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第36章 令人遐想的外国知识(1)

1.“America”为什么被翻译成美国

“America”按照音译应该为“阿麦瑞克”,怎么就会翻译成了美国呢?

这个其实还得从历史的角度来说。在18世纪前,英国在北美大西洋沿岸陆续建立了13个殖民地,当时称为北美13州联合殖民地。1775年这些殖民地人民发动了反对英国殖民统治的独立战争,1776年7月4日,殖民地人民发表了独立宣言,宣布成立美利坚合众国。美国一建国就想使自己在美洲居于统治地位,因此,把美洲的名称作为自己的名称。1787年在美国宪法中正式肯定了这一名称。

但是,美国最先进入中国的殖民者主要是在广东的沿海一带,所以,用粤语发音的话,美利坚就很像是America了。后来,到了“一战”时期,美国作为当时世界上较有实力的国家,我国政府还要依赖它,认为当时的美国是亲华的,所以就给起了非常美丽的名字“美国”。美国的国名翻译是意译的,而不是音译的。其实英国也是如此,意思是“英雄的国度”。这只是我们在翻译的时候加上自己的感情色彩而已。

2.拉斯维加斯赌场里没有钟表吗

拉斯维加斯,一个人人向往的地方,不但因为它那美丽的风景,更因为它那纸醉金迷、疯狂豪赌的刺激。

在拉斯维加斯,有老虎机、扑克牌、百家乐、轮盘赌、掷色子等各种各样的赌具,但让人奇怪的是,每个赌场都是没有钟表的。这难道是疏忽了吗?

其实,这正是赌场高明的地方。赌城管理者的高妙在于,狂赌进入高潮时,赌民会不顾一切地去赢钱,上了“赌瘾”,时间已经不重要了。据说赌场空调都有充氧机,氧气要比户外的多60%,灯光控制在最佳效果,使人们在里面从不感到疲劳,永远处于一种必胜的亢奋状。每个大型赌场的一层有能够举行上千人参加的大型会议厅和宴会厅,还有各式风味的饭店、商店、健身俱乐部以及戏院。一些着名豪华赌场楼下是赌场,楼上是客房。赌场24小时经营,人们困了上楼睡觉,醒了下楼继续赌博,饿了到自助餐厅随便吃。即便你是意志坚定的游客,不受赌博的诱惑,最后也架不住免费赠送100美元的筹码,或2000元游戏币的勾引,最后走上不归路。

在拉斯维加斯这个地方,时间已经不重要了,因为沉醉在欲望中的人是不会再关注时间的。

3.“萌文化”为什么在日本大行其道呢

日本人现在都有着很深的“萌情结”:身着宽松制服、双眼闪烁着无辜的“萌”女生;超级可爱的小物品;连说话都会满嘴的“好萌”、“萌点”、“被萌到”。

日本这么一个高度发达的国家,为什么会全面皆“萌”呢?

“萌文化”约在2003年以东京秋叶原为中心开始流行开来。2004年和2005年,“萌”当选为当年日本全国第一新潮用语。很多日本年轻人不再用“喜欢”、“可爱”、“精彩”之类的词汇,而一概代之以“萌”。2006年时,20~24岁的男生,15~19岁的女生中不少人表示自己“言必称萌”。有年长的日本人抱怨,“萌”在古日语中是高雅词汇,而现在却是“最被滥用的俗语”,用起来没有任何章法,还衍生出一系列如“萌系”、“萌点”、“萌战”等五花八门,却让人迷惑的“萌词汇”。

起初,“萌”只是日本动漫族之间的通用语,指的是动漫作品中那些年幼、单纯、漂亮、娇嫩的小女孩,也就是我们通常所说的“小萝莉”。这种“萌”的感情既包括怜惜的爱,也有性的欲求,甚至可以演化成畸形的恋幼情结。

后来,日本人将“萌”的范围扩大到一切美少女和美少男的形象,而且不再限于可爱、帅气者。顽皮、呆板、冷酷甚至说话带别的口音等都被统统归到“萌”的谱系里。到最后,“萌”被人们用来形容一切能让自己产生喜欢、倾倒、兴奋或执着等感情的东西。在传统日本社会,各种限制和约束使得人的情爱受到了压抑,这使得他们反而对于刺激的、有吸引力的东西更加渴望,换言之,“萌”是一种“希望得到刺激和激发的愿望”。

有人说,“萌文化”在日本人的生活中是一种调味剂,从某种意义上说能给人们“减压”,让他们对于枯燥、痛苦的事情一笑了之。这种观点,倒也不是不无道理的。

4.世界上最廉政的国家是哪个国家

世界上最廉政的国家是芬兰。那么芬兰到底有多么廉政呢?

