南美洲海洋中有一种很小的鳄鱼，它浑身长满了尖锐的棘刺。它对付比自己大几倍的鱼有一套办法。当大鲨鱼把它吞进肚子里以后，它就缩成一个刺球，用身上的刺一边到处乱刺乱撞，一边啃吃鲨鱼肉，鲨鱼虽然很疼痛，可毫无办法，只能听之任之，最后一命呜呼。
曾经看过这样一则寓言故事：老虎仗着它是森林之王，整天专吃野鸡野兔和一些小动物。有一天，老虎觅食时遇到了一只牛虻。“不要在我眼皮下打扰我觅食，否则我要吃掉你。”老虎生气地喝道。
“嘻嘻，只要你够得着就来吃呀。”牛虻嘲笑老虎，并且爬到老虎鼻子上吸血。老虎用爪子来抓，牛虻又飞到老虎背上，钻进虎皮中吸血。老虎恼怒地用钢鞭一样的尾巴驱赶牛虻，牛虻越钻越深。老虎躺在地上打滚想轧死牛虻，牛虻立刻飞走了，不一会儿，引来一大群同伙，群起而攻之。没过多久老虎就奄奄一息了。
比起鲨鱼，鳄鱼是渺小的；比起老虎，牛虻更微不足道。生活中我们最大的敌人就是自己不屑一顾的小缺点。我们之所以被打败，是因为我们轻小重大的思想滋长了这些小毛病小缺点，这才是我们应该警惕的。小鱼吃大鱼的方法揭示了这样一个道理：我们的小缺点小毛病就是这样一种小鱼，它会以自己独特的方法吞噬我们心中的大目标。
很多时候，人之所以被打败很可能是因为你轻视身边的那些小毛病造成的。
每日改进，终有所成
进步，才是人应该有的现象。
——雨果
1986年美国职业篮球联赛开始之初，洛杉矶湖人队面临重大的挑战。在前一年，湖人队有很好的机会赢得王座。当时所有的球员都处于巅峰时期，可是决赛时却输给了波士顿的凯尔特人队，这使得教练派特·雷利和所有球员都极为沮丧。
派特为了让球员相信自己有能力登上王座，便告诉大家只要每人能在篮球技术上进步1%，那个赛季便会有出人意料的好成绩。1%的成绩似乎是微不足道的，可是如果12个球员每个人都进步1%，整个球队便能比以前进步12%。只要能进步1%以上，湖人队便足以赢得冠军宝座。结果这一年居然是湖人队夺冠最容易的一年。
日本企业之所以能有今日的风光，很大的原因是得益于美国品质管理大师戴明的指导，但他们追求品质的决心也功不可没。他们经常把一个词挂在嘴上，就是“改善”，这个词在日文里有“没有休止”的意思。事实上改善有个原则，就是逐步慢慢地改进，哪怕这种改进是那么的微不足道，只要每天能有小小的进步，长久累积下来便有惊人的成就。
许多人经常处于惶惶不可终日之中，我可从不担心目前所拥有的一切，因为我每天都在改进，而每天也确实在进步。成功快乐的人生便是如此，得有时时不断改进自己人生的品质，不断成长、不断拓展的信念。
如果我们愿意，每天可以做得更多一点儿。那么一天结束时，就会很有成就感，会让我们更加充实快乐。
风滚草的坚持
在坎坷的生命里，我们要有超越自我的感觉。
——贝纳文特
每当秋季来临时，非洲大草原上常常可以看到一个个草球在滚动，这便是被人们称为草原“流浪汉”的风滚草。那么，这些草原上的“流浪汉”为什么要到处滚动呢？
植物学家揭开了其中的奥秘。这些“流浪汉”是借助滚动来传播种子的。风滚草果实开口的地方长着密密的茸毛，种子不可能一下子都播撒出去，只有在滚动中受到震动，才能掉出几粒来。那么，它们是怎样实现滚动的呢？
原来，每到秋天时，它的枝条便向内弯曲，使整个植物体变为球形，茎的基部在靠近地面处也变得很脆弱，经大风一吹或被动物一碰，靠近地面的茎便被折断，植物体便脱离根部而在草原上随风滚动。
