埃及金字塔建立已有数十年之久，犹太人在亚伯拉罕的率领下，从阿拉伯沙漠边缘西行，去寻觅新的牧场。
亚伯拉罕是一位先行者。
他离开人世已经几千年了，但他的故事让我们忆起美国早期那些勇敢的人们。这些人在19世纪前半期，征服了美国西部的山区和平原。
亚伯拉罕的家族在幼发拉底河西岸的乌尔地区。
自从他们的祖先闪走出方舟后，他们就世代为牧，兴旺发达。亚伯拉罕自己就是个富有的农场主，拥有几千只羊，雇佣了三百多青壮年帮他照看羊群。
他们对主人非常忠诚，随时情愿听从主人的召唤。他们组成了一支私人小军队。当亚伯拉罕在地中海沿岸为争夺新的牧场而战时，他们发挥了重要作用。
当亚伯拉罕75岁时，他听到了耶和华的召唤，吩咐他离开先辈的居所，到迦南——巴勒斯坦的古名——另建新的家园。
亚伯拉罕欣然前往。因为他那时居住在迦勒底人中间，这些人终年跟邻人争战，而这位爱好和平的犹太智者，对这些无谓的争斗没有一丝好感。
他命令众人拆除帐篷，男人赶羊群，女人包裹好睡毡，并为穿越沙漠的旅途准备食物。就这样，开始了犹太人的第一次大规模的迁徙。
亚伯拉罕已婚，妻子名叫撒拉。不幸的是，她没能为亚伯拉罕育有子女。所以，亚伯拉罕让侄子罗得担任这支远征队伍的副首领。他给出迁徙的命令后，这支队伍便沿着日落方向的路线行进。
他的队伍没有进入广阔的巴比伦河谷，而是沿着阿拉伯大沙漠的边缘行进。这样可以免于被强悍的亚述军队发现，否则亚述军队会偷袭他们的羊群，甚至还可能抢掠他们的女人。他们路上没有遇到灾难，安全抵达了亚洲西部的牧场。
他们在示剑村附近一个叫摩利的地方逗留下来。亚伯拉罕在一棵橡树边上筑起一个祭坛，以供奉耶和华。之后，他又前往伯特利，并在此停留了一段时间，以考虑他的未来计划。毕竟，迦南并不像他所期望的那样富饶。
亚伯拉罕搭祭坛由于亚伯拉罕和侄子罗得带着羊群突然到访，山边的青草很快被羊群吃光了。于是双方的牧羊人开始互相争战，看谁能得到最好的牧场。移民队伍即将发生内战。
这与亚伯拉罕的天性截然相反。亚伯拉罕将侄子喊进帐篷谈话，提议分地而居，和平相处，就像亲属之间常做的一样。
罗得也是个通情达理的年轻人。他同叔父亚伯拉罕没有任何困难地便达成了协议。
罗得更喜欢留在约旦河谷地。亚伯拉罕选择了剩余的地方，现统称为巴勒斯坦。由于亚伯拉罕在灼热的沙漠中度过了大半生，现在他迫不及待地想找到一块有树阴遮阳的地方。
亚伯拉罕最后一次在旷野所建的家他在希伯伦旧城附近一个叫幔利的橡树林中搭起帐篷，并建起又一座新祭坛，对耶和华指引他进入幸福新家园表示感谢。
但是，他的平静生活并没过多久，侄子罗得就与邻人发生纠纷。亚伯拉罕被迫为保护家族而参与战斗。
当地最危险的统治者是强大的以拦王以拦：即Elam，是伊朗的古称。以色列和犹太灭亡后，部分犹太人流落到这里。。他的强势足以与亚述的统治者分庭抗礼。为此，他向所多玛和峨摩拉两城征税，不料却惨遭拒绝。因此，以拦王决定率军征伐。
不幸的是，战事发生在罗得所居住的河谷上。激战中的士兵们往往是不讲道理的。当他们抢掠走所多玛和峨摩拉的男男女女时，也抓走了罗得和他的族人。
亚伯拉罕从一个成功逃脱的邻人那里获悉此事后，随即召集全体成员，亲自率军前去搭救。半夜时分，他们到达了以拦王的营地，马上向睡梦中的以拦人发起进攻，没等睡眼惺忪的卫兵们弄明白到底发生了什么事时，亚伯拉罕已经救出了罗得，并踏上了返回约旦河谷地的路途。
亚伯拉罕和罗得到达约旦河当然，在附近各部落的眼里，这件事使得亚伯拉罕成为一位大人物。
所多玛王逃脱了屠杀，前来拜谒亚伯拉罕。与他同来的还有撒冷王麦基洗德。撒冷又名耶路撒冷，是迦南地的一座很古老的城市，在犹太人向西迁徙之前已经存在了数百年。
