赫刺克勒斯的传说
赫刺克勒斯是唯一一个由人成神的英雄，是古希腊最伟大的英雄，任何英雄受尊重的程度都超越不了他。
赫刺克勒斯的身世比较特殊，宙斯是他的父亲，而他的生母却是阿尔克墨涅。当宙斯宣称这个儿子有伟大的未来时，宙斯的妻子赫拉对阿尔克墨涅及赫刺克勒斯非常嫉妒恼火。
在这种情况下，阿尔克墨涅考虑到儿子的安全问题，觉得儿子不宜在王宫继续生活，便将他藏到一个十分隐秘的地方。某天，途经此地的赫拉和雅典娜发现了他，雅典娜觉得此小孩容貌俊美，因而对他很好。赫拉对他也产生了怜悯之心，将自己的奶喂给他吃，小孩用足了力气，一个深深的牙印赫然留在了赫拉的胸脯上，赫拉大怒，将小孩猛地摔在地上。雅典娜于心不忍，将其带到王宫，送还生母阿尔克墨涅。赫拉立即安排两条蛇前去杀死这个小孩，在半夜时分，蛇悄悄地爬进赫刺克勒斯的房子，但最终蛇却未得逞，因为小英雄用力扭死了这两条蛇。
赫刺克勒斯的文字老师是个脾气暴躁的人。有次，他把赫刺克勒斯打了一顿，赫刺克勒斯忍无可忍，他顺手拿起音乐老师的琴将老师打死。因此，他被父亲驱逐流放到乡下放牧。18岁时，他成了希腊最俊美和健壮的人，并在堕落和美德两者之间，选择了后者。赫此克勒斯回国后，先后做了两件事。帮助父亲除掉了经常糟蹋国王羊群的狮子，之后帮助长期受压迫的忒拜打败了敌人，忒拜国王十分感激，为表示谢意将女儿嫁给了他。
忒修斯的传说
雅典国王埃勾斯膝下无子，而对他怀有敌意的兄弟帕拉斯却有50个儿子。因此，埃勾斯十分惧怕帕拉斯。他打算瞒着妻子，悄悄再婚，希望能生个儿子，继承他的王位，以此慰藉他的晚年。他向朋友庇透斯吐露自己的心思。幸运的是，庇透斯恰好得到过一则神谕，神谕上写着其女埃特拉的婚姻是不能公开的，但会诞下一个有出息的儿子。于是他决心将女儿悄悄地嫁给埃勾斯，尽管埃勾斯已有妻室。埃勾斯与埃特拉悄悄地结了婚，他们在回到雅典前在特洛伊待了几天。临走时，埃勾斯在海边一块巨石下放置了一把宝剑和一双绊鞋，说：“如果神只保佑我们，并赐给你一个儿子，那就请你悄悄地把他抚养长大，不要让任何人知道孩子的父亲是谁。等到孩子长大成人，身强力壮，能够搬动这块岩石的时候，你将他带到这里来。让他取出宝剑和绊鞋，叫他到雅典来找我！”
埃特拉果然生下了一个儿子，取名为忒修斯。在外公庇透斯的抚养下，忒修斯慢慢长大。母亲从未谈及孩子的生身父亲是谁。庇透斯对外宣称，他是海神波塞冬之子。
孩子渐渐长大，不仅强壮英俊，而且沉稳聪慧，勇力过人。一天，母亲埃特拉在海边的岩石旁，告诉了儿子的真实身世，并要他取出宝剑和绊鞋，以此向他生父埃勾斯证明自己的身份，然后带上它们前往雅典。
从伯罗奔尼撒到雅典的路上危险丛生，忒修斯在战胜了许多大盗后来到雅典，可是他并未得到所期盼的平静与快乐。他的生父埃勾斯的王宫被魔影所笼罩。埃勾斯被一个叫美狄亚的女人迷惑了，让他毒死忒修斯。但最终埃勾斯还是认出了自己的儿子，忒修斯成了王子，也顺理成章地成为王位的继承人。
忒修斯继承王位后在市中心建立了一个共同的市议会，取消了各个市镇单独的市议会和独立的机构。他还为全体居民设立了一个假日，并称为泛雅典节，即全体雅典人的共同节日。自此，雅典才发展成为一个真正意义上的城市，为更多的人所接受和传颂。
俄狄浦斯的传说
古希腊时候，忒拜的国王叫拉伊俄斯。一天，他酒醉之后和伊俄卡斯忒有了孩子。可是拉伊俄斯不喜欢这个孩子，把他扔到了喀泰戎的荒山中。
