帝王的决策影响的不仅仅是自己的权势和地位，还能给整个国家带来巨大的变化。随着局势的变化，国策也应当进行适当的调整，否则拘泥不变，必然会造成被动的局面。汉文帝即位后，面对强臣环视，诸侯王的压力，汉文帝用极高明的政治手腕巩固了自己的统治，强化了皇权。对朝野上下做了一番洗礼，稳定了皇位。
文帝一号令
汉文帝刘恒即位后，便去高庙祭拜。礼毕回朝，汉文帝下达了他上任后的“皇帝一号令”。内容是：尊母后薄氏为皇太后；追谥刘友为幽王，刘恢为共王、刘建为灵王；刘遂（刘友的儿子）为赵王，改封琅邪王刘泽为燕王。
搞定刘氏内部的分封后，朝廷大小官员除了微调外，大致未动，陈平和周勃依然是诛吕复汉的首要功臣，丞相的位置非他们两个莫属了。只是以前是陈平居右丞相，周勃居左丞相。而这一次，陈平也认为周勃在诛吕的过程中比自己功劳大些，所以主动提出和周勃左右掉换一下。
汉文帝只好任命周勃为右丞相，陈平为左丞相，罢免了原来的“情圣丞相”审食其，提升灌婴为太尉。汉文帝还封自己的亲信宋昌为卫将军，镇抚南、北二军。封张武为郎中令，巡行殿中，首次把长安城里的军权牢牢把握在自己手上。他依靠与生俱来的“老练和稳重”，把握住了汉室江山的政权。
薄姬成了皇太后之后，那么朝中的皇后又有谁来当呢？这个自然得问问汉文帝了。汉文帝想也不想，答日：窦姬。
窦姬最初选择入宫的原因很简单，四个字可以形容：生活所迫。生活所迫到了哪种地步呢？窦姬从小就丧父母，生活依靠两个哥哥窦建和窦广国，可三人毕竟都小，三个人每天的共同语言就是一个字；饿。
好在天无绝人之路，正在这时，汉宫每年一次的选秀大赛开始了。窦姬抱着试试看的态度参加了比赛。都说心态决定命运，这句话一点都不假，窦姬凭着“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”的独特气质竟然从众佳丽中脱颖而出，顺利进入汉宫。
当时国家大权都集于吕后一身，鉴于“异性相吸，同性相斥”原则，吕氏对这些新招来的美若天仙的宫女并不感冒，而当时的皇上刘盈又体弱多病，自身都难保，自然无福来享受这些美女了。吕后后来便决定把她们分配给各大封王，其用意是，用美女来拴住你们，不使你们有他心。
窦姬真名叫窦猗房，赵地观津人氏（河北清河），按照“落叶归根”的思想，她自然想去赵国了。于是她找到当时管分配的主管太监，表达了自己想去“赵国”的强烈愿望。
然而，她当时入宫还没有多久，拿不出更多的RMB来行贿，想牺牲色相，主管太监又无福消受，故太监对她很是不满：你这样是来打发要饭的吧。你想去赵国，我偏不让你去。太监手一挥：代国。
可怜的窦姬这么一个小小的愿望都成了奢望，临行前她欲哭无泪，不怨天不怨地只怨那个断子绝孙的太监。然而，人的命运往往就阴差阳错变化无常，她不会想到，这一去，竟然彻底改变了她一生的命运她随后就像撞大运一样，好运接二连三地不断上演。
首先，一到代地，窦姬便得到了当时的代王刘恒的宠爱。男人宠爱女人的原因很简单，要么有钱、要么有才、要么有脸蛋。对于独当一面的王爷刘恒来说，钱和才已经不重要了，因此，排除这两点，只能说明一点，窦姬长的一定很漂亮。也正是因为刘恒的宠爱，窦姬马上就为他生下了一女两男，长女刘嫖，长子刘启，次子刘武。
其次，代王妃红颜薄命。作为“明媒正娶”元配代王妃在窦姬来了没有多久，也不知是受不了被抛弃被冷落的凄凉感还是怎的，总之不久就一命呜呼了。
窦姬貌压后宫，且又知书达理，虽然刘恒并没有马上把窦姬册封为新代王妃，但在他心里已非她莫属了。正如现在有的男女同居青年一样，虽然没有正式登记注册，但实际上已把对方当成老公老婆了。
更令人惊奇的是，不但代王妃不明不白地去了，她所生的四个儿子也都相继夭折了（个中原因令人费解，有待历史学家去研究其原因了）。总之，窦姬和她的儿子似乎在一夜之间都看到了“曙光”。
最后，天上掉馅饼。在毫无征兆的情况下，刘恒突然就被众人推上了皇帝的宝座。刘恒上任不久，窦姬所生的刘启就被众人一致推为太子，母凭子贵，窦姬自然就提升为皇后了。再后来，汉文帝封窦姬的女儿刘嫖为馆陶公主，刘武为淮阳王，追尊窦后的父亲为安成侯，母亲为安成夫人。
当然，为了避免重蹈“吕氏专政”的覆辙，汉文帝听取了陈平和周勃的建议，并没有直接给窦姬两个哥哥封官加侯，而是给以良田豪宅安其心。
总而言之，窦氏就这样走上了历史的舞台。
话说周勃因为平定吕氏功劳最大，陈平充分发挥谦让的风格，主动让出“有丞相”的位置给周勃，自三甘愿居“左”（古代“右”主“左”次），但周勃并没有买陈平的账，没过多久便以“年老多病，身体有恙”向汉文帝提交了辞职书。
