杨金刚正在气头上，哪里停得下来？拐杖仍然噗噗噗地砸在“天不怕”的屁股上。杨冲见杨雪梅拦不住，担心不测，忙抱着杨金刚的手，说：“金刚哥，小强罪不至死，您就不要再打了。”拐杖才停下来。
“天不怕”躺在地上，动弹不得，气息奄奄。
“金刚啊，你下手太重了一点哦。”族长说。
“他们不拦着，我要一口气送他见阎王！丢人现眼，出丑卖乖。这样的畜生还不如死掉好！”杨金刚喘着粗气，双手蒙脸，呜呜哭泣道，“连我都跟着做不起人啊！”
族长对着趴在地上的“天不怕”不依不饶道：“后生，你挨了打，我还要说你几句。你作为白马寨人，真是愧对祖先。不是雪梅主意好，村里的那些牌坊等建筑早就毁在了你手上；不是你捣乱，杨振凤也不会死，观音菩萨也不会丢。一个作田人，作田是本分，整天造什么反？什么‘造反有理，革命无罪’。那些整天披星戴月做事的社员就没理了？就有罪了？不作田，全国人都喝西北风去？你以为蹦跶几下就能成大事？我是经过几个朝代的人，过的桥比你走的路多，我看，毛主席厉害着呢！共产党的天下跨不了！你当什么司令，我看还是那句老话：‘叫花子当官，叫花子作结。’你再蹦跶，到头来还是个作田佬。你好好记着我的话就是。”
族长果真是个预言家。
“天不怕”回家躺了几天，身体基本康复后，不像当年父亲幡然醒悟，痛改前非，而是执迷不悟，仍然革命精神旺盛，上蹿下跳，今天“破四旧”，明日斗“走资派”。满以为会改朝换代，捞个一官半职干干，没想到，到头来水中捞月一场空。过了一些时日，实行“三结合”，经常遭批挨斗的兰志义竟然被结合进了公社革命委员会！进了革委会也就罢了，还当上了革委会主任！当时实行“一元化”领导，党政合一，没有书记、社长，只有革委会主任，革委会主任相当于书记、社长一肩挑，是名副其实的一把手。而“天不怕”竟然连一个革委会委员都没有捞到，仍然是一个作田佬，真可谓“叫花子当官，叫花子作结”，白忙活一场！
“这世道太不公平了！”“天不怕”气得在家里摔盆打碗，咒咒骂骂。可是，除了自己发泄一下心中的怨气，没有任何作用。照样太阳走了月亮来，月亮困了太阳升，母鸡下蛋，公鸡打鸣，角色丝毫没变。
不久，实行“扩社并队”，白马寨公社与瓘山公社一道，并入张巷公社，白马寨成为一个大队。兰志义担任张巷公社革命委员会主任，蹲点白马寨大队。再过些时日，农村推行联产承包责任制，像二次土改一样，将集体的田地分给社员。当然，并不真是二次土改，因为田地的性质仍是集体的，社员只有耕作权。“天不怕”大不以为然，骂骂咧咧道：“**他娘的，辛辛苦苦三十年，一夜回到解放前。”他家人少，三个女儿早已出嫁，剩下一个父亲，一个儿子，筷子夹骨头——三根光棍。他既是父亲，又是儿子，正是筷子夹着的那根骨头。儿子也老大不小，他托人四处提亲，可是姑娘听说是“天不怕”的儿子，脑袋都摇成拨浪鼓。因此，家里成了“老中青”三结合的光棍兵团。三个人分到五亩田，就算田里能生金蛋，又能生出几个金蛋？加之“天不怕”平时像没有笼头的野马，散漫惯了，作田技术半外行，现在要正儿八经套上笼头作田，日子能好过？还有，原来杨金刚利用晚上教打，还能赚几个零花钱；现在世道突然变化，年轻人似乎看到了一条农村人致富的新路，纷纷外出学艺或打工，哪里还有人学武？杨金刚突然变得英雄无用武之地，自然赚不到零用钱。“天不怕”越想越气，觉得这个社会专门跟他作对，心里愤愤不平，总想着发泄一下才好。
杨雪梅姑侄俩分到了三亩三分责任田，一头老牛。集体生产时，杨彩莲虽说会干农活，栽禾、割禾，锄草、种豆都会，可是，从来没有耕过田，更别说耖田、撬田了。因为那些技术含量高、体力消耗大的农活都是男子干，用不着妇女做。所以，一般女子不会耕田、耙田的。杨雪梅有点犯难，请人代耕吧，又怕落下雇佣短工的嫌疑（当时尚无土地流转一说）；请拖拉机耕作吧，成本高，弄不好入不敷出；用锄头去挖吧，进度太慢。杨彩莲拍拍胸脯说：“姑姑，你放心，活人不会被尿憋死，不会做，学！我就不信学不会耕田。”
“那就苦了你了。你也五十多岁了，不是小姑娘。找人商量商量，看有没有人愿意种，要是有，我们就转包给他种。”杨雪梅说。
“哈哈，你又想干小土地出租啊？”杨彩莲哈哈大笑，说，“不行，还是我来学。累就累一点，苦就苦一点。世上只会病死人，不会累死人。不怕！”
农活看起来容易做起来难。耕田更是如此。杨彩莲给牛上好轭，扶好犁，一扬鞭子，叫一声“嘿”。那牛不买账，稳稳站着不动，而且翘起尾巴，从屁眼下面那个通道里喷出一股淡黄色的骚气熏鼻的液体。杨彩莲好气又好笑，说：“你这畜生还会欺负人啊！”说着，将鞭子一甩，“啪！”狠狠地抽在牛背上。老牛一惊，做梦也没想到女人也有这么凶，气愤不过，忍着疼痛，撒腿就跑。犁铧根本没有插进泥土，浮在上面，一下子被拖出好几米。杨彩莲没注意，犁把一下子从手掌中滑了出去，整张犁倒在了田里，人只得跟着牛往前跑。