这个孩子被一个放羊人救了，取名叫俄狄浦斯。后来，这个孩子被波里玻斯和墨洛柏，即科林斯的国王和王后所收养。但是，波里玻斯接到神谕说，俄狄浦斯长大后会异常残暴，会杀父娶母。俄狄浦斯怕神谕成真害了其他人，就独自一人离开科林斯，并且决定以后都不回来。
拉伊俄斯之前做的恶事太多，神后赫拉决定惩罚拉伊俄斯，把斯芬克斯就是一个狮身人面的女妖送到了忒拜。斯芬克斯开始刁难人类，她要求每个路过的人回答一个谜语，如果答不出，就要吃掉这个人。谜语是：“早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路的动物是什么？”这个谜语难倒无数人，女妖便一直吞食答不出问题的市民，整个忒拜城陷入了恐慌。
拉伊俄斯为了拯救忒拜，开始根据神谕来寻找击败斯芬克斯的方法，他走在特尔斐神庙的路上，与走向忒拜的俄狄浦斯面对面走到了一起。这条小路太狭窄只能一个人通过，而且两个人又不认识，拉伊俄斯仗着自己是国王让俄狄浦斯让开，俄狄浦斯愤怒之下与拉伊俄斯斗争，最后把拉伊俄斯杀死了。
当俄狄浦斯解开了斯芬克斯的谜语之后（谜底是人），女妖甚是羞愧，于是自尽了。俄狄浦斯救了整个忒拜城，被人民崇拜成为国王，遵照习俗王后要与新国王成婚，于是就应验了神谕中的俄狄浦斯杀父娶母。
俄狄浦斯和伊俄卡斯忒生了两个儿子和两个女儿。但是由于俄狄浦斯在不知情的情况下犯了“杀父娶母”的罪行，饥荒瘟疫来到了忒拜城。后来，俄狄浦斯的疆土接二连三发生灾祸。国王请求神只告诉他灾祸发生的原因。最终先知提瑞西阿斯告诉了他。这时俄狄浦斯才知道自己杀掉的是自己的父亲，最后他还是走了杀父娶母的路。他的妻子竟然就是他的母亲。震惊之下，他的母亲羞愤地上吊自杀了，而同样悲痛的俄狄浦斯不愿相信眼前的这些事实，用胸针戳穿了自己的双眼。
古希腊神话和古罗马神话有什么区别
从希腊神话看，宇宙是椭圆的，世界存在其中并被分为五大块。神秘莫测的大海、人类赖以生存的大地、居住着天神的奥林匹斯山上的天界、大海尽头幽暗混沌的冥界、有巨人深埋其中的地底。但在罗马神话中，关于世界构成、天地起源的传说并不存在。古罗马的传说通常和其远古历史有关，并且与希腊英雄传说密切相连，尤以特洛伊战争的传说为代表。
“众神之父”宙斯是希腊神话中的主神，是一位无所不能的神，是人与神之父，其意志可主导宇宙万物，手执霹雳，拥有无穷的力量及智慧。宙斯的存在是一种绝对权威的存在。希腊神话中的神具有人形、人性的色彩，甚至还有人的社会关系。
罗马的神可分成两种。罗马原始的神是一类，在罗马历史上某一特殊时期引入的神则是另一类。没有个性，没有人形，是这些早期神的特征。没有自己的经历、婚姻或儿女，他们只是些神灵，难以在平凡人生活和道德方面产生影响，其主要影响仅在田野生活和个人家庭这两方面。
个人英雄主义为希腊神话中的英雄传说所侧重，而罗马神话里的英雄与之相比，个人主义淡薄许多，其英雄的形象更多的是包含着某种政治意味，他们爱国，肯自我牺牲，将国家利益视为大于一切，非常理性，极少犯错，现实性是他们所具有的特点，而非超人性。
希腊神话所蕴含的文化对世界产生了巨大的影响，其包含的哲学内涵启导了中世纪人们的改革，其勇于追求探索的冒险精神引领人们开辟新的征途。其流传下的经典文献对世界文化意义重大。尤其是对文艺复兴这一中世纪发生于意大利的运动，有着无可替代的促进作用，因而被公认为西方文化的****。
