第二十一章斐迪南大公
见过了弗朗茨，约瑟夫又看到了一个老朋友，斐迪南大公。在之前约瑟夫谋求海军特别舰队和陆战队的编制的时候，少不了这位奥匈帝国皇储的帮忙，虽然私下里这依然是一桩交易。而且交往其实并不多，毕竟两者无论是身份还是年龄都差距太大了。不过约瑟夫依然很感觉大公的帮助，毕竟
弗朗茨·斐迪南大公，弗朗茨二世之孙，卡尔·路德维希大公长子，老皇帝弗朗茨·约瑟夫一世之侄。皇帝独子皇太子鲁道夫于1889年因精神病自杀后成为皇位继承人。不得不说这位大公在某些方面实际上是约瑟夫的偶像，不仅仅是在政治主张上的激进倾向，还有他的旅行爱好。
在旅行经历上，这位大公是约瑟夫以及后世一大群环球旅行爱好者的榜样，用句话说，这是一个“狂热的背包客”。前世的约瑟夫只能看着他的旅行记录望洋兴叹，今生的约瑟夫也自愧不如。
1892年12月，时年28岁的斐迪南乘“伊丽莎白皇后”号装甲巡洋舰，从地中海的里雅斯特起航，经印度前往北美。他的陪同人员超过400人。在航行中，斐迪南写了2000多页日记，从对亚丁狭窄街道的描绘，到感叹南太平洋的魅力，再到攀爬加尔各答的垃圾堆，哀叹西方列强的殖民剥削制度，这段经历可谓丰富多彩。
中途访问了澳大利亚、东南亚各地区，在前往扶桑。在那里，他目睹了一个正处于改革阵痛中的国家。他写道：“我们的眼光不再扫向理想，而是关注工厂的烟囱。”结束扶桑之行后，斐迪南和一个规模缩小的随从团前往北美洲。这场环球之旅的最后一站是他们眼中的“新世界”。抵达温哥华后，开始横跨“西部荒原”的铁路旅行。
斐迪南还去了纽约，漫步在第五大道和百老汇，体验时尚气息。他这样评论美国：这个国家拥有“英雄气质、进取精神”，但“通常伴随着前所未有的冷酷”。
经过10个月的旅行，斐迪南最终回到他深爱的维也纳。他称维也纳“永远年轻”，他错了，20年后奥匈帝国的毁灭将同他纠缠在一起。
在政治上也许斐迪南大公是壮志未酬的悲剧者，1898年任奥军副总司令，因他主张通过兼并塞尔维亚王国将奥匈帝国由奥地利、匈牙利组成的二元帝国扩展为由奥地利、匈牙利与南斯拉夫组成的三元帝国，所以1914年与其庶妻“霍恩贝格女公爵苏菲”视察时为奥匈帝国波黑省的首府萨拉热窝时，被塞尔维亚民族主义者普林西普刺杀身亡。“萨拉热窝事件”成为第一次世界大战的导火线。几年战争后，奥匈帝国不复存在，维也纳从此在大国争霸的舞台上越来越不起眼。
有必要的话，到时还是提醒一下这位悲剧的大公吧。至少约瑟夫也对他那“大奥地利合众国”的设想很感兴趣，虽然不一定完全赞同。
“您好，尊敬的大公阁下，很高兴再次见到您。”约瑟夫主动上前打个招呼。
“你好，年轻有为的帝国明日之星。”大公微笑道。
“很高兴见到您，霍恩贝格女公爵。”约瑟夫看见大公旁边沾着一位风华绝代的妇人，连忙招呼道。虽然奥地利的其他上层贵族并不待见这位女子，但约瑟夫可不想干出那么无聊的事，毕竟自己的贵族头衔说起来更不如对方。
苏菲·肖特克，霍恩贝格女公爵，出身于没落的波西米亚贵族，早年在哈布斯堡洛林某大公家做侍女，后曾充当斐迪南大公的堂姐妹伊萨贝拉公主的宫廷女，在舞会上遇见了斐迪南大公。斐迪南大公非苏菲不娶，和皇帝闹翻。帝想要联合萨克森，准备让一个名叫马蒂尔德萨的克森公主，，嫁给鲁道夫或者斐迪南大公，结果两兄弟都以“unattractive“（不吸引人的）这个理由拒绝了马蒂尔德公主。
在弗兰茨·约瑟夫皇帝看来，苏菲·肖特克，她同侍女差不多。老皇帝担心他的侄儿选择一位有失皇族身份的配偶，在准许这件婚事之前，整整烦恼了一年。作为他表示同意的代价，他强迫弗兰西斯·费迪南德放弃他的子女任何要求高位或充当他的继承人的权利。斐迪南大公夫妇二人婚礼上皇帝没来，大公的兄弟也没来，只来了继母和两个女儿。这一幕很像《倚天屠龙记》里面的一个场景，本该高朋满座的场面却冷冷清清。但这没有影响大公对苏菲的爱，他们育有一个女儿两个儿子。由于是贵贱通婚，下一代木有皇位继承权。
就这样，恩斯特、马克西米利安和索非这三个孩子以及他们的母亲，在哈普斯堡皇室的古老宫廷中，一直受到冷遇。?
