水溶等人从墓地刚回京城，皇上就降旨召见他父子。水溶带着儿子进宫见驾。
皇上哈哈笑道：“真有你的，水溶。果然被你说中了，凶手另有其人。可是无论怎样，都不该无视王法，擅杀大臣。下旨通缉柳霆英。”
水溶道：“陛下，现在降旨为时尚早。此案还不能定案。”
皇上道：“此事昭然已揭，因何不能定案？皇后已说了破获此案，你父子功劳甚伟，她也要感谢你们呢。好了，此事就这样了，不必再费神耗力了。”
水溶想了想道：“即便如此，柳霆英也该暗获，不宜明捕。”
皇上看着水溶等他下文。水溶道：“此案牵扯到付将军当年不法之行，人已经去了，皇上也已谥号褒奖，不宜立时宣扬其当年恶行，还是不张扬的好。”
皇上沉吟片刻，道：“就依北王。”
水溶道：“若是抓到柳霆英，望陛下念其遭际，从轻发落。”
皇上点点头：“朕会考虑。”
水溶道：“希望陛下能宽限些时日。”
皇上道：“人海茫茫，找他不易，朕不限时，也知你父子定会尽全力。”
父子三人谢恩。
灵岳又躬身道：“臣有不情之请，望陛下恩准。”
皇上好奇地看着灵岳，要知这对兄弟沉静寡言，不似灵暄活泼无忌。自身无欲无求，本事又高，没有什么事情是能求肯别人的，今日竟然有事请求皇上，皇上的兴致被激起来了，笑道：“灵岳有何事让朕帮忙，尽管说，朕定为你做主。”
灵岳道：“臣想在元和公主墓地种植千棵桃树以致哀思，望陛下应允。”
提到元和，皇上有些伤感，道：“就依你吧。”
“谢陛下。”灵岳谢恩之后，水氏父子告退出宫。
水溶父子回到栎园，灵烟正拿着张纸偎在黛玉怀中，撒着娇的与黛玉说什么，灵暄自在桌子旁润笔写字。水溶对灵烟道：“母亲禁不得你揉搓，快下来。”灵烟嘟囔着嘴道：“与母亲亲近些，父亲也不让。”
水溶道：“瞧哥哥多好，练字习武，不闹母亲。”
灵烟瞧着灵暄道：“哥哥才还闹母亲来着，是母亲让他抄写碑刻，才去的。”
灵岳、灵川与母亲见了礼，灵烟、灵暄亦都起来，与他父子三人行礼。礼罢，灵烟走到桌前，抢下灵暄写着的纸张，连同自己手里拿的，到了水溶面前，道：“父亲看看，我与哥哥谁写得好些？”
水溶接了纸张看灵暄的字，疏放，纵肆，如云飘絮飞，萍踪无迹。雷霆高震，势不可匹。又如断崖孤松傲迎风霜，雄健刚劲。
灵烟见水溶含笑点头，颇有赞许之色，说道：“哥哥字固然好，然张扬过甚，不知敛蓄，有违天和。”
“烟儿以为何字算是好字呢？”水溶问道。
灵烟道：“我喜二哥的字，如行云流水，随势赋形，因心转意。宁静之中蕴生机，洒脱之中含深致。”
灵暄道：“我喜洒脱不拘，不喜因字屈意。”
灵烟道：“二哥也非屈己意而就字之揖让，字本随心，岂是心顺字意？那些只摹写古本之辈不知本末，才如此的。是习艺末技，终难有自我本色。我辈岂能效法？必是以心练字。”
灵川道：“妹妹说得热闹，看妹妹的字如何？”
水溶把灵烟那字翻到前面，却不是楷书，而是行草，字与字笔画联系之间弯转如意，如旭日初升，柔和之中蕴蓄着万千气象，恣纵，勒控，停蓄，浑浩流转，生意纷披。
灵岳、灵川都高声叫“好”，水溶道：“烟儿字，固能意象纷呈，然字为人之体表，由字知人，字显人之本色。暄儿豪纵、疏狂，焉知不是英雄本色？既是以心役字，暄儿也是淋漓酣畅极矣，怎说不是好字？”
灵烟听了撇嘴，灵暄笑着从水溶手中拿过自己写的字，道：“写父亲夸赞。”
黛玉道：“好了，不说字了，后儿个是勇毅亲王的华诞，你们兄妹也该准备准备，为外祖送些什么礼物，别在这里混缠了。”
灵烟、灵暄告退。
黛玉问水溶道：“家人回信说你们早已回京，因何才回来？”
水溶道：“还不是付棣的案子，圣上认为可以结案，招我父子进宫。”
黛玉道：“案子终究结了，这可好了，可以闲一闲。这几日王爷就没得好歇着。”
水溶道：“好，好，这回可以一心一意陪陪夫人了。”
灵岳道：“父亲真认为可以结案了？”
水溶笑看着灵岳道：“岳儿认为不妥？”
灵岳道：“若真如皇后所说，当案发之时父亲与他们说起翡翠佛珠，皇后和付林为何都没说与柳家当年的公案？因何有意隐藏？我看当不只是隐匿付棣当年恶行。”
灵川道：“翡翠佛珠并非值钱之物，付府之中珍品亦多，柳循因何要偷盗此物，并珍而重之地命儿子带回乡里。还有，那个女孩儿呢？”
水溶道：“哪个女孩儿？”
灵川道：“就是当年生下婴儿，在屠杀现场没有发现尸体不知所踪的女孩儿。”
水溶道：“皇后不愿我们查下去。此案已经了解。我们又找不到柳霆英。找到又如何？难不成真当成朝廷钦犯处置？”
