连方城在院中树下负手徘徊，长吁短叹，满脸忧思，听到动静，向院外张望，看到怜卿和灵字兄弟，强笑道：“世子闲暇，光临寒舍，请进。”灵岳、灵川抱拳为礼，灵暄不等哥哥绍介，上前施礼道：“水灵暄拜谢老丈借犬相助之惠。”连方城哈哈笑道：“是你被强贼所骗，害得母亲忧伤在床？”灵暄脸色一红，怜卿嗔道：“外祖，这也是取笑的？三世子不过仁心为怀，想要借机救那些孩童罢了。”连方城笑道：“女生外相，不向着外公，向着外人。”怜卿满面羞涩，叫了声“外祖”一扭身进屋去了。
连方城请三兄弟进了堂屋，分宾主坐了。灵暄又重新行礼正式道谢。连方成道：“公子不必多礼，些许小事，多礼就是见外。”灵岳道：“冒昧动问，老丈心绪萧索，可是生计艰难？”连方成一谔，说道：“非为此也。我祖孙十余年来粗茶淡饭相依为命，虽艰难亦可为生，从未为此蹙额愁心，况且前些时日府中送来好些物什，足以过活。”灵川道：“不知我等可否略尽绵薄？”连方城道：“是老朽家中事。老朽年迈，恐不久于人世，想到外孙幼弱，依傍无人，将何以为生，心焦气损。”
灵岳道：“老丈体康寿建，怎会如此？楚姑娘冰魂玉魄，终身自会有托，不必过虑如此。”灵暄道：“卿姐姐到我家去好了，我家有好些姐姐妹妹，可以相伴。”灵川拿出玚珏玥珠道：“我母亲试过，此物确可强身健体，老丈留下，滋养身体。”连方成推辞道：“多谢公子，玚珏玥珠在我祖孙身边久矣，孙女曾给我试过，对我无有功效，这也是能慷慨相应赠与世子的原因，并非真是不贪爱于宝物。世子还要珍藏妥当才是，勿要显耀于世，为贼人觊觎。”
灵川无奈又收起宝物。连方城带要说什么，欲言又止，叹气说道：“有朝一日，老朽身遭不测，还望三位公子照料外孙女。”灵川道：“何须老丈吩咐？”灵岳道：“老丈何出此言？”连方城强笑道：“人老说不上什么时候就应邀前去面见阎君，喜欢安排后事，世子勿疑。”怜卿已在外面制作菜蔬，连方城道：“三位公子在此小酌尽兴。”灵岳道：“奉父母之命，带来些物事，给卿姑娘添置肴馔。”灵暄生长富贵之门，衣来伸手，饭来张口，从未看过调制羹汤之类，看着好奇，跑出去看怜卿做菜，灵岳、灵川也出来从马上拿下东西，一一放进厨房，两人虽生在权势豪门，却幼从师训，长在深山大泽，凡事自己动手，经过磨砺，任何活计都会一二，做吃食更是拿手的，看着怜卿做活一时兴起，也在院中搭了简易炉灶，拿出从府中带来的腊肉、鱼干等物炮制起来，怜卿看他二人锦衣玉袍，却做这些下人女子做的活，感到有趣，从门里往外看，灵暄更没想到两个哥哥有此本事，亦自惊奇，跑到跟前，看得眼都不眨，灵岳看他那样子好笑，说道：“愣着干什么，把油料拿出来，帮着烧火。”灵暄赶忙进厨房看到那么多瓶瓶罐罐，却不知哪个才是哥哥要的油料，拿起这个看看，又拿起那个闻闻，踌躇不定，灵岳在外面一迭声的催促，怜卿找着递给她，灵暄拿了出来，交给灵岳。
灵岳在院中做菜，灵暄往灶里添柴，灵川看在外面插不进手，便到厨房里帮怜卿忙，给她打下手。怜卿道：“听说你们这样人家，都有成群的丫头仆从服侍着，公子怎么也会这种贱役？”灵川道：“民以食为天，做吃食求生之本，如何是贱役。我在山上学艺时，什么不做。”怜卿道：“公子不是在南海学艺吗，如何又在山上？”灵川道：“开始，我和哥哥都在山上，下山之后，我去南海，哥哥去昆仑，才分开习艺。”怜卿道：“这么说公子广学博览，集众家之长于一身。”灵川道：“哪里就谈得上集众家之长了，不过走马观花，见识各处不同罢了，还须深研细钻苦练才成。”看锅里一块肘子肉烀成四五分熟，忙用钩子钩上来，怜卿道：“还没好呢。”灵川道：“我知道，姑娘把那个瓶子拿过来。”怜卿把那个水氏兄弟从王府带来的官窑烧制的蓝花大瓷瓶捧过来，问道：“这里是什么，这么重？”灵川道：“蜂蜜。”说着打开盖子，用勺子舀出少许，均匀的涂抹在肘子上，盖上盖子，又把肘子放回锅里继续用文火炖。怜卿道：“这是做什么？”灵川笑道：“一会儿吃时就知道了。”怜卿道：“你们富贵人家吃食上这么讲究？”灵川道：“这怎算讲究？姑娘没见过那讲究的呢。”转身出屋去了后院，摘了一些花瓣和榆树钱汇来放在清水中，怜卿好奇道：“又做什么？”灵川道：“做菜羹时放里，增些馨香和清新气。”灵岳已烧制好几个菜，连方城把桌子搬到院中，拿出了自家酿制的酒，灵暄帮着把菜肴端到桌上。
灵岳想到在昆仑之时，与紫铭一起做饭，紫铭看着自己那欢乐的笑容，而现在却难得一见了。说道：“紫铭在这里就好了，她就喜欢做吃食，在王府里，她没有施展的机会。”灵川道：“即使有，我们也无福享受到。”怜卿道：“紫铭是谁？为何你们无福享受？”灵暄道：“紫铭姐姐只给哥哥做，我们如何吃到？”怜卿仍然不解其意。连方城却知道富贵人家的底里，笑道：“世子有这样忠心为主的丫头真是福气。”灵岳道：“她不是王府的丫头。”一言半语又说不清楚，只道：“不说她了，下次再来，带她一起来。”灵暄道：“你如何能带她来？母亲怎能让？紫铭姐姐来，二姐和灵烟还不得闹着要出来。”