一位植物学家对此很感兴趣，他想试一下，如果风滚草不能滚动，是否有办法传播种子。他用套管把风滚草的枝条束缚住，不让它弯曲，然后观察它的变化。不久，他便发现一个现象：风滚草的枝条因为不能弯曲，便努力向外生长，当超出套管的束缚时，它便开始弯曲。科学家又拿套管继续束缚枝条，枝条便继续向外生长……就这样，风滚草坚持超越束缚，时刻准备弯曲。更值得一提的是，经过测试，风滚草脆弱的地方已不在茎的基部，而是在每一截套管的顶端，科学家断定，这是风滚草为了支撑枝条持续生长，又要时刻准备折断所作的自我调整……
我能做得比过去的自己更好吗？我是否在为超越自我而不断努力？
成功是一种叠加
你知道大人物是什么吗？就是一直不断努力的小人物。
——亚莉珊卓·史达德尔
曾经看过这么一则报道：香港海洋动物园里有条重达8600公斤的大鲸鱼，能够跃出水面6.6米，还能给游客们表演各种杂技。面对这条创造奇迹的鲸鱼，游客们纷纷向训练师请教训练秘诀。原来，最初开始训练时，训练师先把绳子放在水面下，使鲸鱼不得不从绳子上方通过，每通过一次，鲸鱼就能得到奖励。这种训练好像游戏，鲸鱼很喜欢。渐渐地，训练师会把绳子提高，只不过每次提高的幅度都很小，大约只有两厘米，这样鲸鱼不需花费太大的力气就有可能跃过去，获得奖励。而时常受到奖励的鲸鱼，也很乐意接受下一次的训练。随着时间的推移，鲸鱼跃过的高度逐渐上升，最终竟然达到了6.6米。
一个人，如果能每天进步一点点，哪怕是1%的进步，试想，有什么能阻拦得住他最终的成功？比如，每天的笑容比昨天多一点点，每天的行动比昨天多一点点，每天的创新比昨天多一点点，每天的效率比昨天高一点点，每天比昨天更认真一点点……假以时日，我们的明天与昨天相比将会有天壤之别。
成功就是重复去做简单的事情，就是每天进步一点点。
超越自我
自我征服是最大的胜利。
——柏拉图
一只巨大的鹰蛋不知为什么滚到了一个鸡窝里。过了一段时间，小鹰和小鸡都长大了。小公鸡会在早上打鸣，唤醒主人劳作；小母鸡则能下蛋，为主人增加收入。而鸡窝里的那只鹰呢，除了个头大、吃得多，什么也不会，只能在街上笨拙地来回踱步。
有一天，正当那只鹰跟随它的“兄弟姐妹”，在鸡窝边上费力地啄食地上的米粒和小虫时，一个老猎人从旁边经过，并发现了这只健壮的鹰。“这不是一只鹰吗，怎么和鸡生活在一起？”猎人惋惜而又惊奇。
“不，我是一只鸡！”鹰说。
“你明明是一只雄鹰！尽管你在鸡窝里像鸡一样生活，但是你原本属于蓝天，请振翅高飞吧！”猎人鼓励它说。
鹰最大限度地展开双翅，它惊叹自己竟有一对如此巨大健壮的翅膀。此时，它开始坚信自己是一只鹰，决心要尽快离开鸡窝，回归蓝天。可是一次又一次的试飞都失败了，鹰摔得头破血流，它痛苦地挣扎，因为它已错过了学习飞翔本领的最佳时机，最终也没能回到属于它的蓝天，成为一只真正的鹰。
其实，人和鹰一样，都有一种超越自我的潜能。每个人都有机会成为一只属于蓝天的雄鹰，但蓝天的怀抱永远属于敢于接受挑战的人！贪图一时安逸或畏惧小挫折的人，即使他有鹰的翅膀，也只能永远待在鸡窝里！
跳出那些禁锢自己的想法，要相信本来是什么就是什么，不会因为任何事物而改变。
以书为友
书是唯一不死的东西。
——邱特