周勃为什么要辞职呢？原因有二：
1.才能不如陈平。自从诛吕有功，周勃当丞相之后，可以用四个字可以来形容他：骄傲自大。这样一来，汉文帝就不高兴了。有一次，他就问周勃：天下一年发生多少起刑事案件？这个问题的确有点大，周勃自然答不上来了。汉文帝又问周勃：每年的谷子收入是多少？周勃还是答不上来。
汉文帝把同样的问题又问陈平。陈平道：“陛下想知道牢狱之事，可问廷尉；谷物出入之事，可问治粟内史。”汉文帝一听就很生气了：“照此说来，你主管什么事呢？”陈平道：“身为丞相，理应上佐天子，下抚万民，外镇蛮夷诸侯，内使卿大夫各尽其职，责任重大，不可不查也。”汉文帝这才转怒为喜。事后周勃就责备陈平为什么不提前教教他。陈平笑着反问说，不在其位不谋其政，既然你现在身在相位，便要知道自己的职责。假如天子问你现在长安城有多少18岁以下的美貌少女，你该如何回答呢？周勃无言以答。通过这件事，周勃知道自己的才华不如陈平，遂萌生退意。
2.功高震主。这个就很好理解了，韩信就是前车之鉴。汉文帝正想摆脱这些老一辈功臣的制约和束缚，于是在一阵“轻叹”声中批准了周勃的辞呈。从此，朝中丞相一职又合二为一，陈平独坐丞相一位，他自从“弃暗投明”跟随刘邦以来，六出奇计，诛吕有功，经过一生的奔跑和奋斗后，终于站在了人生的最高峰。
然而，高处不胜寒。对于已是苍暮之年的陈平来说，又岂能吃得消？不到半年，他就一病不起，不久便与世长辞。
陈平去了后，文帝一时找不到最佳丞相人选，于是又请周勃，周勃又岂是能闲着的主儿，欣然领命。然而，令周勃始料未及的是：“他二次进宫”后马上就招来两个人的痛恨。
第一个恨周勃的人是贾谊。
贾谊，洛阳人士，少年出名，曾被河南太守吴公招到门下，备受重用。吴公声名远扬，据说很有治国安邦之道。汉文帝自然不会放过这样的人才，便召他为廷尉（最高司法）。
吴公上任后，自然不会忘了他的得意门生贾谊了。因为他的推荐，小小年纪的贾谊一下子升为博士。是金子总会发光的，不久，才华横溢的贾谊又被汉文帝提升为中大夫。再后来汉文帝又想升他为公卿（即九卿，是汉朝第二等的官阶，相当于现在的各部部长）。
汉朝的“三公九卿”是国家最高权力机构。要进入这里的人，自然得问问“国务院总理”周勃，听听他的意见了。周勃给汉文帝的答复很简单明了：贾谊意在专权，心怀不正，不宜重用。
汉文帝于是改封贾谊为长沙王太傅。一个天才般的人才从此流落诸王之手，甚为可惜。可贾谊当时乃手无缚鸡之力的书生，无可奈何，只得发出这样的感叹：千里马常有，而伯乐不常有。
第二个恨周勃的人是刘章。
吕氏家族被诛，刘章作为青年俊杰，忙里忙外，可谓功不可没。而他的弟弟刘兴居清宫迎驾，也算是一大功劳。
周勃当时曾私下对刘章和刘兴居有这样的口头约定：奏请刘章为赵王，刘兴居为梁王。然而，汉文帝继位后，他超过了陈平坐上了丞相的头把交椅，却把自己的诺言给抛到九霄云外去了。就这样，刘章和刘兴居对周勃埋下了仇恨的种子。
是种子总会发芽的。草绿霜已白，日西月复东。过了两年，文帝才想起刘章和刘兴居从来没有受封过。于是一旨下去，任命朱虚侯刘章为城阳王，东牟侯刘兴居为济北王。
按理说，刘章和刘兴居终于由侯爷变成王爷，实现了人生的梦想，可喜可贺啊！但“加冕”后的刘章和刘兴居脸上并无半分喜色。原因很简单，这称阳王和济北王其实都是名存实亡的王。
城阳和济北都是隶属于齐地。现在的分封实际上是把齐地一分为三了，齐地本来就小，现在一分为三，你说这样小小的王，刘章和刘兴居会满意、会高兴吗？
非但如此，汉文帝随后又下的一道圣旨，把刚刚去城阳上任的刘章给活活气死了。圣旨内容如下：任命刘参为太原王，刘揖为梁王（刘参和刘揖都是刘恒的儿子）。刘章觊觎这两个地方的王已经很久，直到这时，终于绝望，结果来了个死不瞑目。
刘兴居听说兄长气死后，他不干了，愤而起义造反，但他手下那点军队对大汉王朝构不成什么威胁。汉文帝只派了柴武这一员名不见经传的小将去，就把刘兴居杀得丢盔弃甲，落荒而逃。随后柴武乘胜追击，硬是活生生地把刘兴居给生擒了。可怜的刘兴居不忍回京受辱，在路上便咬舌自尽了。
这件事就算这样摆平了，但有人在文帝身边咬耳朵，说这一切都是周勃当年的“誓言”惹的祸，汉文帝正感伤刘章兄弟，结果干脆让周勃“退休”回家抱孙子去了。周勃走后，灌婴捡了个大便宜，成了丞相。
至此，“吕氏春秋”时吕后钦定的三大丞相，陈平死了，周勃退休了，审食其被汉文帝“遣之回家”后又干吗去了呢？
