每年的春季，从蒙古高原上都会刮起漫天的沙尘。远远地看过去，地平线上似乎涌起了灰黄色的波浪，高达几十米的浪尖如同一道铁幕一般，缓缓向东南方向拉去。沙尘过处，地面上所有的东西都被一层厚厚的尘土笼罩着，既没办法呼吸，更没法子睁眼。那风更是大的能把人刮得栽跟头，风声如同剃刀划过钢板一般，刚开始听的是呜呜的声音，等陷到沙尘之后就听见尖利的声音从每个缝隙中撕扯出可怕的响动。
孙寒听着庙外的风声，无可奈何地看着坐得横七竖八的部下。部队被这次的沙尘阻隔了整整两天了。可这两天里风势却丝毫没减。整个庙里从屋檐、门缝、窗户等处灌了无数的沙土进来，稍稍深呼吸一下，就能呛得人肺疼。
兄弟们已经断水两天了，而且剩下的吃的也只能再支撑不到三天。这沙尘和这风要是再折腾下去，别说行军了，就是困守在这破庙里渴也渴死，饿也饿死了。
看着孙寒焦急的样子，他的老部下李雄明也是抓耳挠腮帮不上忙。这种鬼天气是一点法子都没有。兄弟们渴得要命，而这风却不知道什么时候停，再这么耗下去，真不知道还能挺上几天。
他凑到孙寒边上，“长官，你看这风还要整几天啊？”
孙寒手上玩着根挑蜡烛杆子，没好气地说，“这老天爷发疯，谁知道啊。”
李雄明碰了个钉子，怏怏地说道：“都是少帅命令不抵抗，东北丢了，惹得老天爷不高兴。”
“就你废话多，你要是牛，你他妈的出去找水啊。”孙寒轻轻地抽了李雄明一下，他不怎么喜欢自己的部下说这种大不敬的话，这要是传出去了，可是天大的罪过。
李雄明是驴脾气，一根筋，脖子一横不说话了，半天听着吱吱响的风声运着气。最后好像鼓了天大的勇气一般说：“找就找，我就不相信找不到水。”说完之后腾的站了起来。
孙寒意识到自己刚才的话有些重，他起身一把将李雄明拽着又重新坐到地上。“倔啥倔，吆喝，说你一句还来劲了。你傻啊，这个天要是能出去找水我不早派人去了。你给我老实待着吧。”
李雄明被拉着只好又坐了下来。但这两人的对话却吸引了边上的曹猛，他拿胳膊撑着，屁股几下一挪就到了两人身边。经过张明灿投降那次之后，曹猛已经对孙寒彻底服服帖帖了，他觉得像孙寒这样的爷们儿才是真正打鬼子的。加上曹猛身上背着鬼子欠下的血海深仇，所以他特别服孙寒这样的。
曹猛坐过去之后，两个人都没理他，曹猛憨厚地笑了笑说：“长官，照我说，老李说找水的事情也不是不靠谱。我中午在听着呢，风小老鼻子了，估计再等等，等风小下去，我和老李出去找点水吧，兄弟们两天多没喝水，尿都没了。”
其实孙寒何尝不着急，但他实在不愿意手下的兄弟出去冒险，找不到水事小，要是派出去的兄弟有个三长两短的，那可怎么是好啊。
“都别说了，这个天谁都不许出去，这是命令。”孙寒口气温和了很多，他知道曹猛和李雄明出去找水也是好意。
“他姥姥的，这什么破天啊。”李雄明发牢骚。
“我以前在口外放过羊，就没见过这种破天。”孙寒接口说道。
“长官还放过羊啊。”曹猛很好奇地问。
“那还有假，我在口外放过五年羊，口外的羊真是好啊，草也好，那羊肉味道贼好，烤上一只，整点小酒，弟兄几个唠唠嗑，真他妈神仙啊。”孙寒的脸上一副得意的样子。
说的李雄明和曹猛一个劲咽口水。
曹猛说道：“长官，那你咋当的兵呢？”
“唉，别他妈提了，大帅的兵路过，我当时也是想见见世面，就跑去当了兵。”
“长官，那当年你们咋找的水呢？”李雄明突然想起了这个。
“水还用找，草甸子上水草好着呢。”孙寒知道这两人没放过羊，一脸鄙夷的表情。
“是不是有暗井啊？”
“暗井肯定是有，但有的人不能吃，只能喂牲口，是苦水井。”孙寒解释说。
“长官，要这么说，这周围肯定也会有井。”李雄明琢磨了一下，然后犹犹豫豫地说。
“你咋这么肯定？”孙寒扫了李雄明一眼。
“你看，这地方既然有庙，肯定周围要么有人放羊，要么有人种地。”李雄明慢吞吞地说，仿佛他也拿不定主意。