就在一年前（1909），弗朗茨·约瑟夫皇帝，授予索菲以霍恩贝格女公爵的称号，因此许可她照料宫廷事务。即使如此，宫廷的礼仪禁止她和她的丈夫同坐大公的马车，她也不能和他同坐在剧院的皇族包厢里。每逢宫廷大典，当索菲进入时，折门只开一半。?
也许斐迪南大公访问波斯尼亚－黑塞哥维那省的动机，想使他的妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉和尊敬吧。
奥匈帝国皇室也许是平静太久了，每一代的情感生活都会显得那么的悲剧。拿破仑与奥地利公主的故事，弗朗茨-约瑟夫与茜茜公主的传说，鲁道夫与心爱女子的“殉情”，裴迪南大公那没多少人祝福的贵贱通婚。。。。。。收起这些回想，约瑟夫还是打起精神来，毕竟和这里额人打交道还是要小心，不要分神。
约瑟夫的问候恰到好处，显得那么真诚，这让苏菲感受到了一点在别的贵族那里感觉不到的尊敬，也让一旁的斐迪南大公感到高兴。
霍恩贝格女公爵苏菲热烈回应着约瑟夫的招呼，然后三人找个角落坐下，苏菲在一旁，默默看着自己的丈夫与对面这个小家伙交谈。
“听说海军特别舰队已经有好几艘战列舰下水了，是这样的么？”斐迪南大公突然问道，他是军方的高层，这这样危机的时刻，得过问一下海军的情况。
“是的，已经初具规模了。”约瑟夫答到。
“能和英国的地中海舰队较量么？”大公突然问了一句。
约瑟夫愣住了，前一刻还信心满满的他瞬间如霜打的茄子。英国的地中海舰队虽然不如本土舰队规模庞大，那也是庞然大物啊，军舰吨位可比自己这可怜兮兮的小船队强太多了。
大公见状也说到：“开个玩笑，莫介意，我的想法是，你为什么不加入陆军，以你的能力，哪怕没有战事发生，十年时间也可以成为将军。你也知道帝国的海军不是一个受重视的地方，你在海军是特别舰队指挥官，却连总参谋部的一次军事会议都得不到邀请参加。帝国的地缘政治环境和地理位置决定了发展水面舰艇部队没有发展陆军部队来得重要。虽然海军升官也许更快，但很难进入决策中枢。”
约瑟夫也知道这是事实，但想了想还是拒绝了大公的建议，毕竟在海军的约束少一些，便于约瑟夫自己展开手脚，而且现在去陆军，自己还没混到将军，大战就开始了，那时候，一个个小小的旅团级军官，在上百万人的战争里，根本就不显眼。
约瑟夫的拒绝有点出乎大公的意料，不过仔细一想也明白了，现在约瑟夫在海军已经把军衔挂职升级到上校，去了陆军估计又要从头开始或者去那参谋部熬资历了。斐迪南大公夫妇很快就离开了，不过走之前邀请约瑟夫和他的女伴安娜有空去家中做客，看来之前的拒绝没有给他留下不快，约瑟夫和安娜一副受宠若惊的样子，连连答应着。
