远隔蜀都的凌雲山。
苏子恒回来后，一如既往地打杂送水，有时事务太过繁重，但为了别人挑不出茬，硬着头皮把当天的杂事干完；即使肚子不断地唱着歌。膳食时间也自然就错过了。
在凌雲的生活依旧一如既往，对于苏子恒而言，唯一的插曲仅仅是将信物成功护送回来后，墨衣弟子替藏书阁的师父递上一块木牌以示感谢。言下之意是拿着这木牌能向藏书阁提出要求且被尽力满足，这木牌可作赏物，但牌上简单的刻纹清楚地传递出这只是低级赏牌，自己的要求绝对不能过分到哪儿去，只能满足件小的意愿。也对，刻纹精美繁复的赏牌只会分发给劳苦功高的高阶弟子，自己还没厉害到能斩妖除魔立大功的地步。木牌被收进袖内，连着几天没碰，苏子恒几乎忘却了这件事。
断欲殿阶上，古树的叶子早已被之前腊月的寒风摘光，仅剩的树干枝丫空荡荡的映衬着深冬，似一具被剥落羽翼的怪物的庞大骨架。凌雲山居中原以南，至冬是不下雪的，它有南方独属的冬日萧萦景致。
落叶不像深秋时节堆积的那么多，但仍没有理由能让苏子恒选择快速扫完走人，他还是同往常一样在殿阶前眺望远山，坐满那几个时辰。
那远处的泼墨山水似乎从寂静冷漠变得柔和生动起来，雨水过后，接近春季的阳光不再奢侈，时时透过云层照耀而下。日光罩住山峦，片片云彩在黄昏中被染成了嫩粉鹅黄，宛若某一丫头脸颊上的红晕，苏子恒闭上眼，享受这一刻内心的平静。
......
已过春分时节，万物复苏，凌雲山乃至中原大地一片生机。山上娇花初绽，山路边的灌木，树木换了身新的披挂，野草郁郁葱葱。断欲殿外的古树抽出了新芽，渐渐伸展开来，新生的叶片青翠欲滴。这庞大枯枝被一簇簇绿叶扫去了孤寂。殿外远山青翠碧透，山外仙人想来认为苍劲的墨色群山枯燥了点，一挥云袖为层层山峰染上了三青碧色。
苏子恒清晨醒来，吸收天地灵气时，既也感觉到自然生命的蓬勃，内心深处的忧郁正一点一滴地流走。
一年多来，除开乏善可陈的份内之事，与续续不断的无声侮辱外，没有多少起眼的事。最近也没人再来找过自己麻烦，连贺御民那波人也消了音，即便偶尔遇到他的小弟，也只是受到白眼与无视罢了。苏子恒有时也会想到在洛州的那个小姑娘，她笑起来时眼里像有一潭秋水漾荡，的确叫人难以忘却。若是有缘，也会再次遇见吧？
少年不会改变每天在凌雲经过的路线，而今天他仅仅是选择在断欲殿外多坐了一会儿，就来了件迎接他的不同寻常之事。
阶边的古树下，苏子恒愣愣地仰视着上方。半刻前，他听到树叶相互摩挲的籁籁声。清晨的春风柔和微弱，哪会有这么大的动静。
现在他仍保持着仰头的动作。目光所及之处——是一个卧在古树中心树杈上的人。
发丝黑白夹杂，随意披散着，赤脚粗糙布满沟壑，还沾满了泥垢。身上的薄衣褴褛，布满泥灰杂絮，看不出衣料原本的颜色。那人留着一长撮胡须，像人参根须一样杂乱交错，腰间插了一根竹棍，单手枕着脑袋，神色安然。
寂静一会儿后，那人又咂了咂嘴，沾了几根灰白的胡须在嘴唇上，翻身换了个舒服的姿势，背对着苏子恒似乎睡着了。周边树枝因他的动作被压得噼里啪啦作响，细小的枝杈与树叶被带动着悉数落下。
苏子恒不自觉地往后退了几步，出于对那人会压垮树枝摔下来的直觉。
这...不像是凌雲的人，无论从衣着还是形态来看。莫非丐帮帮主前来拜访凌雲山？那腰间别的莫非是打狗帮？不对，若是拜访，出现在断欲殿，该是认识掌门的。但这人为什么会出现在这里？他也不一定是丐帮的，若是普通人，断欲殿立在凌雲山崖边，他难不成是轻功飞上来的？不可能，但...若是从山门进来，应该早被守山的弟子挡了才是，怎会随便来到这里。
百思不得其解。
苏子恒望了一会儿，想来这事自己管不着，也不想传出去生事，索性收了木帚转身走人。
“小兄弟，留步啊。”