“我操，你脑子不笨啊，接着讲。”
李雄明受到点鼓励，顿时胆子壮了很多，他接着分析，“我琢磨着，这周围肯定能找到水井，但问题是风沙太大了。就算找到了水井，也不见得能回得来。”
一说到这里，三个人好像都泄了气。光是找到水没用，回不来还不是一样白扯。
就这么沉默了一会儿，曹猛突然猛地一拍李雄明大腿，把李雄明吓了一跳。“你姥姥，这不是你的腿，咋拍的这么实诚。”
“你想到啥了，快说。”孙寒打断了李雄明发牢骚。
“长官，咱们别光想着看不见，但咱们能听见啊。隔上一会儿，就把枪伸到门外面放一枪，我和老李顺着枪声不就能找回来啦。”曹猛自己都为冷不丁想出来的这个主意得意。
“瞎扯，你以为这是你家炕头啊，想咋找都能找尿盆子。”孙寒觉得这个有点冒险，李雄明和曹猛是两员虎将，因为找水牺牲了实在划不来。
“长官，你是不是觉得这风声太大了。我们现在是在庙里面，听的是风从门缝啥的往里钻的声音，真正外面没有这么大的声。”曹猛看孙寒没明白过来，就接着解释说，“以前，我们进山剿匪，也是风特别大，那风刮的，个儿小的不敢出门，怕摔跤。当时我掉进一个山沟里了，就是听着枪声找着路的。”
“奶奶的，曹长官说得对，以前我当过胡子，枪声和风声不一样，枪声传得贼远。”
孙寒看着这两人信誓旦旦的样子，心里也开始松动，一方面是他自己也实在是太渴了，再加上兄弟们也要喝水啊。孙寒犹豫了半天，“这么着吧，你们两个出去找水，不管能不能找到，半个时辰务必回来，我让兄弟们每隔五六分钟打一枪。你们两个不要分开，如果找不到路了，就连续开三枪。我带兄弟们过去找你们。”
两个腾地站起身来，给孙寒敬礼。孙寒还了军礼，心里暗自佩服这两人。
地上坐着、躺着的兄弟被动员起来。武鸣领着大家把军服上的口袋拆了，做成了两个简易的口罩。然后翻箱倒柜地在破庙里面找到了一幅扁担和三个破水桶。大伙把水桶检查了一遍，看上去凑合着还能用，就扯了庙里的幔子包在桶下面隔水。
三下五除二，东西都收拾停当了，李雄明挑着扁担挂着木桶，曹猛背着杆步枪，揣了十几发子弹，两个人把庙门开了条小缝钻出破庙。门一打开条小缝，黄糊糊的沙尘嗡的一声就往里面钻，孙寒心里隐隐地担心。
孙寒安排丁三负责把枪伸到门外头放枪，门开了很小的一条缝，只够把步枪伸到外面的。坐在门缝边上的丁三没过一会儿上身全是土，脸上好像被撒了一层玉米面一样。等过了十分钟左右，孙寒让丁三开始放枪。风声中枪声好像被撕破了一样，听上去声音异常怪异惨厉。
时间显得特别的漫长，伴随着每隔几分钟响起的枪声，兄弟们的心都已经被揪起来了。孙寒一直告诉自己沉住气，李雄明和曹猛都是老兵了，他们一定能活着回来。此时孙寒已经不怎么关心这两人能不能找到水了，而是担心他们两个能不能活着回来。孙寒是那种脸上冷但心里热的人，刚开始接触会觉得孙寒对谁都爱答不理的，但时间长了就会发现，孙寒一旦把谁当自己的兄弟看，绝对是能为对方拼命的那种人。
丁三已经打空了四个弹梭，也就是说已经过去一个多小时了，但李雄明和曹猛仍然没有回来。孙寒觉得心急如焚，他暗自后悔不该派这两个天不怕地不怕的家伙出去找水。这时丁三喊了一嗓子，“有放枪的。”
孙寒连忙示意大家别说话，这次大家都听清楚了，的确是枪声。紧跟着又响了几枪，听上去枪声离的不算太远。孙寒一激灵，拽开丁三，拉开门就冲了出去。其他几个兄弟也跟着孙寒冲出庙门，孙寒此时心里的石头落了地，听见枪声就说明两人没事。
孙寒站在野地里，竖着耳朵听，除了风声他还想听到李雄明和曹猛呼救的声音。他姥姥的，孙寒在心里念叨，庙里的菩萨保佑，让我的兄弟平安无事，要不然砸了你这个泥菩萨。但李雄明和曹猛为什么没开枪呢，孙寒焦急地等待着，突然他一激灵，孙寒啊孙寒，你觉得自个聪明，其实你笨到家了，他们不开枪告诉你的位置，你就不能开枪指示位置？想到这里孙寒掏出手枪，放了三枪。