芬兰的人口少,生活圈子小,政府的人员也少,公职高薪,谋职不易。因此,一旦公务员被坐实了腐败,不仅会被立即革职,严重的话还会立即入狱,而且私营机构不愿雇用,又被社会上的人看不起,更重要的是在亲朋好友、街坊邻居面前永世不得抬头。腐败成本十分高昂。

在芬兰,如果是公务接待,上至总理,下至普通的科员,一起吃饭的有什么人,点了什么菜,花了多少钱,都要巨细无遗地在网上开列清单,让人人都可以看得到,件件能够查得清。甚至为了一顿公宴,芬兰还曾有位中国银行行长级别的高管落了马。当时,在公务接待中,行长一不小心上了一道鹅肝,记者上网查阅菜单后提出质疑,结果行长只好为这道鹅肝引咎辞职!

现在,芬兰全国的法院每年受理的行贿受贿案件加起来不足10起,而且几乎都是一些鸡毛蒜皮的小案。

可以说,芬兰政府干净得已经快要让人们忘记还有腐败这回事了。

5.第一个迎接日出的是哪个国家

人生活在地球上,每天日出而耕,日落而息。那么到底哪个国家第一个迎接日出呢?

1884年国际经度会议决定,将180度经线作为日期变更线,也就是世界地图上用虚线标明的“国际日期变更线”。地球上新的一天就是从这里开始的,也是在这里结束的。从世界地图上看,南太平洋上的一些岛国,位于紧靠国际日期变更线的西侧,是世界上最先开始新的一天的地方;而位于该线东侧的萨摩亚则是世界上最迟进入新的一天的地方。它与汤加虽然相距只不过二、三百公里,但两国的日期始终相差一天。

新的一天是从子夜零时开始。那么,这零时的标准时间又是怎样确定的?为此,1884年国际经度会议决定,从经过英国格林尼治天文台旧址的本初子午线(0度经线)出发,向东与西各划分12个时区,每时区跨经度15度,各差1小时。那么,同处于东12时区的国家,应该同时开始新的一天。

总而言之,在南太平洋国家中,按它们与国际日期变更线的距离由近及远排列,最先迎接太阳的前十个国家是:汤加、新西兰、斐济、图瓦卢、基里巴斯、瑙鲁、瓦努阿图、所罗门群岛、澳大利亚和巴布亚新几内亚。

6.河流最多的是哪个国家呢

在全球,河流最多的国家是中国。

这是因为,中国的国土不但辽阔,而且地理位置非常优越,处于温带,给河流的产生带来了得天独厚的条件。中国的江河之多、流域面积之大,在世界上都可以称得上是首屈一指的。

在我国江河中,流域面积在一百平方公里以上的河流有5000多条,流域面积在一千平方公里以上的有1500多条,大部分江河顺地势向东注入太平洋,这些江河中,着名的有长江、黄河、黑龙江、珠江、淮河、海河、钱塘江等,澜沧江流出国境后也注入太平洋。

有的江河,如怒江、雅鲁藏布江等流出国境后,就注入印度洋。

也有的如新疆维吾尔自治区西北部的额尔齐斯河流出国境后,注入北冰洋。

这些流入海洋的江河,从地理学的角度上称为外流河,其流域面积约占全国面积的三分之二,水力资源约有五亿八千万瓩;除外流河外,我国还有众多的内流河,其流域面积约占全国面积的三分之一。内流河最长的要算新疆维吾尔自治区境内的塔里木河,全长为2179公里,流域面积达198000平方公里。

中国的河流如此之多,令其他国家望尘莫及。

7.“阿根廷”的名字是从何而来的

“阿根廷”,即La República Argentina。在西班牙语汇总上,“阿根廷”是与“拉普拉塔”意思一致的,意为“白银”。

1527年,西班牙探险家塞瓦斯蒂安·卡沃托率领一支远征队到达南美大陆后,从一个宽阔的河口溯流而上,深入到内地。探险家们发现当地印第安人佩戴着很多银制的饰物,以为当地盛产白银,便将这条河命名为拉普拉塔河,而把这一地区称为拉普拉塔区。西班牙殖民统治者后来又将拉普拉塔区改为省。

1816年7月9日,拉普拉塔省宣布独立,并将国名正式定为阿根廷。阿根廷一词源于拉丁文,不仅是指具体意义上的白银,而且寓意“货币”、“财富”。这块广袤的土地上虽不产白银,但有着肥沃的土壤,丰茂的草原,良好的气候,这使阿根廷成了“世界的粮仓和肉库”,财富滚滚而来。

因此,把这个国家称为“阿根廷”,是再恰如其分不过了。

8.印度独有的姓氏表达

在印度,人的姓名一般是名字在前面,姓在后面。这个正好和我们的相反。例如,桑贾伊·甘地,“桑贾伊”是名,“甘地”是姓。更令人称奇的是,印度人的姓名有两节、三节、五节不等。通常第一节是本人名,最后一节是姓,中间各节情况就比较复杂,其中有本人名,也有父名。除熟悉的亲友外,别人往往难以断定哪几节是本人名,哪几节是父名。

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