亚伯拉罕和麦基洗德很快便成好朋友。因为两人均信奉耶和华是全世界的主宰。但亚伯拉罕不喜欢信奉异教的所多玛王。当所多玛王把从以拦王手里抢掠到的大部分战利品赠与亚伯拉罕时，亚伯拉罕拒不接受。只有他饥肠辘辘的手下吃了几头羊外，其余的全都归还给了所多玛城的原主了。
哎，这些所多玛人却没能好好利用这件事。
所多玛人和峨摩拉人在西亚地区声誉不佳。他们极为懒惰，无恶不作，杀人犯从来不会因为他的罪恶行径受到任何的惩罚。
人们经常告诫他们不能如此下去，而他们却一笑置之，依然我行我素。当地正直的居民很是厌恶他们。
一天黄昏，红色的夕阳渐渐消失在深蓝色的山背后。亚伯拉罕端坐在他的帐篷前面。他对目前的生活相当满意。因为耶和华以前在乌尔的许诺即将实现。他尚未有一个儿子，如今他和撒拉期待的孩子马上就要出生了！
他正沉浸在诸多事情的思考中，这时，三位陌生人沿路走过来。这三个人看上去又累又脏。亚伯拉罕请他们到帐篷里休息一会儿，还吩咐撒拉赶紧做些食物。然后，他们坐在树下吃饭。吃完饭后，他们又开始聊天。
天色渐晚，三个陌生人说他们必须上路了。亚伯拉罕给他们指示出最近的道路。当亚伯拉罕得知陌生人要前往所多玛和峨摩拉时，他突然意识到，自己接待的客人正是耶和华和耶和华的两位使者！
亚伯拉罕完全清楚两位天使的使命。他以永远忠诚于自己的子民起誓，恳请耶和华发发慈悲，放过罗得和他的妻子儿女。
耶和华应允了，不仅如此，他还许诺：在两座城之中任意一座城中，如果亚伯拉罕能找出50、30哪怕10个正直的人，他就赦免这两座城。
亚伯拉罕看来是没什么指望圆梦了。
那天深夜，有人警示罗得必须马上带领全家逃往安全的场所，因为所多玛和峨摩拉将在黎明之前被化为灰烬。罗得还被要求发誓，不管发生什么事，都不可以回头观看。
罗得听命，唤醒妻子儿女，连夜赶路，能有多快就走多快。这样，他们在黎明之前便能抵达琐珥村。
但没有等抵达安全地区，罗得就失去了妻子。她好奇心太强了。当时天空一片火光，她知道邻人们葬身于火海。出于好奇，她回头仅仅偷瞄了一眼。
罗得的妻子变成盐柱但是，耶和华看见了。他将这个妇人变成了一根盐柱。罗得成了鳏夫，独自带着两个女儿。其中一个后来是摩押的母亲，摩押部落由此得名。另一个女儿的儿子名叫便雅米。便雅米建立了大名鼎鼎的亚扪部落。
罗得的凄惨遭遇令亚伯拉罕深受打击。亚伯拉罕也决定远离现在居住的地方——离开那两座已化为灰烬的罪恶之城和可怕的回忆。
他离开森林和幔利平原，再次西行，直到抵达地中海沿岸。
地中海沿岸居住着一个来自遥远的克里特岛的部落。在亚伯拉罕诞生前1000年，他们的首都诺索斯被一支不知名的敌人毁坏了。逃出的人本想在埃及落脚，但被法老的军队驱走了。他们向东航行。因为他们的武装比迦南人强得多，才在这大海沿岸攻夺了一条狭长的地带。
巴勒斯坦岸的腓力斯人土地埃及人称这些人为腓力斯人。这些人也称自己的国家叫腓力斯地亚，今天我们称之为巴勒斯坦。
腓力斯人时常与各个邻国交战。腓力斯人与犹太人之间的争吵从来没有停止过，直到罗马人结束了他们的独立。腓力斯人的祖先曾是西方世界最文明的人。当犹太人还是原始的牧羊人时，当美索不达米亚的农夫还在用石斧和棍棒互相杀戮时，他们已经知道了铸铁造剑的技术。这也说明，为什么在几百年间，为数不多的腓力斯人却能阻挡千千万万的迦南人和犹太人！
尽管如此，亚伯拉罕及其部下还是勇敢地打进了腓力斯人的领土，定居在贝尔谢巴附近。在那儿，他们筑起一座供奉耶和华的祭坛。为了随时有新鲜的水，他们挖了一口深井。他们还种植了一片树林，以便孩子们能够享受到树阴的凉爽。
这可真是一个欢乐的家园。亚伯拉罕和撒拉的儿子也在此降临。夫妻二人给他取名以撒，意思是“欢笑”。以撒的父母在绝望之际有了子嗣，理所当然高兴。
事实上，在婚后漫长的等待中，当他们似乎已经觉得不可能再有后代时，亚伯拉罕依照当地的风俗，娶了第二个妻子。即便是在今天，亚非国家许多信奉伊斯兰教的人，也被容许有两三个妻子。