风声中这三枪瞬间就被扯成了碎片，孙寒竖起耳朵等待着。片刻之后，又传来一声枪响。在南边，武鸣高声地喊着，他也不等孙寒下令，带着几个兄弟就往南面跑。孙寒跟在他们后面，大家一边跑一边高喊李雄明和曹猛的名字。孙寒深一脚浅一脚，咣当一下摔了一跤，脸上的油皮被摔破了，他也顾不上擦一下。
孙寒刚扯了嗓子喊了一声，就觉得嗓子钻心地疼，沙子、土一股脑地往嘴里灌。毕竟两天没喝水了，嗓子干得冒火。孙寒想强迫自己咽下点吐沫，可哪里有什么吐沫啊，咽下去的全是土。他哑着嗓子又喊了一声，这时身后有人拉他，“长官，找到他们两个了，都没事，赶紧回庙里吧。”
孙寒这时心里才踏实下来，跟着兄弟们回到庙里。进门之后丁三想帮他打土，被他一把划拉到边上了，尽管刚分开不到两个小时，但孙寒却感觉和自己的兄弟分离了几十年一样。他走到已经累得站不起来的李雄明、曹猛边上，没想到李雄明和曹猛乐得呵呵笑。两个人脸上蒙了一层厚厚的土，一笑土就往下掉。孙寒给他们两个一人一脚，“你姥姥的，活着回来就好，真他妈的是我兄弟。”
曹猛被踢得直吸溜，李雄明哑着嗓子说：“他腿扭了。”
孙寒蹲到地上，把曹猛的裤管一掀，只见脚脖子肿得老高，看来是脚崴了。曹猛也龇着牙乐，然后指指边上，只见地上放着两桶水，上面飘了一层土。
武鸣把自己棉衣脱了，然后用扯开的两层布做成了一个漏斗，然后把桶里的浮土滤了，反反复复滤了好多遍，最后水还是像米汤一样混浊，但大伙也顾不上那么多了。
三十多个兄弟每人都拿搪瓷碗喝了一小口，嘴里有了水，感觉浑身上下透着说不出的舒坦劲。水只有这么两小桶，并在一起也就勉强一桶而已，所以大家都舍不得多喝。一圈喝下来，还剩下了大半桶。孙寒自己也喝了小半碗。然后李雄明和曹猛一人喝了一大碗。
有了水之后兄弟们的人心、士气就好了很多。塞北的风沙说来就来，但说走也走的干脆利落。
第五天的清晨，大伙儿都在睡觉呢，冷不丁地谁喊上一嗓子，“不刮风啦，总算他娘的不刮啦。”庙里睡得横七竖八的兄弟揉揉眼睛都被吵醒了，孙寒把扣在脸上的帽子戴好，然后起身到外面看。
只见外面天空一丝云都没有，地平线的尽头远远地横着黑黛色的群山。孙寒看着眼睛一热，他知道那是长城，到了长城就到了察哈尔了，部队长途跋涉了几个月，终于要回家了。
这一路走过来，士气高了很多。大家尽管疲惫到了极点，但都有说有笑的。一路上部队拿缴获的武器弹药换吃的，当时一支步枪可以换上几十只羊，尽管大伙儿吃的都是盐很少的烤羊肉，但仍然士气高涨。
就这么一口气走了半个来月，群山越来越近，远处那蜿蜒的线条分明勾勒出了兄弟们渴望回到大部队的急切。这群溃兵，这群百折不回的男人，觉得前方就是他们的希望。
这天晚上，孙寒带着兄弟们在离关外长城脚下生火吃饭。大家其实都已经吃腻了羊肉，但又实在没其他可吃的。有的兄弟怕膻味，但慢慢地也就习惯了。此后多年中，这群人走到哪里都不再吃羊肉了，因为羊肉的味道会让他们想起那段败退的经历，那段让他们背井离乡离开东北的经历。
正吃到一半，突然远处传来马蹄声。塞外的夜晚，声音可以传得非常远。孙寒心里顿时紧张起来，他立刻命令就地散开，然后做好战斗准备。
马蹄声越来越近，最后大约在一百多米外停了下来。夜晚看不清楚，但听声音不止来了一匹马。孙寒感到自己的呼吸变得急促起来，对方是敌是友目前还搞不清楚。
“你们是哪个部分的，是当兵还是老百姓，我们是张副司令的部队，你们在这整啥呢？”对面骑马的人开始扯着嗓子喊话，一听这声音孙寒眼泪都要下来了，喊话的口音是东北话。
孙寒在想，终于找到家了。他高声喊道：“兄弟，别误会，我们是东北军，是自己人。”