杨彩莲哭笑不得，拉紧牛绳，扶起犁，说了句女人很少说的粗话：“**你娘！人欺人也就罢了，牛也欺人，真是欺人太甚！”说着提起犁往后退，退到路边，将犁铧插进泥土里，稳稳地抓住犁把，虚张声势地扬了扬鞭子，并没有真的抽下去，叫一声“嘿”。牛身子往下一沉，往前一蹿，“呼啦”一声，牛轭从牛肩上溜下来。犁铧一动没动。
杨彩莲浑身腾起一股火，真想像男人那样粗鲁地咒骂一通，可一想起自己是个女人，刚才已经说了一句不该说的话，便忍住了。走前几步，重新套好牛，摸着牛头，柔声说：“老牛啊老牛，你是母的，我是女的，你怎么就欺负我呢？你是一头乖牛，我平时对你不薄，你应该体谅我的难处，帮帮我才对呀！”
“呵呵，这才真叫对牛弹琴（情）呢！”田埂上传来一声开心的笑声。
杨彩莲扭头一看，只见兰志义站在田头路上，赤着脚，高高地挽起裤管，露着壮实的脚肚子。知道他看见了自己刚才的洋相，不觉红了脸，说：“兰书记，你怎么来了？看我笑话啊？”
兰志义笑笑，说：“太阳从西边出来了！你平时对人都不会讨好，今天倒学会了讨好牛。”原来，今年是实行联产承包生产责任制的第一年，兰志义想了解社员们到底情绪如何，骑车来到他蹲点的白马寨。他想，杨雪梅家里没有男劳力，春耕怎么搞？便直接走进“振远居”。杨雪梅告诉他，杨彩莲学耕田来了，于是，赶紧来到这田边。
兰志义走到杨彩莲身边，左手接过杨彩莲手中的牛绳和牛鞭，右手扶着犁，爽朗道：“你跟着我，我来教你。”
“你会耕田？”杨彩莲抬头望着兰志义，半信半疑道。
“我不仅会耕田，而且所有农活都会。”
“说你胖，你还喘！你就吹吧！”杨彩莲撇撇嘴。
“我没有吹。一是小时候在家里学过，二是当书记以后经常下乡劳动，什么活都干。所以就会干了。”兰志义含笑道。
“真的？”杨彩莲瞪眼看着兰志义。
兰志义满脸真诚道：“真的。当农村干部，一要说得人赢，二要写得人赢，三要做得人赢。不会做农活的干部，社员瞧不起。有个大队书记，什么都好，就是不会栽禾，社员就瞧不起他，春插时每天让他去耙田，给他取个外号‘耙师傅’。因为耙田是最没有技术含量的，所以贬他。闲话少说，言归正传。你看着……”
兰志义将犁铧插进泥里，轻轻地一抖牛绳，吆喝一声。牛老老实实地迈开步子往前走，犁铧立即钻进泥土中。兰志义右手时而轻轻地左右晃动，时而轻轻地上提，时而轻轻地下按。乌黑的泥土迅速地翻过来，好像一条长龙。兰志义耐心传授道：“彩莲，你看好：一只脚踩在犁过的犁沟里，一只脚踩在没有犁过的泥土上。眼睛看着前方，如果犁的泥浪往右弯，你就拽拽牛绳，牛就会往左走；泥浪往左弯，你就掸掸牛绳，牛就往右走。这样，田就能犁直。如果犁深了，你就将犁把往下按一按，犁铧就会往上翘一点，犁得就会浅一点；如果犁浅了，你就将犁把往上提一点，犁铧就会往下钻一点。这样，犁的田就不会时深时浅，而是不深不浅……”
杨彩莲跟在兰志义身边，往返走了两个来回，心中很是感激：一个乡党委书记（此时张巷人民公社已改名张巷乡），领导着四万多人，要操心的事情多了，竟然还来教一个妇女耕田，真是个好官。想着想着，不觉步子就慢了下来，与兰志义落下一点距离。兰志义招呼道：“彩莲，你走不赢啊？那我就慢一点。”
杨彩莲回过神来，赶紧快走几步，跟上兰志义，说：“走得赢，走得赢。”
忽然，不远处的田里“天不怕”呆呆地凝视着杨彩莲学耕田，好一会，竟然扯起嗓子，吼起了经过他篡改的黄梅戏《天仙配》的选段：“田间的鸟儿成双对，夫妻双双把田耕。你扶犁来我扬鞭，我耕田哟你来看……”
杨彩莲双手成喇叭状，对着“天不怕”大叫道：“你猴吗？你先死掉了啊？你早来教我，不也是‘你扶犁来我扬鞭’吗？现在晚了，霉豆腐都凉了。”
“天不怕”愣了片刻，嘟哝道：“你借十个胆给我，我也不敢啦。”
“那就闭上你的臭嘴！”杨彩莲哈哈大笑道。
兰志义倒觉得蛮受用，笑笑说：“彩莲，杨司令眼馋呢，在笑话我们呢。”
“狗屁司令！他算什么？人渣一个！在我们白马寨臭通了天！我才不在乎呢！你要觉得难为情，你就走，我自己慢慢来。”杨彩莲满不在乎地说。
“你都不怕，我怕什么啊？人正不怕影子歪，如果人家一唱我就走了，那不是心虚么？”兰志义停了停，忽然想起什么，犹豫片刻，问道，“彩莲，我问你一件事，你千万不要见怪。”
杨彩莲似乎隐隐感到他要问什么，愣了一下，说：“怕我见怪就莫问。”
