建议。然而事成后，孟尝君并没有官复原位，反倒招致吕礼的嫉恨并想加害于他。
孟尝君感到极度恐惧，于是派人送给秦国丞相穰侯魏冉一封信，信中写道：“齐国和秦国互相联合去对付三晋，吕礼一定会兼任齐、秦两国的丞相，那么您一定会被轻视了，这就等于您交恶齐国而加强吕礼的地位。”孟尝君在信中建议穰侯劝说秦王进攻齐国，并且许诺，一旦秦国打败了齐国，他愿意将自己的封邑送给穰侯。他最后说：“您打败齐国建立了功劳，又可倚仗三晋加强自己的地位，这么一来，秦国和三晋都会重视您，而且还可扩大自己的封邑。如果齐国不遭挫败，吕礼再被重用，您的处境一定会非常困窘。”穰侯经不起名利的诱惑，也想一试拳脚，于是向秦昭王建议进攻齐国，吕礼听说秦要进攻齐国，害怕齐湣王追究他的责任，早就逃之夭夭了。而秦也不敢对齐轻举妄动。这一次，孟尝君靠着自己的智慧又一次当上了齐国的丞相。
四、为泄私愤，攻打祖国
齐湣王好大喜功，又总觉得自己的名声不如孟尝君显赫，因此在游说家苏秦的鼓动下，他灭掉了宋国，这使他更加骄傲了，千方百计要排挤孟尝君。孟尝君很是恐惧，于是前往魏国，魏昭王用他为丞相。
齐湣王自以为灭宋是他的最大功绩，可他没有意识到灭宋就会破坏六国特别是齐秦之间的“均衡”的形势。公元前286年，齐终于把宋消灭了，因此引起五国合纵攻齐，孟尝君带领魏军，西边跟秦、赵、韩联合，协助燕国共同攻破了齐国。齐湣王逃奔到莒县，并且死在那儿。后来齐襄王登位，根基不牢，且畏惧孟尝君，就想跟他和好，重新亲近他，但是孟尝君在各国之间严守中立，不归属哪一个，而是努力经营他的封邑，过着隐逸的田园生活。
这样过了十多年，田文就去世了，谥号为孟尝君。他死后，他的儿子争着继位，弄得薛邑一片混乱，于是齐国和魏国一道灭掉了薛邑。孟尝君断绝了继承者，也没有了后代。
孟尝君身为齐国宗室嫡亲，因齐王对他的不信任和迫害，使他西游到魏，成为魏相，联合秦、赵攻齐，在我们今天看来，难免有泄私愤而忘宗祖之嫌。这也是孟尝君遭后人非议的把柄。
说实话，在那样一个纷乱的环境下，孟尝君是救不了齐国的，他不过是一个国相，又是一个始终被国君怀疑的国相，很难放开手脚有所作为。但他广罗人才，对有一技之长、一艺之精的“士”，都能待之以礼，就凭这个，从虎狼之秦脱身，并且在矛盾林立的齐国成功，也算一个英雄了。