在我们受诱惑时，美好的思想如同仁慈的天使，净化护卫着我们的灵魂，并蕴涵着我们行动的萌芽，因为美好的话语总能激励我们美好的行动。
书籍永生，是人类劳作最长久的成果。庙宇会坍塌，雕像会朽败，书籍却经久长存。伟大的思想不会因时间的流逝而失去光辉，一如千百年前最初在作者脑海中出现时那样清晰。往昔的论述和思想今天依然在书页上鲜明有力地展现在我们面前。时间的唯一作用就是淘汰低劣之作。只有真正优秀的作品才能与世长存，流芳千古。
书籍把我们带入最优秀的人群之中，把我们带到人间一切最伟大的思想家面前，我们聆听其话语，领会其成就，仿佛他们依然活在人间。我们与他们灵犀相通，悲喜与共，他们的人生体验变成我们自己的人生体验。我们仿佛感觉到，我们是在作者描绘的人生舞台上，与他们同台演出。
伟大和美好的思想在这个世界上永不会消亡。载之于书籍，这思想传诸四海，而书籍就是活着的声音，是我们至今仍在倾听的真知灼见，因而我们永远沐浴在逝去伟人的思想中。与千百年前一样，人世间无与伦比的智慧如今依然熠熠生辉。
我会提醒自己把手伸向书本，而不是身旁的电视遥控器。
学会学习
我们的事业就是学习再学习，努力积累更多的知识，因为有了知识，社会就会有长足的进步，人类未来的幸福就在于此。
——契诃夫
一个人在学校学习的知识80%终生用不上，那我们为什么还要在学校孜孜不倦地学习呢？我们实际上一直在学习一种学习的方法。
小学最早开的课一定只有两门：语文、算术，语文——形象思维；算术——逻辑思维。以后十几年即使读到博士后，总体上也超不出这个范围。80%的知识浪费掉，听来十分可惜。问题是用得上的那20%，我们事先并不知道在哪儿。知识的积累就是神童也需要时间，在积累的过程中，聪明的人会早些发现学习的规律，让学习变得简单。
走向社会，马上会发现一些新的问题毫不客气地摆在你的面前。社会是不会因为你的学历高就网开一面，相反学历高的人遇到的问题往往更难，这是社会自然筛选的结果。
这时候就需要重新学习了。触类旁通，举一反三，要看个人的本事或悟性了。有不断学习能力的人一定是社会适应力强的人，社会适应力强的人，一定比别人容易成功。
我们常常羡慕别人成功，那只是个结果。我们应该羡慕过程，学会学习。不怕自己掌握的知识过时，只要掌握了学习的方法，又有学习的愿望，成功就离你近了一大步。要知道，所有的成功都是一步一步走出来的。
只要我们仍然在提出问题，仍然在寻找答案，学习的过程就不会停止。
鹅卵石与钻石
只有知识——才能构成巨大的财富的源泉，既使土地获得丰收，又使文化繁荣昌盛。愚昧从来都没有给人们带来幸福；幸福的根源在于知识；知识会使精神和物质的硗薄的原野变成肥沃的土地，每年它的产品将以十倍的增长率，给我们带来财富。
——左拉
每天上课前点名的时候，我都会用一则格言来点名，即如果学生想算出席的话，必须背诵一则格言。比如，我会这样点名：
“艾丽丝·亚当斯——没有所谓失败，除非……”那个叫艾丽丝·亚当斯的学生则会这样回答：“你不再尝试，我来了，许拉特先生。”
所以，在这学年结束的时候，我的学生们都已经牢记了150则格言。诸如：“怀疑他人真诚的人，只知道每一件东西的价格却不知道它们的价值。”还有拿破仑·希尔的：“只要你能想象得出，并且坚信它能够实现，那么通过你的不懈努力，你就一定能够获得成功。”