亚伯拉罕的第二任妻子不是犹太人，而是个埃及使女，名叫夏甲。当然，撒拉一点也不喜欢她。夏甲生了儿子以实玛利以后，撒拉开始嫉恨她，并企图除掉她。
当然，以实玛利跟同父异母的兄弟一块在牧场玩耍时，争吵时有发生。我也确信有时候他们肯定会打成一团，这更令撒拉怀恨在心。撒拉明白自己的年龄比夏甲大得多，又远不及夏甲一半的漂亮。她一心想除掉这个与她争宠的厉害对手，剥夺夏甲的各种权利。
撒拉去找亚伯拉罕，并坚持要亚伯拉罕送走夏甲和以实玛利，但亚伯拉罕拒绝了。以实玛利毕竟是亚伯拉罕的儿子，他喜爱这孩子，赶他走不公平。
可是，撒拉很固执。最后，耶和华亲自告诉亚伯拉罕——最好顺从妻子的心愿。因为争论下去并没什么益处。
在一个悲伤的早晨，善于忍耐的亚伯拉罕，为了家庭安宁，向他忠诚的女奴夏甲和儿子以实玛利告别。他让夏甲返回到她的老家。可是，从腓力斯到埃及路途遥远，危险重重。不到一个星期，夏甲和儿子几乎渴死。他们在贝尔谢巴的荒野彻底迷了路。如果不是耶和华在最后时刻救助了他俩，指示他们在哪里能找到淡水，母子俩估计早已渴死了。
夏甲回老家夏甲他们终于抵达尼罗河岸。她和以实玛利受到了亲戚们的欢迎。以实玛利长大后，成为一名战士。至于他父亲亚伯拉罕，再也没见过以实玛利。此后不久，亚伯拉罕又差点失去另一个儿子。不过事情的经过截然不同。
亚伯拉罕总是把遵从耶和华的意愿当作处事的宗旨，并以自己的正直和虔诚为傲。耶和华决定再考验亚伯拉罕一次，但结果差点送了一条人命。
耶和华突然召唤老亚伯拉罕，告诉他把儿子以撒带到摩利亚山上，屠杀以撒，并焚烧以撒的身体，作为祭献。
这位老先行者依旧极为虔诚。他令两个家仆作好短途旅行的准备。次日，亚伯拉罕带着儿子，牵着驴，驴背上驮着木柴、水和干粮向沙漠行进。他没告诉妻子去干什么。耶和华已经说了，这就足够了。
一路上，以撒边走边玩，很是兴奋。3天之后，他们抵达摩利亚山。
然后，亚伯拉罕让两个仆人等着，自己牵着以撒的手，攀到了山顶。
这时，以撒才觉得奇怪。他老是见父亲祭献，可这次却有点不同。他看见有石堆的祭坛，还有木柴，父亲手里也拿着宰牲畜的长刀，可是，羊羔在哪里呢？以撒问父亲亚伯拉罕。
“时辰到了，耶和华会给羊羔的。”
接着，他抱起儿子，把他放置在石头祭坛上。
然后，他举起了长刀。
亚伯拉罕向上帝献子他把以撒的头向后仰去，这样做更容易割断以撒脖子处的动脉。
正在此时，他耳边传来耶和华的呼唤。
此刻，耶和华已经知道，亚伯拉罕是他所有信徒中最忠诚的一个。他不再需要这个老人进一步证明自己的虔诚之心了。
以撒从祭坛上起身。旁边的树藤上恰好缠住了一只大黑羊的犄角。亚伯拉罕便用它代子作了祭献物。
3天后，亚伯拉罕和以撒返回到撒拉身边。
但是，亚伯拉罕不喜欢这块带给他那么多不幸的地方。他离开了贝尔谢巴这块伤心地。该地让他想起夏甲和以实玛利，想起那次可怕的摩利亚山之行！他回到了古老的幔利平原，当他第一次到达西方时就住在那里。他在那里又建起一所新家园。
撒拉年事已高，经不起再次长途奔波，她离开了人世。葬在亚伯拉罕为她买来的麦比拉山洞里。亚伯拉罕感到十分孤独。
他一生忙忙碌碌、迁徙、辛苦劳动，还有打仗的艰苦。他累了，想休息了。
亚伯拉罕在新地建造的新家园然而，儿子以撒的将来还令他操心，这孩子该结婚了。可是，邻居的女孩子们都属迦南部落，亚伯拉罕不乐意娶个日后教孙子信异教的儿媳妇。他听说故乡的弟弟拿鹤家人丁兴旺，他想让以撒和堂亲成婚。这样既能使家族愈发团结，又可以免去娶外族女安葬撒拉子的麻烦。
于是，亚伯拉罕喊来一个老管家（这个人多年来一直掌管着他的财产），告诉管家该怎样做。他讲述了该给以撒娶这样的姑娘——她必须喜好操持家务，能干农活，最重要的是心地要宽厚善良。
