一连几天都是天气晴和，十五这天清晨起来，灰蒙蒙的云彩就压下来，不一时，就飘起了雪花，雪越下越大，雪霰如织，一会儿就变成了鹅毛般的。黛玉看着外面的雪，说道：“正月十五雪打灯，说下就下了。”水溶笑道：“你的灯谜会开不了了吧？”孙嬷嬷披着青葱羽缎的斗篷进来刚好听到水溶的话，行完了礼，说道：“这不碍事，下雪观灯才别有趣味，年前我就让人做了灯，都是时新样的，这几日又把王妃挑选的灯谜写上了，今早就都让摆在了会槿园里，就等晚上赏灯了。那几个管事的都说，今天晚上要陪王爷、王妃观灯。热闹这一天，年就过去了。”黛玉道：“让嬷嬷费心。”孙嬷嬷道：“王妃这是第一次在这儿过年，自然要热闹些。况且王妃体恤下情，下人都感念王妃恩德，想让王妃高兴高兴。”正说着，赵嬷嬷也来了，脸色凝重，见了礼，说道：“王爷、王妃，贾府那边有人来，说是——”她看了看黛玉，接着说道，“说是昨天贾老太太过世了。”水溶一惊，本能的去扶黛玉，黛玉象被抽去了魂魄痴呆呆的没有反应，水溶抱住她呼叫：“玉儿，玉儿。”黛玉清醒过来，瘫软在水溶怀里。
贾府高搭灵棚，全府挂孝，贾赦、贾政灵前藉草枕块，极尽哀戚，邢夫人仗着冢妇，只知以哀戚为主，灵前痛哭，万事不管。王夫人忙前忙后，渐感不支。全仗着宝钗在里面打点一切，贾珍、贾琏张罗外面迎客举丧事宜，宝玉、贾环是事不懂，只在灵前磕头，贾环因向来不受贾母待见，对贾母之死也不伤心，看拜祭人多，不得不装相干嚎，两眼四处乱瞧。宝玉眼中无泪，也不哭泣，只是木然随乐起举。水溶、黛玉赶到贾府时贾母已经入殓，听说北静王夫妇来到，贾赦、贾政带人亲迎出去，两人到灵前上祭，黛玉哀哭不绝，水溶怕她伤心过度有伤身体，不离左右，温言解劝。贾赦忙命人扶黛玉到里面休息，王夫人、李纨接着黛玉劝解一番，说老太太也是有福之人，虽经历贾府事变，毕竟看到老爷复职家道复兴有望，死时也没受罪，只说有些累了，睡了就没起来，这也是老太太平日积德才有的福报。姑娘快别伤心，老太太疼姑娘见姑娘这样伤心，走得也不安稳。黛玉想止住悲声，毕竟前来吊丧的人很多，不能把主人绊在自己这儿，可怎止得住？刚擦干了又流下来，满面珠泪滚滚，只哽咽着说：“舅母、大嫂子去忙吧，我没事的，前面堂客很多，需要人照应。”李纨扶着黛玉到潇湘馆休息，劝慰一回，告罪出来到前面接待宾客，水溶伴着黛玉，劝解不开，说道：“当年王太妃薨逝，你怎样劝我来着，如今自己还这样？”黛玉抽泣道：“劝别人容易，到自身时就难了。”水溶见眼前无人，把她揽到怀里，柔声道：“那你就哭个痛快，别闷在心里，会闷出病的。”黛玉依在他怀里，泪水把他胸前的衣服浸湿了一大片，哭了良久才算止住。说道：“如不是老太太可怜我，把我接进京里，我说不上怎样呢？想云妹妹无父无母傍着亲叔叔婶婶过，还苦不堪言，我那族人又没近支的，想来更惨。老太太把我接来，吃穿用都和这里是一样的，不把我当外人，比对她的亲孙女还好。如今去了，我怎不伤心？”水溶轻拍她的背，说道：“老太太走得很放心，因为有我照顾你，她知我不会错待你。你也要让老太太放心才是。如哭坏了身子，老太太岂不更不安？”
